Rose Darcy

Coeur sucré

Déploie-tes ailes t1

MxM Bookmark

Le piratage prive l'auteur ainsi que les personnes ayant travaillé sur ce livre de leurs droits.

Cet ouvrage a été publié en format papier sous le titre :

Coeur sucré

MxM Bookmark © 2016, Tous droits résérvés

Illustration de couverture © MxM Bookmark

Sous la direction de © Jo Ann Von Haff

Correction © Emmanuelle Lefray

Rose Darcy

« Quand nous nous sentons perdus dans la vie,

il y a toujours un ange pour parvenir au fond de notre cœur

et nous indiquer le chemin du retour. »

1

J’ai foiré. Et je le sais. Mais cette dernière mission, franchement, je n’en pouvais plus. Alors oui, j’ai triché. En même temps, ce n’est pas comme si les humains m’avaient pris en flag’, j’ai été discret. C’est le putain de sixième sens d’Aristote, mon boss, qui me fout dans la merde !

— S’il te plaît ? tenté-je encore.

— Non.

Ari demeure inflexible. Ça sent le roussi pour mes ailes, ça. Bon sang ! Je ne suis ange gardien que depuis un an, il pourrait faire preuve d’indulgence ! Je n’avais pas réalisé avant de mourir à quel point les êtres humains pouvaient être cons ! Est-ce que je dois morfler pour ça ? Non, je pense que non. D’ailleurs, je devrais en parler avec Aristote, ça le ferait peut-être changer d’avis… Ou pas. Je pigne, juste un peu, tandis que j’en rajoute une couche :

— Allez, ce n’était pas si terrible.

— Pas si terrible ?

Il fait son truc de chef, relevant un sourcil qui a l’air de dire « Tu me prends pour un débile ? ». Je soupire. OK, j’ai légèrement dépassé les bornes fixées par le Code des anges gardiens. Néanmoins, j’avais une bonne excuse ! Cette morue m’a percé les tympans. Il fallait que je la fasse taire. J’ai les oreilles plutôt sensibles, vous voyez.

— Jasper, tu as contrevenu à nos règles.

— Personne ne m’a vu, Ari.

— Ils ont quand même tous remarqué une table se couper en deux au milieu de la pièce sans que nul n’y touche. Comment tu expliques ça, petit ?

Je souris.

— Euh... Un esprit frappeur ?

Vu la tronche qu’il tire, Aristote n’a pas l’air d’humeur à rire ce soir. Merde ! Me v’là bien, à être convoqué dans le bureau du chef des anges gardiens pour un petit, tout petit, minuscule, dérapage. Il va le noter dans mon dossier, c’est sûr. Déjà qu’il fait le double de volume de ceux de mes collègues ! Je suis irrécupérable. Au moins, j’en suis conscient, c’est un bon point pour moi, non ?

— Jasper, je ne sais plus quoi faire de toi. J’ai l’impression que tu prends ton travail à la légère.

— Non, m’écrié-je. Pas du tout ! J’adore ce que je fais !

— Alors pourquoi, à chaque fois ou presque, atterris-tu dans mon bureau à la fin d’une mission ?

— Je… je suis désolé.

Je suis à court d’arguments. Je contemple mon mentor, le grand, l’unique Aristote himself ! Enfin, en version moderne quoi, la barbe fournie en moins. C’est bizarre d’ailleurs, il me fait plus penser à Michael Weatherly¹ qu’à un Grec en toge. Le Paradis, ça vous change un homme ! Comment ce philosophe mort il y a plus de deux millénaires s’est retrouvé à former des anges gardiens tels que moi ? Aucune idée. Par contre, il ne fait aucun doute qu’il sait tenir ses troupes. Une main de fer dans un gant de velours, voilà ce qu’il est. Et je l’écoute, toujours, même quand il me crie dessus. Parce qu’au fond, je sais qu’il a raison. Je vois ses traits fatigués, son air désabusé et je me dis que je dois vraiment le pousser à bout. Le pauvre, j’admets que je ne suis pas un cadeau. Je me demande encore pourquoi il me garde sous son aile alors que je lui cause tant de soucis. J’ai dans l’idée que, malgré mes conneries, Ari m’aime bien. Pourquoi ? Je n’en sais rien. Et je n’ai pas envie de le lui demander. Il pourrait changer d’avis !

— Tu m’obliges à prendre des mesures qui ne m’enchantent guère.

Je me fige sur place, les ailes au garde-à-vous. Comment ça, des mesures ? Quelles mesures ?

— Tu… tu vas me virer ? murmuré-je.

Oh ! Non, pas ça ! Je n’ai pas menti en disant que j’adore mon métier, c’est vrai. Être un ange gardien, c’est le pied ! Je ne veux pas faire autre chose ! Papy, ils seraient capables de me coller au registre de l’entrée avec saint Pierre². No way³. Plutôt mourir ! Fichtre, ça, c’est déjà fait !

— Non, Jasper, je ne te vire pas. Par contre, pour ta prochaine mission, tu auras un binôme.

— Un binôme ? répété-je, sonné.

Je n’ai jamais entendu parler de ce genre d’arrangement par les ancêtres. C’est quoi cette histoire encore ? Ari essaie de me la faire à l’envers ou bien ?

— C’est une façon de dire que tu auras un chaperon, pour veiller à ce que tu remplisses ta mission sans écart cette fois.

— Mais pourquoi ?!

Aristote passe les mains sur son visage. J’entends son soupir envahir chaque millimètre cube de la pièce. Il est à bout de nerfs, je le sens. C’est réellement moi qui le mets dans cet état-là ?

— Tu te poses encore la question ?

— OK, j’ai un peu déconné ce coup-ci, mais…

— Mais rien, Jasper. Tu dois apprendre à contrôler tes… envies à l’égard du genre humain. Tu n’es pas un ange farceur, tu es un gardien.

J’ai peut-être outrepassé certaines de mes fonctions, je reconnais. En même temps, aucun de mes protégés n’a eu à s’en plaindre, au contraire ! Alors oui, j’ai débordé de mon rôle initial, jouant parfois les Cupidons au passage. Ceci dit, il n’y a pas eu mort d’homme donc… Bon, un chat est mort, une fois. C’était un stupide chat, j’estime que ça ne compte pas vraiment.

— Je suis au courant ! J’ai été aux cours, je te rappelle.

— Eh bien, il est temps pour des cours de rattrapage, je suppose, reprend Aristote.

Il est évident que je n’arriverai pas à le faire changer d’avis. Je décide donc d’abréger mes souffrances.

— Je vois. Puis-je connaître l’identité de celui qui sera mon adjudant-chef ?

Je boude. Il le sait parce que j’ai les bras croisés et que je fronce les sourcils. D’accord, c’est une réaction puérile, mais je m’en tamponne le blumock ! Je suis en colère de devoir être puni comme un gosse. Je suis un ange, plus un gamin !

— Je le connais ? poursuis-je devant le silence de mon boss.

— Oh oui, tu le connais.

Si c’est Stella, ça se passera bien. Elle est plutôt cool bien qu’elle soit déjà centenaire, j’arriverais à m’en sortir avec elle. Si c’est Isidore, les choses risquent de se compliquer. Ce mec est aussi drôle qu’une porte de prison. Aucun moyen de le dérider, et ce n’est pas faute d’avoir essayé. Il me donne envie de me pendre dès que je le croise dans un couloir. Si c’est…

— C’est Cameron.

… attends, quoi ? J’ai dû buguer ou mal nettoyer mes oreilles le mois dernier parce que là, c’est forcément une erreur. J’ai mal entendu. Y a pas moyen autrement.

— Ha ! Ha ! Ha ! J’ai toujours adoré ton sens de l’humour, Ari. Mais, sérieusement, c’est qui ?

— Je viens de te le dire, Jasper. Tu vas travailler avec Cameron à partir de maintenant et ce, jusqu’à nouvel ordre.

— Non !

Mon hurlement est digne de celui d’un loup un soir de pleine lune. Peut-être même d’un loup-garou, c’est plus classe ! Bon, j’exagère un peu, néanmoins l’intention y est ! Ari n’est pas un ami qui me veut du bien sur ce coup, il veut ma mort. Enfin, façon de parler, on a déjà établi le fait que j’étais techniquement décédé. Oui, pour être un ange, il faut avoir trépassé, c’est la vie !

— Si, Jasper.

— Tu ne peux pas me faire ça ! C’est… c’est un crime contre l’humanité !

— Tu n’es plus humain depuis longtemps, petit.

— C’est de la torture, de la violation des droits de l’Homme… de l’ange, c’est…

Putain, pas Cameron ! Ce mec est une plaie, l’une des pires qui soit. Tout le monde l’évite sur Nirvana⁴, ce n’est pas pour rien. Il fait fuir les anges comme la peste. Il y a des jours où je me demande si ce n’est pas lui qui l’a inventée, la peste, juste pour que le monde entier arrête de le faire chier. Cet enfoiré en serait bien capable ! Il est… Ce n’est pas un ange, c’est un démon. Oui, un démon ! Obligé, sinon, comment pourrait-il être aussi méchant ? Et je ne dis pas ça parce qu’il m’a charrié à peine avais-je posé un pied sur l’un de ces nuages sur lesquels on vit. Non, je le dis parce que tout le monde est d’accord, je ne suis pas le seul à penser que ce gars-là mériterait qu’on s’occupe de son cas. Et pas l’inverse ! Pourquoi me le coller sur le dos ? C’est franchement dégueulasse !

— C’est pas cool, Ari, vraiment pas cool.

Comme tirade de fin, on a connu mieux. Pour ma défense, je suis à terre, là, il n’y a rien de plus spirituel qui me vienne, j’ai tout donné.

— Tu ne m’as pas laissé le choix, se plaint Aristote en soupirant.

— Je veux mourir, lâché-je en toute sincérité.

Devoir me coltiner Cameron me donne encore plus envie de me suicider que de m’imaginer coincé sur un nuage désert avec Isidore. Qu’on m’apporte une corde !

— Ce n’est plus possible, petit. Tu survivras !

— Tu la sens, la joie, envahir tout mon être à cette idée ? grincé-je.

Les lèvres d’Ari se parent d’un sourire en coin. Tout n’est pas perdu si je parviens encore à le faire rire, ne serait-ce qu’un tout petit peu.

— Allez, disparais, Jasper. Va te coucher. Tu reprends demain.

Aristote me tend le dossier de mon prochain protégé avant de me congédier. Je le sens mal, vraiment, vraiment mal. Je sors du bureau, la tête basse, l’œil humide. Non, pas l’œil humide quand même, faut pas abuser. Je l’ai mauvaise. Tout ça parce que je n’ai pas le même humour que le Papy gâteau tout là-haut, on me colle une sanction ? C’est totalement injuste ! Cameron, quoi ! Ari ne pouvait pas choisir plus arrogant, plus cynique, plus con, que ce gars-là. Il atteint le summum lorsqu’il s’agit de se comporter de façon exécrable. Je ne peux pas le blairer, et je sais de source sûre que c’est réciproque. Je suis censé être au Paradis, putain ! Alors pourquoi j’ai soudain l’impression qu’on vient de me balancer sans billet de retour en Enfer ?

2

Je fais la queue sur le nuage 126 – oui, tous les nuages de Nirvana ont un numéro, c’est plus facile pour s’y retrouver – attendant d’entrer dans le Tube. Non, pas le métro londonien. Ce tube-là, c’est une sorte de colonne d’énergie faisant office d’ascenseur et qui nous descend en quelques minutes à peine là-dessous, sur Terre, ou En-Bas, dans notre jargon. On ne vole pas sur cette distance, c’est trop loin. C’est dommage, je suis sûr que la balade me plairait. C’est ça aussi, d’habiter sur des nuages, il faut revoir toutes nos notions traditionnelles de distance.

Irving, le vieil ange chauve qui chapeaute les Tubes tel un contrôleur aérien, me fait signe que c’est mon tour. Je m’avance et lui tends le papier avec ma destination, qu’il encode dans son ordinateur.

— New York, hein ?

— Eh ouais Irv’, à moi la Statue de la Liberté et les donuts ! plaisanté-je.

Irving secoue la tête, un sourire au bord des lèvres. Un clin d’œil plus tard, je monte dans le Tube. Juste avant que les « portes » ne se referment, j’entends quelqu’un lancer :

— Faudrait pas que t’abuses sur les pâtisseries, Jasp, t’as déjà trop forcé !

Je suis sur le point de hurler à cet imbécile de fermer sa mouille quand la lumière m’entoure et hop, je glisse vers le sol. Merde ! Qui a osé ? Je le chope, je le trucide ! J’essaie de faire redescendre ma colère durant le trajet en pratiquant la technique de Lamaze. Me concentrer sur ma respiration me permet de me calmer. Dix minutes plus tard, j’atterris en haut d’un building et me poste au bord du toit. De là, je suis censé avoir une vue plongeante sur l’appartement de mon protégé, Ted Manning. Ma mission si je l’accepte, enfin, ce n’est pas comme si j’avais le choix non plus, est de l’empêcher de trépasser dans d’atroces souffrances. Dit comme ça, ça sonne glauque, mais c’est la routine. À chaque nouvelle intervention, on nous refile le dossier d’une personne. Dessus : une date, une heure. Notre but : éviter que la mort – ou tout autre événement tragique – ne surgisse à ce moment-là dans la vie de notre protégé. Facile, hein ?

Le plus comique dans l’histoire, c’est lorsqu’on sait d’où viennent ces « bourdes » que nous sommes censés rattraper. Ben oui, sur le principe, tout le monde meurt un jour alors pourquoi se faire chier à l’empêcher ? C’est de la faute des stagiaires embauchés Là-Haut ! On les laisse jouer avec les dossiers des gens, résultat, ils nous foutent la merde. S’ils indiquent dans le fichier de George Clooney qu’il doit mourir un 2 septembre, mais qu’au lieu de bien recopier la ligne et de noter 2083, ils écrivent 2038… c’est le bordel ! Les plumes n’ont que de l’encre indélébile, impossible de revenir en arrière. C’est là que les anges gardiens interviennent. Ils font le ménage derrière les boutonneux maladroits du service « Destinée ». On ne fait pas que ça, non plus. Parfois, on a des missions plus drôles. Par exemple, s’il est noté qu’une femme doit accoucher d’un enfant et qu’un stagiaire s’amuse à noter « triplés » à la place d’enfant unique dans la case concernée, nous descendons sur Terre le jour de son rendez-vous avec le gynécologue pour éviter que son mari ne s’évanouisse à l’annonce. Oui, parfois, on se fend vraiment la poire !

Je regarde ma montre. Le compte à rebours est lancé. J’ai cinq jours pour sauver Ted Manning. Ça me fait l’effet d’être l’acteur principal de l’une de ces sempiternelles séries américaines où un gars, tout seul, doit sauver la planète en moins de 24 heures et, le plus surprenant, y arrive ! Je confirme, les humains sont cons des fois, crédules, surtout. Depuis que je suis mort, je vois les choses différemment. Je suis plus dur envers une certaine catégorie de personnes, et à l’inverse, je suis aussi plus tendre avec une autre. J’avoue, j’ai un penchant pour les âmes en peine, j’ai envie de les aider, à ma manière. Ce sont ces âmes-là qui m’ont valu tous ces mauvais points auprès d’Ari et de Papy. Mais si c’était à refaire, je le referais ! D’une, parce que ça m’a éclaté, de deux, parce qu’ils le méritaient, tous.

J’observe mon nouveau protégé qui est en train de nouer une cravate autour de son cou. Ted Manning. Grand. Cheveux châtains. Yeux couleur noisette. Il est plutôt pas mal, je dois reconnaître. On sent le mec qui s’entretient à la façon dont ses fringues épousent chacune de ses courbes. C’est le genre de gars qui doit avoir du succès auprès des femmes, j’en mets ma main à couper. Ses mèches en bataille qu’il recoiffe d’une main et les cernes sous ses yeux indiquent cependant que c’est un bourreau de travail. Je vois le tableau d’ici. Il passe des heures au bureau et en oublie sa vie personnelle. Classique. J’en conclus qu’il est plutôt… chiant. Génial, ce n’est pas cette semaine que je vais m’amuser, moi ! Entre lui et l’autre, là…

— Merde, pourquoi m’a-t-il collé Cameron au cul ? soupiré-je.

— Je ne nous savais pas si intimes.

Je me retourne et me retrouve nez à nez avec mon bourreau personnel. Bordel ! J’aimerais me dire que je le déteste seulement parce que c’est un connard invétéré, mais c’est plus humiliant que ça. En fait, ce qui me saoule le plus chez lui, c’est qu’il m’attire. Physiquement parlant. Pour le reste… Ce mec-là est un répulsif-né.

— Tu m’as suivi ? m’énervé-je.

Cameron me ressort la même mimique que Ari hier, celle qui dit « Vas-y, continue de me prendre pour un débile profond ». Il hausse les épaules et lâche :

— Je suis puni. Je dois te coller aux basques toute la semaine, pour mon plus grand plaisir.

Sa voix dégouline de sarcasme et il a le culot de me gratifier d’une grimace en prime. C’est bon, pas la peine d’en rajouter, moi non plus je n’apprécie pas la situation. Je suis loin, très loin, d’être enchanté par la perspective de respirer le même air que lui toute une semaine !

— Comment ça, « puni » ? Je croyais que c’était moi qu’on devait remettre dans le « droit chemin ».

Je mime les guillemets à la fin de ma phrase pour bien montrer où ils peuvent se le mettre leur « droit chemin », les vieux Là-Haut.

— J’ai, comme qui dirait, été pris la main dans le sac, avoue Cameron.

— Quel sac ?

— J’ai fauté. Je me suis offert un petit spectacle perso, Aristote l’a appris…

— Attends, quel spectacle ? De quoi tu parles ?

J’observe mon binôme involontaire, et ouais, j’admets, ce mec m’horripile. Il est trop beau pour être vrai, du style, bavage intensif dès qu’il est dans les parages. Sans mentir, il a un corps de rêve. On le devine ferme sous les vêtements. Grand. Mince. Cameron a la plastique d’un top model. Quand on le regarde, c’est de la force pure qui se dégage de lui, dans le dessin de ses muscles qui transparaît sous le tissu. Ces formes affolantes qui ne laissent personne indifférent. Je décroche pour remonter vers son visage, me repaissant en chemin de la peau dorée que découvre l’échancrure de son pull. Pourquoi ai-je soudain cette irrépressible envie de lécher sa peau, hum ? Reprends-toi ! Mes yeux dérivent vers les boucles brunes qui encadrent son visage. J’imagine la sensation de mes mains se glissant entre ces mèches qui m’attirent. Ses magnifiques yeux verts sont une invitation au péché, tout autant que ses lèvres humides dont le renflement appelle les baisers. Chose à laquelle je ne dois surtout pas penser ! Oui, Cam est beau, je ne peux pas le nier. Il exsude le charme, la confiance, la séduction. Ça m’agace qu’un homme canon comme lui à l’extérieur soit un tel chacal à l’intérieur. C’est un Kinder Surprise. L’enrobage te met l’eau à la bouche, t’as envie d’y goûter plus, toujours plus, mais une fois que tu as croqué dedans, tu t’aperçois que ta coquille d’œuf est vide. C’est dramatique. Je ne me suis tellement pas remis du concept que je ne mange plus un seul de ces foutus œufs en chocolat !

— Mon dernier protégé avait des pratiques un peu… particulières.

Le sourire de Cameron n’a rien de rassurant. Et ses paupières qui se plissent à demi non plus. Il me fait flipper.

— Genre ? demandé-je.

— Le BDSM. C’est une mode ici depuis le succès planétaire d’un quelconque bouquin, à ce que j’ai compris.

— Et quel rapport entre ce bouquin et toi ?

Cameron se rapproche de moi. Pourquoi est-ce qu’il se rapproche de moi ? Il est très bien où il est, deux mètres plus loin ! Il murmure, comme s’il me faisait une confidence :

— Le dernier soir, après avoir rempli ma mission, je suis entré dans son donjon.

Je ne veux pas entendre ça, putain !

— Stop ! Tais-toi !

Bien sûr, Cameron ignore ma tentative d’interruption et poursuit. Son souffle chaud balaie mon visage. Il est beaucoup trop près ! Bouge de là !

— Tu sais ce qu’ils font dans leur donjon, Jasp ?

— Non.

J’en ai une petite idée, mais je préfère mourir que de l’admettre devant lui. Pas question que je parle de fouets, de menottes ou de godes avec ce mec-là. Jamais !

— Ttt, ttt, ttt. Toute une éducation à refaire, chuchote Cameron. Tu aurais dû voir ça… C’était très excitant.

Il conclut sa tirade en passant un doigt sur ma joue. Je bloque sur son visage. Sa langue vient lécher ses lèvres, ses yeux sont presque vitreux, humides ; on dirait que Cam est shooté. Ce mec a le cerveau cramé, c’est clair.

— Tu es resté pour les mater ? m’offusqué-je.

— Ouais. Un porno gratuit, ça ne se refuse pas.

Il sourit avant de se mettre à rire.

— Sale pervers !

Cameron se contente de me retourner une moue qui en dit long sur son acceptation de ce sobriquet. Je ne comprends décidément pas comment cet énergumène a bien pu se retrouver ange gardien. C’est un obsédé ! Un démon ! Il a en lui le quotient d’angélisme le plus au ras des pâquerettes qui soit.

— Je prends ça comme un compliment, susurre-t-il avant de s’éloigner de quelques pas.

Je relâche mon souffle, mon rythme cardiaque redescend d’un cran. Pourquoi s’est-il accéléré, d’abord ? Je préfère ne pas y penser.

— Que les choses soient claires, commencé-je. Ça me fait chier de t’avoir dans les pattes. Donc, ne m’emmerde pas.

— Quel accueil, dis-moi, Jasp ! Ce n’est pas comme ça que tu es censé parler à ton supérieur.

— D’où tu es mon supérieur, toi ?

— Le grade, gamin, le grade.

— Ne m’appelle pas gamin ! J’ai deux ans de plus que toi, je te signale !

— En années humaines, peut-être. Mais en années angéliques…

— Oh, c’est bon ! Tu es arrivé Là-Haut six mois avant moi, ne va pas te la raconter, Cam !

— Je suis ton chef sur cette mission, tu vas m’obéir.

J’explose de rire. Il pousse le bouchon, là. Il croit vraiment que je vais suivre ses ordres ? Il se fourre le doigt dans l’œil. Je n’ai pas de directives à recevoir d’un sombre crétin.

— Alors là, tu peux toujours courir.

Mes yeux lancent des flammes. Je campe sur mes positions. Je suis quelqu’un de gentil, en général, je m’entends avec tout le monde, ou presque. Mais il ne faut pas me chercher, parce que sinon je sors les griffes. Et même si j’ai un contentieux avec les chats, je sais m’en servir ! Cameron revient vers moi, encore. J’ai envie de lui balancer mon pied dans les couilles, histoire qu’il dégage de ma vue. Je me retiens de justesse. Si je fais ça, Ari va me virer pour de bon cette fois. Merde !

— Jasper, Jasper, Jasper… soupire-t-il. Je crois qu’on va bien s’amuser cette semaine, toi et moi.

J’ai comme un doute. Gros, très gros, le doute.

3

— J’ai faim.

Et je ne dis pas ça seulement parce que mon protégé s’envoie un monumental cookie devant moi. Non, du tout.

— On croit rêver, renifle Cameron.

— Quoi ?

— Ça ne fait même pas deux heures qu’on est là et tu penses déjà à bouffer.

Nous sommes assis tous les deux sur le bord du toit de l’immeuble en face du bureau de Ted. Il est avocat, métier stressant s’il en est. Eh bien, le mien l’est aussi ! Et le sucre m’aide à me tenir en alerte. J’ai faim ! Je meurs de faim, littéralement. C’est la faute de Cam, tout ça. J’étais tellement stressé à l’idée de devoir me le coltiner que j’ai sauté le petit déjeuner et maintenant…

— Charmant, ponctue le connard à ma gauche quand mon estomac se manifeste.

— J’ai faim, je te dis.

— Que veux-tu que j’y fasse, putain ?

— Va me chercher un hot-dog, là, en bas.

Je lui indique en tendant le bras le vendeur au coin de la rue. L’espoir fait vivre, comme on dit…

— Va chier, Jasp.

— Pour une fois, tu ne peux pas faire quelque chose de totalement altruiste, hein ?

— Tu m’as vu ? rétorque-t-il.

Je soupire. Cam me tape sur les nerfs. C’est l’un de ces moments où je regrette qu’avec nos protégés, nous n’ayons pas simplement besoin de nous pointer cinq minutes avant l’heure fatidique et d’assurer le job. Non. À cause des fluctuations de ce capricieux de destin et du libre-arbitre, nous devons les surveiller quelques jours avant et après la date tamponnée sur leurs dossiers. Entre les deux, on joue aux flics en planque, en gros. Autant dire que ça n’a rien de palpitant les trois quarts du temps.

— Bordel, mec, t’es censé être un ange. En fait, t’es juste une arnaque géante ! lancé-je.

Il n’y a pas plus anti-angélique que Cameron. Comment, mais comment, a-t-il obtenu son entrée au Paradis, lui ? Il a été pistonné ? C’est l’arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-petit-fils de Papy ou quoi ?

— Essaie de demander gentiment pour voir.

Je ne sais pas s’il se moque ou s’il est sérieux. Lorsqu’il ferme son regard comme il le fait là, Cameron devient indétectable. Je sens que je vais me faire envoyer bouler. Je tente malgré tout. J’aime vivre dangereusement, faut croire.

— Cam, s’il te plaît, va me chercher un hot-dog.

Je rajoute le papillonnement des cils à ma petite voix de soumis que j’utilise sur lui et attends sa réaction, qui ne tarde pas à venir. Il m’adresse le sourire le plus éblouissant qui soit, celui de l’homme pour lequel on serait prêt à se damner. Je déglutis difficilement. Ça me fait mal de l’admettre, cela dit son sourire agit sur moi. Le tissu de mon jean se serre de façon incompréhensible. Je détecte une perle de sueur glisser le long de ma nuque. C’est quoi ce bordel ? Mon corps, ce traître !

— Non, répond Cameron, son sourire s’élargissant encore si c’est seulement possible.

J’ai très envie soudain de lui balancer mon poing dans la gueule. Bien sûr, je ne peux pas, Aristote ne verrait pas ça d’un bon œil. Papy non plus. Et alors je serais encore plus sur le grill qu’à l’heure actuelle. Vous avez demandé un steak à point ? Brrr.

— Enfoiré, sifflé-je entre mes dents serrées.

— Oh ! Jasp, oui ! Dis-le encore !

Je rêve ou il… gémit ? Non mais, c’est quoi ce psychopathe, sérieux ?

— T’es un grand malade, Cam. Va te faire soigner !

Je m’écarte de lui et monte sur la corniche. Je vais aller le chercher, moi, mon hot-dog !

— Tu vas où ? s’enquiert mon insupportable partenaire.

— D’après toi ?

Je n’attends pas une seconde de plus avant de me jeter dans le vide, étendant mes ailes afin de pouvoir voler en piqué jusqu’en bas. J’adore voler, sentir le vent se plaquer autour de moi, ébouriffer mes cheveux orange, ouais, c’est kiffant comme sensation. Je souris, content de pouvoir m’évader, ne serait-ce que quelques secondes. J’atterris à l’angle de la rue et observe la foule car il faut que j’emprunte un corps, maintenant. Ça paraît barbare dit comme ça, néanmoins, il y a une explication logique. Nous sommes invisibles aux yeux des humains, nous ne pouvons pas les toucher, interagir avec eux, seulement avec les objets. Je ne suis pas un voleur dans l’âme, je dois donc investir un corps anonyme afin d’acheter ma pitance. L’hôte ne se souviendra de rien, je ne fais que l’emprunter sur un court laps de temps. La pénétration ne peut jamais s’étendre sur la durée, ce serait dangereux aussi bien pour l’humain que pour nous. Aucune envie de me retrouver coincé à l’intérieur d’un hôte, vous pouvez me croire. Ça me file la chair de poule rien que d’y penser.

J’avise un jeune homme qui a l’air d’attendre quelqu’un. Parfait. Je passe à travers lui et m’accroche à sa peau. C’est comme d’enfiler une paire de gants… chaud. Étrange, aussi, même si on finit par s’y habituer. Je guide mon humain jusqu’au stand et achète le repas que je lui fais déposer sur le rebord d’une fenêtre. Je ressors de l’enveloppe charnelle, attends que le gars s’éloigne, et hop, j’embarque la bouffe et reprends la direction de la planque. Facile !

Une fois de retour, je me rassois tranquillement à ma place, à côté de Cameron.

— Tiens, soufflé-je en lui tendant un hot-dog.

Il a un mouvement presque imperceptible de recul, comme si je l’avais choqué.

— Si t’en veux pas…

— Non, non, je… Merci.

— De rien.

Nous mangeons en silence, étudiant les moindres faits et gestes de mon protégé. Ted a le nez plongé dans ses dossiers. Quand je disais qu’il était barbant ! Ce programme est d’un ennui mortel ! Le problème, c’est que je n’ai pas le droit de changer de chaîne. C’est bien ma veine !

— On se fait chier comme des rats morts, lâché-je.

— C’est le boulot qui veut ça.

— Arrête de philosopher, tu me fais flipper.

Je le vois direct, le petit sourire qui orne les lèvres de Cam, deux secondes avant qu’il ne s’en aperçoive et le fasse dégager à coups de pied au cul.

— Comment tu passes le temps, toi, d’habitude ? le questionné-je, curieux.

Ce mec est un mystère. Les collègues et moi ne savons quasiment rien de lui, à part ce que j’en ai entr’aperçu en fouillant dans son dossier un soir où Ari m’avait laissé seul deux minutes de trop dans son bureau. À part sa date de naissance, son nom complet et la cause de sa mort, il n’y avait pas grand-chose à se mettre sous la dent. Jouer les Sherlock Holmes cette semaine me plaît plutôt comme idée. Toujours chercher le positif, même dans les situations les plus merdiques. Toujours…

— J’attends, répond Cameron, laconique.

— Waouh ! C’est une technique que je ne connaissais pas ! raillé-je.

— Et toi, tu fais quoi ? se défend-il.

— Je m’amuse.

— Comment ?

— Si je te le dis, je devrai te tuer après.

Je hoche la tête de la façon la plus solennelle possible. Cam éclate de rire.

— Trop tard pour ça, quelqu’un l’a fait avant toi.

Je ne suis pas censé savoir qu’il s’est fait descendre. Je ne connais pas les détails, seulement qu’il était flic et qu’une interpellation a mal tourné. Ça me fout en l’air pour lui. Je suis quasi sûr que c’est à cause de ça qu’il est aussi cynique désormais. Mais ce n’est pas mon problème, c’est le sien.

— J’aurais bien voulu te voir en uniforme, je pense.

Il devait être sexy avec… Miam.

— Quoi ?

Oh ! Putain, non ! Je l’ai dit à voix haute ? Merde, merde, merde, merde ! Mes joues s’enflamment. Il n’était pas censé entendre ça ! Surtout pas ÇA ! Savoir que je fantasme sur lui en uniforme… Je me suis vendu tout seul comme un débutant ! C’est pas vrai !

— Oublie.

— Pas question ! Comment tu sais ça, toi ?

Il se lève et se met à faire les cent pas sur le toit. Je me retourne de sorte que mon regard accroche le sien. Je me confesse, je n’ai pas le choix, sinon il va me balancer à Aristote et ce sera pire que ce que je suis en train de vivre en ce moment.

— Ton dossier était ouvert sur le bureau d’Ari… et j’ai… euh… jeté un coup d’œil furtif.

Cameron se prend la tête à deux mains. Il est furieux. Quand il revient vers moi, j’ai l’impression qu’il va me balancer du toit. La perspective ne me met pas en joie, pour être honnête.

— Si tu en parles à qui que ce soit, Jasp…

— Je ne dirai rien ! Promis, juré, parole de scout !

— Tu n’as jamais été scout !

— On s’en fout ! J’emporterai ce secret dans ma tombe !

— T’as intérêt ! achève-t-il.

Cam s’assied à côté de moi. La tension qui émane de lui me met mal à l’aise. Sans que j’arrive à savoir pourquoi, le fait qu’il soit en colère contre moi ne me plaît pas du tout. Je préfère qu’on se lance des piques que de le voir comme ça. Je fais donc un truc con. Il paraît que c’est ma spécialité…

— Alors, ton uniforme, tu l’as toujours ?

Je lui fais un clin d’œil et son sourire en coin revient. Grillé.

4

— Je ne capte pas.

— Quoi ? ronchonne Cameron.

— Pourquoi il s’inflige ça !

Ça fait une heure maintenant que nous glandons, assis contre les miroirs au fond de la salle de sport dans laquelle est entré Ted. Je suis en train de descendre un sachet de pop-corn pendant que lui sue sur un tapis de course. C’est à n’y rien comprendre.

— Faire du sport c’est…

Je mange un autre délice sucré avant d’achever ma phrase :

— … débile.

J’entends un reniflement sur ma droite et me tourne vers Cameron.

— Quoi ? demandé-je, la bouche pleine.

— Ça n’a rien de débile de prendre soin de soi et de son corps. Tu devrais essayer, ça te changerait !

— Je n’ai pas l’intention de courir sur un tapis qui ne va nulle part, c’est stupide !

— T’entretenir te permettrait de dire enfin bonjour à tes abdos, se moque Cameron. Ça fait combien de temps que tu ne les as pas vus ?

Connard !

— T’en as pas marre de te trimballer ça ? ajoute-t-il en pinçant l’une de mes poignées d’amour.

Je sursaute et éparpille quelques grains de maïs soufflés sur le sol dans la manœuvre. Je lui lance un regard noir avant de me mettre à genoux pour ramasser mes friandises bonnes pour la poubelle maintenant. Juste au moment où je vais pour me rasseoir, je la sens. La fessée. Cette enflure me claque le cul. Qu’est-ce qui ne tourne pas rond chez lui à la fin ?

— Non mais, t’es pas bien ! m’exclamé-je.

Cam se contente de me retourner un sourire énigmatique. Il fixe sa main et débite, comme si de rien n’était :

— C’est moelleux.

Au bout de moi-même, je soupire et me laisse tomber contre les vitres avant de fermer les yeux. J’ai besoin d’oublier qu’Ari m’a foutu un tel boulet aux pieds… pour une semaine ! Bordel, je ne m’en sortirai jamais ! Et là, j’ai très envie de m’arranger pour écourter ma mission. Pour ça, il faudrait que je tue moi-même Ted. Ce n’est pas éthique comme comportement, toutefois, je suis sûr qu’il me pardonnerait s’il connaissait l’infâme Cameron Ellis. Non ? Je veux dire, ce serait pour la bonne cause.

— Tu boudes ? se moque mon binôme.

— Non.

— Si, tu boudes, insiste-t-il.

— Je te dis que non !

Il m’énerve ! Je n’ai jamais autant eu les nerfs en pelote que depuis ce matin, depuis qu’il ne me lâche plus d’une semelle. Il m’emmerde ! Si j’étais quelqu’un d’autre, j’ajouterais « bien profond », mais je vais éviter.

— Je t’ai vexé ?

J’entends son sourire sans même le voir, mon regard braqué sur mes pieds. Fascinants. Cameron se fout encore de moi. J’ai l’impression d’être la gamine dans la pub Orangina, celle qui demande « Mais pourquoi est-il aussi méchant ? ».

— Ô, Poil de Carotte, tu m’en veux ?

Sa voix se fait plus douce tout à coup. Ça me rassure encore moins quant à la suite des événements. Ari, dans quoi tu m’as fourré, là ?

— Laisse-moi tranquille.

Pour une fois, je me dis que Cam va m’agréer. C’est beau, de vivre d’espoir et d’eau fraîche. Enfin, d’espoir et de pop-corn… et de hot-dogs… hum. Forcément, ça ne se passe pas comme je l’imagine et, sans que je m’y attende, Cameron rapproche son grand corps ; son épaule et sa hanche effleurent les miennes. C’est quoi, ce plan ? Et puis d’abord, pourquoi ont-ils monté le chauffage ?

— C’est pour ton bien que je dis ça, reprend-il. Question de moyenne.

— Comment ça ? De quelle moyenne tu parles ?

Ce mec me perd.

— Une notation sur dix.

— Attends, ne me dis pas que…

Je pince l’arête de mon nez et plisse les paupières. Ce gars est timbré. Il délire, clairement.

— … que tu as fait un classement des anges ?

— Bien sûr que si ! répond-il, le plus naturellement du monde.

Dingue. Fou. Totalement atteint.

— Et peut-on connaître les critères ?

— Le physique, en premier.

— Pourquoi n’en suis-je pas étonné ? lâché-je, pince-sans-rire.

Cam ne comprend visiblement pas la vanne puisqu’il continue sur sa lancée.

— Évidemment, je suis moi-même un 10.

— Évidemment, soupiré-je.

Ce n’est vraiment pas la modestie qui l’étouffe. Ni l’empathie, d’ailleurs. Il ne ressent aucune émotion pour autrui, il n’y a que lui qui compte.

— Bon, toi, par contre… commence-t-il.

Je me retourne vers lui et vrille mes prunelles aux siennes. Vas-y, connard, balance-moi ma note, je suis prêt à l’encaisser !

— Tu es un 4.

Un reniflement dédaigneux franchit la barrière de mes lèvres.

— Sympa.

— Sois réaliste, Jasp. Tu es loin d’avoir mon corps d’éphèbe.

— Je m’en fous, tu peux me croire.

OK, je n’ai pas le physique d’Apollon, et alors ? Tant que je vis bien avec mon gras et mes cheveux roux, ce qu’en pense le reste du monde, je n’en ai rien à cirer.

— À nous deux, continue Cam en ignorant ma remarque, nous arrivons à un 7. C’est une moyenne plutôt satisfaisante.

Stop ! Rembobine ! Comment ça, « à nous deux » ? D’où il sort un « nous deux », cet enfoiré ? Il est tout seul dans le « deux », je préviens !

— Ce que tu perds sur le physique, tu le gagnes en note de sympathie.

— À ce niveau-là, tu es à la ramasse.

— Hem. Ça m’échappe d’ailleurs. Les gens semblent réellement t’apprécier. Ce que tu as fait à tes protégés… Si un autre que toi avait fait pareil, Aristote l’aurait foutu à la porte depuis longtemps. Il semble te porter dans son estime. Tu es donc un 10.

— Et toi ? l’interrogé-je.

Il me refait le coup du sourire en coin.

— Je penche pour le 0 pointé. N’es-tu pas d’accord ?

Que répondre à ça, franchement ?

— Ouais. Tu ne fais pas vraiment d’efforts pour t’intégrer non plus.

— Je n’en ai pas envie.

— Du coup, tu ne risques pas de remonter ta fichue moyenne, à ce rythme-là.

— À nous deux, nous arrivons à 12. Mention assez bien.

— Tu me fais rêver, là, Cam. Mention assez bien ? Waouh !

Je mime la surprise de ces actrices bidon qui gagnent un Oscar et j’aperçois l’ombre d’une moue sur les lèvres de mon « partenaire ». Pourquoi est-ce que je me sens mieux d’un coup ? Je zappe cette sensation et me concentre sur Cameron quand il reprend la parole :

— Il nous reste une note pour avoir la moyenne finale.

Je ne devrais pas demander, je sais que je ne devrais pas. Mais je suis trop curieux pour ne pas le faire !

— Laquelle ?

— Pour le savoir, il faudrait tenter une… expérience, murmure Cam.

OK. Le regard qu’il me lance, là, il est dangereux. Il y a quelque chose qui vibre en lui. C’est trop chaud pour être naturel. Qu’est-ce que ça veut dire, au juste ? Elle n’a pas l’air nette, son expérience.

— Je ne veux pas savoir, soufflé-je en fermant les yeux.

Je le sens qui glisse un peu plus vers moi, jusqu’à ce que ses exhalaisons viennent se perdre dans mon cou. Je suis paralysé sur place, jouet de mon propre corps déjà en surchauffe. Un corps qui devrait rester stoïque au contact de celui de Cameron et qui échoue lamentablement. Qu’est-ce qui m’arrive ? Si c’est une blague de Papy, elle n’est pas drôle ! Je refuse que cette espèce d’ange pervers me fasse de l’effet !

— Oh ! Je crois que si, rétorque-t-il.

— Non, maintiens-je.

— Pourtant, Jasp, quoi de mieux qu’un bon coup au plumard pour remonter ta moyenne en flèche ?

Salaud ! Et voilà ! Une seule insinuation et il a réussi à me faire bander. Putain d’enfoiré !

5

Nous attendons que Ted se soit endormi avant de rentrer sur Nirvana. Séparément. Je laisse quelques minutes d’avance à Cam avant d’emprunter le Tube. C’est con, je sais, mais j’avais peur qu’en le partageant avec lui, il tente de me peloter durant le trajet. Après la fessée, qui sait ce qu’il aurait pu me faire subir comme outrage ? Brrr. À peine ai-je atterri Là-Haut que je prends la direction du bureau d’Aristote. Il faut qu’on parle, lui et moi. Je me vois déjà débouler dans son antre, écartant les portes d’un geste théâtral et… bon, on va peut-être zapper l’entrée en scène dramatique. Je me contente de frapper trois coups au battant en attendant sagement le « entrez » prononcé de la voix grave de mon chef. Et je pénètre. Enfin… argh ! Évitons de penser « pénétration » dans un moment pareil. Surtout, je ne dois pas imaginer le « qui » se faufilant dans ma tête juste après. Ah non, surtout pas !

— Je suis étonné, lance Ari.

J’avance jusqu’à lui et lui demande :

— De quoi ?

— Je pensais que tu craquerais bien plus tôt, sourit-il.

— Ta confiance en moi m’émeut, ponctué-je.

— Tu as tenu toute une journée, tu m’impressionnes !

— Ha ! Ha ! Ha ! Dis-moi seulement que c’était la seule et unique, et je te pardonnerai.

Je souris à mon tour, de toutes mes blanches dents, attendant qu’il le fasse. J’ai la foi ! J’en ai déjà supporté beaucoup aujourd’hui, je ne suis pas certain de pouvoir rempiler demain, ni un autre jour. Cameron m’épuise, aussi bien physiquement que mentalement. Être tendu en permanence, dans tous les sens du terme, ça ne peut pas durer. Je vais exploser, à un moment donné !

— Jasper...

— Oui, oui, je sais. Mais, Ari, ce mec est un pervers !

— Cameron ?

— Lui-même ! Tu ne peux pas me laisser seul avec lui… il est… grrr et puis aussi… grrr, tu vois ?

Ce coup-ci, les deux sourcils d’Aristote se lèvent en tandem. L’insulte suprême.

— Cameron ? répète-t-il.

— Tu ne comprends pas, soupiré-je.

— Visiblement, non.

— Il fait et dit des choses bizarres, Ari. Il m’a… il m’a…

Non, je ne peux pas lui dire ça, j’ai trop honte. C’est humiliant. Ce bouffon m’a fessé ! Il me suffit d’y repenser pour me mettre à trembler. Je t’en foutrai moi des « c’est moelleux » ! Comment je peux révéler ce terrible secret à mon boss ? Je ne peux pas !

— Il t’a quoi, Jasper ?

— Rien, laisse tomber.

— Jasper…

Je reste muet face à sa voix grondante. Je ne peux pas non plus avouer que j’ai bandé pour Cameron, c’est encore plus mortifiant. Non, je dois régler ce problème moi-même. Et m’arranger pour tuer Cam, le démembrer et planquer son corps sur un nuage isolé. Oui, voilà comment je vais résoudre mon souci. Ou pas…

— Est-ce que je peux en finir ?

— Non.

— Pourquoi tant de cruauté ?

Aristote se met à rire, se lève de derrière son bureau et vient s’y asseoir, sur le bord, face à moi. Il croise les bras, il est encore plus impressionnant quand il fait ça. Je vais avoir droit à ma leçon, je le sens. Je n’ai jamais été bon élève…

— Cameron et toi avez tous les deux des choses dont vous devez vous absoudre.

— Ma table et son porno ?

— Pas que, s’amuse Ari.

— Je trouve le châtiment disproportionné par rapport au délit, m’sieur !

— Je le trouve au contraire approprié. Vous formez une bonne équipe, tous les deux.

Je m’étouffe. Sur place. Là, comme ça. Il est fou ! Mon boss a perdu la tête ! Papy lui a cuisiné un space cake pour son goûter ou quoi ? Nous deux, une bonne équipe ? Aristote a fumé ! On ne s’entend pas, Cameron et moi ! Pas du tout !

— Ta conception de la bonne équipe m’échappe, Ari. Cameron est tordu. Lui et moi, on n’est pas, on ne sera jamais, une « équipe ». Ça ne fonctionne pas. Il est évident pour moi que, quand on a sans cesse envie de se mettre sur la gueule, on n’est pas faits pour travailler ensemble. Ou faire quoi que ce soit d’autre d’ailleurs… Merde ! Pourquoi je pense à « quoi que ce soit d’autre » ? Ce connard m’a retourné le cerveau ! Je vais lui faire sa fête, demain !

— Vous ne vous êtes pas entre-tués aujourd’hui. Vous êtes en vie tous les deux. Ça fonctionne ! pointe Aristote.

— C’est de la triche et tu le sais ! Étant donné qu’on ne peut pas mourir ! boudé-je.

Les éclats de rire d’Ari emplissent la pièce. Ma galère ne va pas prendre fin. Mes derniers espoirs s’envolent. Triste vie !

— Et si je m’engage à laver tes chaussettes sales pour l’éternité ?

Je tente le tout pour le tout. Pas question de supporter Cameron une seule minute de plus.

— Jasper…

— J’ajoute les sous-vêtements !

Ari fronce les sourcils. Il ne me prend pas au sérieux. Je le suis pourtant ! Je suis prêt à nettoyer tous les foutus nuages du Paradis pour me débarrasser de Cam. C’est une question de vie ou de mort !

— Steuplaît, steuplaît, steuplaît, steuplaît, supplié-je.

J’essaie de lui dégainer le regard spécial Chat Potté. Ça marche bien dans le film alors… Cependant, je perçois que l’effet n’est pas le même quand c’est moi qui m’y colle. Saleté de matou !

— Ma décision est irrévocable, Jasper. Vous restez ensemble.

Je me mets à genoux devant lui, écartant mes ailes, et dans un dernier souffle, je murmure :

— Achève-moi.

Aristote ébouriffe mes cheveux puis m’ordonne de me lever.

— Cameron et toi avez beaucoup à apprendre l’un de l’autre.

— Comme quoi ?

— Je te laisse le plaisir de le découvrir, répond Ari en souriant.

— Le… plaisir ?

J’ajoute la moue de dégoût qui va bien et, plongeant un doigt dans ma bouche, je mime le mec en train de vomir. Là où est Cameron, il n’y a pas de plaisir.

— Donne-lui une chance, Jasper.

— De toute façon, tu ne me laisses pas le choix, pas vrai ?

— En effet.

Aristote retourne derrière son bureau et je comprends que l’entretien touche à sa fin. Néanmoins, j’ai encore une question qui me brûle les lèvres :

— Pourquoi lui ? Pourquoi moi ?

Le sourire énigmatique d’Aristote ne me dit rien qui vaille. Qu’est-ce que son esprit machiavélique a concocté ?

— L’alchimie, Jasper. L’alchimie.

OK, là, je crois que je l’ai perdu. Ou c’est l’inverse ? Je ressors du bureau d’Ari, totalement dépité. Je me demande déjà ce que l’autre malade va me faire subir demain. S’il ose me toucher encore, je jure que je lui ferai bouffer ses dents une à une !

6

Le lendemain matin, je suis le premier à arriver sur les lieux du crime. Plus précisément, dans l’appartement de Ted. Je me pose sur le canapé. Mon protégé prend son petit déjeuner et je l’observe, bavant devant ses œufs brouillés. Je n’ai rien pu avaler encore ce matin. Tout ça à cause de l’autre, là. Il m’a hanté cette nuit. J’essayais d’anticiper ce qu’il allait me faire subir aujourd’hui. Je me suis réveillé en sursaut en pleine nuit parce que j’avais rêvé qu’il était au-dessus de moi, en train de me piquer le ventre avec une lance, juste pour voir mon gras blobloter. Il me rend dingue ! Et pas dans le bon sens du terme !

Ted finit par décoller et je le suis. Toujours aucun signe de Cameron. Je devrais m’en foutre, mais je n’y arrive pas. Où est-il passé, cet imbécile ? Dans la rue, je marche à quelques pas de mon protégé, respirant à pleins poumons l’air pollué de New York. L’éther pur du Paradis me monte à la tête parfois… Je sifflote, tranquille, quand soudain un électrochoc me traverse, signe que Ted court un danger. Je me fige, tous sens en alerte, et je l’aperçois lorsqu’il passe sous un échafaudage : la bouche d’égout qui n’a pas été remise en place et mon protégé qui fonce droit dans le trou ! Je me précipite afin de remettre le couvercle sur le pot, pile à temps ! Les yeux rivés sur son écran de téléphone, Ted n’a rien remarqué et poursuit sa route. J’essuie de la sueur imaginaire sur mon front et emboîte son pas. Pas le temps de faire cent mètres que…

— Mais merde !

Punaise, il était vicieux, cet électrochoc-là ! Je me gratte les bras par réflexe, tentant d’en faire fuir les fourmis qui y ont élu domicile tout en cherchant du regard l’obstacle sur la route de mon protégé, toujours le nez sur son portable. Il ne peut pas regarder où il va aussi, celui-là ? Je ne vois rien au sol alors je lève le nez et là, c’est le drame. Un échafaudage de laveurs de vitres, vide, vacille dangereusement et s’apprête à s’écraser… sur la tête de Ted ! Bordel, qu’est-ce qui se passe, ce matin ? J’ai atterri dans un cartoon ? Je m’envole vers la plate-forme branlante, rattachant aussi solidement que possible les cordes et laissant le temps à mon protégé de s’écarter du danger. Je profite d’être dans les airs pour scruter l’horizon. Rien. Je n’aperçois rien du tout. Pas d’anges farceurs, de démons… rien. Cela me paraît bizarre tous ces incidents qui surgissent, comme ça, sans qu’une quelconque « puissance extérieure » n’en soit la cause. Ted n’est pas censé mourir avant vendredi et nous ne sommes que mardi ! Je n’ai pas la possibilité de m’attarder sur mon train de pensées car un autre picotement dévale tout mon corps.

— Putain ! m’écrié-je.

J’ai l’impression qu’on vient de me brûler. J’ai trois options. Ou la poisse vient de choisir Ted pour cible, ou Papy a décidé de se déchaîner aujourd’hui et de me faire payer mes bêtises, ou… Merde ! J’aurais dû y penser plus tôt ! Cameron, espèce de fils de Satan ! Ce ne peut être que lui. Où est-ce qu’il est caché ? J’empêche in extremis que mon protégé ne se fasse percuter par un taxi et le regarde entrer, enfin, dans son immeuble. Ouf ! Je pense être sauvé… Fausse joie ! À peine l’ascenseur dans lequel est monté Ted commence-t-il à gravir les étages qu’il s’immobilise.

— Ça, tu vas me le payer ! m’exclamé-je.

Je sors de l’immeuble et m’envole vers le toit. Il est là, l’enfoiré, un petit sourire satisfait aux lèvres. Je vais le lui faire ravaler.

— Arrête tes conneries immédiatement ! hurlé-je. Mon protégé est claustro et tu le sais très bien ! Fais-le monter ! Tout de suite !

— Respire, Jasp, tu deviens tout rouge, rit Cameron.

Je vais l’embrocher, ici, maintenant ! Ne pas avoir ce qu’il faut pour ça n’est qu’un détail. Je suis trop en colère pour me soucier des aspects techniques.

— Cam, débloque ce foutu ascenseur ! crié-je, plus fort encore.

— Demande-le-moi gentiment.

— Assois-toi dessus !

Cameron secoue la tête, comme s’il avait affaire à un gamin récalcitrant. Cette fois, il ne me laisse pas le choix. Je m’approche de lui et le saisis au col. Limite si je ne lui crache pas au visage.

— FAIS… MONTER… CE… PUTAIN… ASCENSEUR… IMMÉDIATEMENT !

Je la sens d’ici, la fumée qui sort de mes oreilles. Les vaisseaux sanguins de mes yeux explosent sous la pression. Je vais commettre un meurtre et personne ne pourra m’en empêcher ! Je vais pourrir ce mec jusqu’à ce qu’il me supplie d’arrêter !

— Ouh, j’adore quand tu me cries dessus, murmure Cameron. Fais-le encore !

Je le relâche, recule de trois pas et le fixe. Cet ange n’est décidément pas comme les autres. Il a un truc qui cloche. Et même plusieurs, je pense.

— Cam, on ne déconne pas avec la vie de nos protégés.

Je sais que j’ai gagné quand, après un temps, il claque des doigts. On peut jouer, mais pas avec la vie des humains. Nous sommes là pour veiller sur eux, les protéger, les aider, pas pour les torturer. Cameron le sait tout aussi bien que moi. Son air un poil coupable en est la preuve. Pas besoin de vérifier, l’ascenseur est reparti. Je soupire un coup avant de braquer mes prunelles sur celles de mon partenaire particulier.

— Pourquoi t’as fait ça ?

Je le vois hésiter avant de me répondre. Alors, son éternel sourire en coin reprend sa place au creux de ses lèvres.

— Je n’apprécie pas qu’on m’ignore, Jasp.

Qu… Quoi ?

— Qu’on t’ignore ? relevé-je, confus.

Il s’approche de moi jusqu’à ce qu’il n’y ait plus que quelques misérables millimètres entre nous. C’est bien trop peu, à mon avis !

— Hier soir, tu es rentré… seul, dit-il.

Alors là, je suis paumé.

— Et ? Je ne vois pas le rapport.

— Ces petites frayeurs du matin, ce sont tes punitions pour m’avoir planté.

— Parce que tu pensais vraiment que j’allais partager un Tube avec toi après que tu m’as rabaissé toute la journée ?

Je vois dans son regard qu’il est aussi perdu que moi. C’est du pur délire ! Il pensait quoi ? Qu’on était devenus les meilleurs amis du monde en vingt-quatre heures et que j’allais l’inviter à venir boire des bières et regarder le match sur mon nuage ? Plutôt crever ! Il recule. J’y suis peut-être allé un peu fort sur le coup, toutefois ces électrochocs, c’était de la folie ! Et Ted ! Qu’est-ce que j’aurais fait s’il était arrivé quelque chose à mon protégé ? Le silence nous englobe un temps. Puis Cameron semble reprendre du poil de la bête.

— Disons que nous en sommes à 1 partout, dans ce cas.

— Ce n’est pas un jeu, Cam !

Je pars m’asseoir sur le bord du toit, comme la veille, avisant le bureau de Ted. Il est assis et feuillette ses dossiers. Ça a l’air d’aller pour lui. Je me détends un peu. Soudain, je sens la présence de Cameron à mes côtés. Je ne veux pas lui parler, il a été trop loin, là.

— Tu n’aimes pas jouer ? me demande-t-il.

— Pas quand la vie des humains est dans la ligne de mire, non.

De nouveau, un ange passe. Cependant, Cameron a une trop grande gueule pour la garder fermée deux minutes.

— J’ai… euh… peut-être dépassé les bornes.

— Peut-être ? raillé-je.

Il renifle avant de plonger son regard dans le mien. Je réprime un frémissement sous l’inquisition de ses prunelles émeraude. J’ai envie de m’y noyer. Pas bon ça.

— Ne te fous pas de moi, Jasp, j’essaie de m’excuser, là. Ça ne m’arrive pas souvent !

— Ah ça, j’en doute pas, mec.

Je ris, ça achève de faire redescendre la pression.

— Cela dit, des excuses ne suffiront pas, je te préviens.

— Et tu veux quoi d’autre ?

Un sourire que je qualifierais de retors se dessine sur mes lèvres et je réponds :

— Un gage.

Il veut jouer ? Jouons !

— Comment ça ?

Oh qu’elle est belle la lueur d’inquiétude dans ses yeux ! Je la savoure, celle-là.

— J’ai le droit de te donner un gage. Tu devras l’exécuter sans rechigner, peu importe ce que ce sera. Où, quand et comment je le voudrai.

Il panique ! Le grand Cameron Ellis a les foies ! C’est TROP BON ! J’ai le pouvoir maintenant, mon gars. Tu vas pisser dans ton froc, moi je te le dis !

— Alors ?

Il m’observe encore quelques secondes avant de se décider. Il crache dans sa main et me la tend. Dégueulasse, bordel ! Néanmoins, je crache à mon tour dans ma paume et la plaque contre la sienne. L’accord est scellé !

— Tu vas morfler, Cameron Ellis, souris-je.

Il a une grimace qui me fait sourire plus grand encore. Ces électrochocs ne seront que peanuts⁵ comparés à ce que je lui réserve. Mouahaha ! Comment dit Papy déjà ? Œil pour œil…

7

J’aurais voulu passer le reste de la matinée à ignorer Cameron, histoire de lui montrer à quel point son attitude du matin me les avait brisées menu, mais à mon plus grand étonnement, cet abruti a de l’humour. Je préfère cependant me taillader les ailes que de lui avouer que j’ai dû retenir plus d’un sourire de franchir mes lèvres ces dernières heures. Ses blagues douteuses à propos des passants ou des employés de bureau qui constituent nos distractions me font marrer. C’est dur de l’admettre. Encore plus de me dire que je commence à supporter sa présence. Putain, qu’est-ce qui m’arrive ? Il m’a électrocuté ! Alors pourquoi parvient-il à me faire oublier ça ? Je ne tourne pas rond. Ou c’est peut-être la glace à l’italienne que je viens d’ingurgiter qui m’est montée au cerveau et l’a gelé. Ouais, c’est forcément ça. Parce que, l’autre option… Non, il vaut mieux ne pas penser à l’autre option.

— Hé, souffle Cameron en me donnant un léger coup de coude.

— Quoi ?

— Regarde.

Je suis son doigt pointé en direction d’un bureau situé quelques étages en dessous de celui de mon protégé. À l’intérieur, un costard-cravate d’une trentaine d’années. De l’autre côté de la porte, un homme à qui je donne vingt-cinq ans, max, qui s’apprête à frapper.

— Passionnant, Cam, vraiment passionnant, commenté-je d’un ton las.

— Attends, tu vas voir…

Au début, rien ne se passe. Le gars entre, s’assoit, ouvre un dossier, échange quelques mots avec celui qui semble être son boss. Bref, je m’emmerde. Et puis, je vois costard-cravate se lever et fermer la porte à clé. Il revient sur ses pas, prend les papiers des mains de son ‒ probable ‒ assistant et les balance par terre.

— C’est quoi son problème ?

— Il veut peut-être le faire ramper, répond Cameron.

Je le fusille des yeux et lâche :

— Idiot.

Ce mot-là lui colle à la peau, presque comme s’il l’avait tatoué sur le front.

— Tu m’insultes ?

— Ouais !

— Petit joueur, s’amuse Cameron. Tu loupes tout le spectacle.

Je me retourne et…

— Oh ! Putain !

Les deux mecs que nous sommes tranquillement en train de mater du haut d’un toit sont, littéralement, maintenant à moitié à poil et se galochent. Il n’y a pas d’autres mots pour décrire ça. D’ici, je vois les coups de langue, c’est dire ! Ils font monter la température tandis qu’ils baissent leurs futals sur leurs cuisses. Je commence à ressentir une pression familière au niveau de mon aine. Mon jean serré, trop serré, se rapproche doucement mais sûrement du pétage de couture à ce rythme-là.

On raconte beaucoup de conneries à propos des anges. L’une des plus grosses étant qu’ils n’ont pas de sexe. Je suis bien placé pour vous confirmer que c’est carrément l’inverse ! Depuis que je suis arrivé Là-Haut, j’ai même l’impression qu’on m’en a greffé un deuxième ! Ce n’est pas pour rien que Papy reste bloqué au Paradis depuis deux millénaires alors qu’il est censé redescendre et arrêter le bordel. Il y a une raison à ça et c’est… le sexe. L’expression « monter au septième ciel » ne vient pas de nulle part, elle vient de Là-Haut ! Perso, je n’y ai pas encore goûté, à ce fameux ciel. Depuis que j’ai mes ailes, je suis du genre abstinent. Question de compatibilité. Mais les collègues m’ont raconté et, franchement, ça fait envie. Qui n’a jamais rêvé d’un orgasme qui déchire ? Levez la main ! La libido des anges est décuplée. C’est une orgie quasi permanente au Paradis. Bon, j’exagère peut-être pour l’orgie… À peine ! Ça s’envoie en l’air Là-Haut et pas qu’un peu ! On a dû insonoriser les nuages à cause de ça. C’était comme d’être branché en permanence sur YouPorn. Certaines chastes oreilles ne l’ont plus supporté. Marie, déterminée à instaurer un monde sans gémissements de plaisir, a lancé une pétition. C’est que l’ex de Papy est du genre persuasive quand elle veut obtenir quelque chose. Elle a menacé de confisquer tous les sex-toys du Paradis. Personne ne pouvait laisser un tel drame se produire. Les gars ont craqué sous la pression. Les murs ne laissent donc plus filtrer un seul bruit… Si c’est pas malheureux !

Observer ces deux mecs baiser sur le bureau m’attise, je ne vais pas mentir. Je suis gay. Je l’étais déjà de mon vivant, la mort n’a pas changé ça. Malgré le fait que Là-Haut, chacun est libre d’aimer qui il veut… homme, femme, chèvre, indistinctement. Plus sérieusement, beaucoup ont choisi l’orientation libre depuis qu’ils sont morts. Moi, j’en suis incapable. Les filles ne me font pas bander. Les deux gars recouverts de sueur et haletants comme des bœufs un peu plus bas, si. Du coup, je bloque dessus. Pour un peu, j’aurais la langue pendante en bonus. Je ne devrais pas aimer ça, je ne devrais pas ! Mais voir costard-cravate pilonner l’autre homme me donne des envies pas franchement avouables. Bon sang, je suis en manque depuis trop longtemps !

— Alors ? me demande Cameron.

— Alors… quoi ?

— Ça t’excite ?

Je décroche mon attention du porno sous mes yeux pour les reporter sur Cam. Il a une lueur lubrique dans le regard qui m’ébranle. Je… Non ! Pas question ! Je serre les dents tout en répondant :

— Non.

— Non ?

Bien sûr qu’il ne me croit pas ! Je vois ses prunelles se braquer sur le devant de mon jean. J’ai la queue aussi tendue que le string de Lady Gaga, OK ? Et ça me fait sacrément mal de l’avouer ! Je pince les lèvres un peu plus fort, fronçant mon nez et tentant de garder à l’intérieur de moi le cri de frustration qui ne demande qu’à sortir. Pas question de le laisser gagner !

— Tu ne sais pas mentir, Jasp. Essaie encore.

Qu’est-ce qu’il m’énerve ! Qu’est-ce qu’il… Putain, qu’est-ce qu’il fout ?!

— Arrête !

— Quoi ?

Il me joue les innocents alors qu’il a sa main sur ma cuisse. Il a vu la Vierge ou bien ? Merde, il l’a peut-être croisée ce matin en venant bosser ! Marie hante les rues de Nirvana, armée de ses pétitions qu’elle nous fait signer sans relâche, jour après jour. La dernière en date ? Elle voulait nous interdire de voler dans la Cité. De voler, nom de Papy ! Autant nous faire manchots !

— Dégage ta main de là !

— Pourquoi ?

Pourquoi ? Il ose poser la question ? Non mais, j’hallucine !

— D’après toi ? grincé-je.

Je ne vais pas lui parler des picotements que le contact de sa paume provoque, oh non ! Je ne vais pas en parler. Et je ne vais pas non plus me dire que j’apprécie la sensation, certainement pas ! Inutile aussi d’imaginer que j’en veux plus, parce que ce n’est pas le cas. N’est-ce pas ?

— Où est le problème ? reprend Cameron. Tu aimes les mecs, non ?

Qu’est-ce que ça a à voir avec le coup qu’il me fait, là ? J’aime les hommes, oui. Mais pas lui ! Surtout pas lui !

— Enlève ta foutue main !

Il ne bouge pas d’un iota, se contentant de me fixer de son regard impénétrable. Ça m’agace ! Alors, je pose ma main sur la sienne. Je vois un sourire se dessiner sur ses lèvres. Bien, très bien. Je saisis ses doigts et je commence à les tordre, les relevant vers le haut, comme me l’a appris Becky Wangler dans la cour de récré quand on était en CM2. Je savoure le grondement qui s’échappe de la gorge de Cameron. Il a mal. Tant mieux ! Il retire aussitôt sa main et je souris.

— Ne me touche plus jamais ! craché-je.

Un petit pincement au cœur me surprend dès que ces mots se forment sur mes lèvres, sans que je sache pourquoi. Je jette un œil à mon binôme de galère par-dessous mes cils. Comme un peu plus tôt, je n’arrive pas à déchiffrer son regard.

— Quelle violence, Jasp ! Si j’avais su, j’aurais apporté mes menottes ! plaisante Cameron.

Pourquoi, bordel ? Pourquoi est-ce que mon traître de sexe se réveille à la mention de ces satanées menottes ? Et pourquoi me vois-je attaché aux barreaux d’un lit, hein, pourquoi ? Quelqu’un Là-Haut veut ma mort… Mais qui ?

8

Nous sommes en train de déjeuner quand une idée me traverse l’esprit. Oui, maintenant que mon érection s’est calmée, qu’elle a fait sagement « coucouche panier », je peux de nouveau reconnecter ce qui me sert de deuxième cerveau et penser. Aristote serait fier de moi !

— Au fait, comment as-tu su pour les deux gars de tout à l’heure ?

— Su quoi ? s’enquiert Cameron en tournant la tête vers moi.

Il a un peu de moutarde sur le menton. C’est grave, docteur, parce que j’ai l’irrésistible envie de passer mon index sur le condiment pour l’ôter de là et ensuite… le lécher. Beurk ! Qu’est-ce qui me prend ? Je repousse au loin ces macabres idées, avale une portion de mon hot-dog et reprends.

— Qu’ils allaient… enfin, tu vois.

Me voilà timide, c’est nouveau, ça ! Baiser ! Qu’ils allaient baiser ! Ce n’est pas si dur à dire pourtant ! Je n’y arrive pas, pas ce mot-là, pas avec Cam qui me regarde.

— Se tringler ?

Oh ! Merde ! Il me ressort son sourire en coin ! Il peut pas arrêter de faire ça deux secondes ? Et, bon sang, qui a fait rétrécir mon jean au lavage ? Ces laveries volantes, ce n’est vraiment plus ce que c’était…

— Ouais.

— J’ai un sixième sens, se rengorge Cameron.

— Moi qui croyais que tu étais juste un obsédé de première.

— Oh ! Mais ça aussi, rassure-toi, Jasp.

Je secoue la tête. Ce mec est gravement atteint. En quoi ça devrait me rassurer ? C’est tout l’inverse !

— Sérieux, Cam, c’est quoi ton truc ?

— À part les fouets en cuir et les plugs, tu veux dire ?

Il n’a pas dit ça. Si je me le répète cent fois, je pourrais peut-être croire, une seconde, qu’il n’a pas parlé de sex-toys. Il ne peut pas être… normal ? C’est trop lui demander ?

— Cam…

— OK. La vérité ?

Je hoche la tête, enfournant un autre morceau de mon hot-dog. Je crève la dalle ! Cameron se penche vers moi, léchant ses lèvres au passage, et murmure à mon oreille :

— Je respire le sexe.

— Pardon ?

J’ai du mal à suivre là. Il le… respire ? Comment c’est possible, un truc pareil ? Tous les anges ont un don, c’est une autre de nos particularités. Dès qu’on débarque Là-Haut, on hérite d’un don. Pas toujours utile, d’ailleurs. C’est une sorte de loterie géante. Saint Pierre plonge la main dans un bocal, en tire un petit papier et hop ! Nous voilà pourvu d’une capacité extraordinaire. Magique, quoi ! Sauf quand votre don consiste à voir sous les vêtements des gens, par exemple. Que voulez-vous faire avec ça ? À part vous taper des frayeurs ou des barres ? Celui-ci, humer le sexe, c’est la première fois que j’en entends parler.

— Je suis capable de te dire qui va s’enfiler qui dans la seconde.

Et juste après cette déclaration qui me laisse sur le cul, littéralement, Cameron se remet à grailler, comme si de rien n’était. Je rêve !

— C’est impossible.

— Ça l’est, tu peux me croire.

Lui faire confiance ? Elle est bonne, celle-là ! C’est pas près d’arriver  !

— Au début, je voulais être un Cupidon, se confie-t-il. J’ai un don pour trouver deux personnes compatibles.

— Compatibles ?

— Au lit, lâche-t-il en plongeant ses yeux dans les miens.

— Tu repères les potentiels partenaires sexuels ?

— Hum. Mais Papy et Éros ont décrété que ce n’était pas suffisant pour être un Cupidon.

Son ton devient soudain plus amer. Je n’aime pas ça, cette espèce de cassure dans sa voix, j’ai envie qu’elle disparaisse. Déformation professionnelle, rien à voir avec une quelconque… attirance envers l’ange assis à mes côtés. Rien.

— T’aurais eu la classe, pourtant, avec ton petit arc doré miniature et ta couche-culotte géante, l’asticoté-je.

À mon grand soulagement, Cameron se met à rire avec moi.

— J’aurais été irrésistible, c’est clair.

On pourrait lui mettre un sac à patate sur la tête qu’il serait toujours aussi beau. C’en est rageant.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? demandé-je.

— Ils m’ont dit que le sexe n’était pas l’amour, et que si je voulais devenir un Cupidon, il fallait que je trouve ce qu’aimer voulait dire. Tu te rends compte un peu de leur connerie ?

L’amour. J’ai cru, une fois, que j’étais tombé amoureux. J’avais seize ans. La belle époque… Gavin m’a volé ma virginité, ma foi en quelque chose qui ferait battre mon cœur pour la bonne raison. J’ai eu mal. Je m’en suis remis. Pour le coup, Papy et Éros ont raison : être sur la même longueur d’ondes au plumard ne suffit pas. C’est une partie du tout. Une partie, seulement.

— Ils n’ont pas tort, Cam.

Je le vois, son hot-dog qui se fige dans les airs à deux centimètres de sa bouche. Je la sens, la colère que mes mots provoquent chez lui. Et puis, le soupir.

— Je sais, avoue-t-il.

— Du coup, tu fais quoi ? Tu le cherches ?

— Non.

— Pourquoi ?

— Parce que je l’ai trouvé.

Voilà qui devient intéressant ! Cameron Ellis amoureux ? J’en suis presque à fredonner une chanson ridicule, de celles qu’on braillait quand j’étais gosse en se frottant le dessus de l’index et en tirant la langue. « Cam est amoureux, Cam est amoureux, nanananère... ». Va te la décoller de là maintenant cette mélodie pourrave, Jasp ! Bien joué, stupide !

— Je le connais ?

Ma question a fusé sans que j’aie le temps de la retenir. C’était trop tentant ! Cameron a une faiblesse, une faille, je veux savoir qui a réussi à le faire tomber !

— Ouais, souffle-t-il.

Cameron détourne son visage et braque son regard vers l’immeuble d’en face. Je devrais en faire autant et surveiller mon protégé, mais mon regard à moi est attiré par le profil de mon binôme temporaire. J’ai envie de creuser !

— C’est qui ?

— Comme si j’allais te le dire !

— Allez ! Donne-moi au moins un indice ! Il est comment ?

Je me sens bizarrement excité à l’idée de découvrir l’un des secrets de Cam. Il en a trop dit et carrément pas assez en même temps. Je vais lui faire cracher le morceau, foi de Jasper Dunn !

— Il est…

J’attends, suspendu aux lèvres de Cameron, impatient.

— Alors ? insisté-je.

— Il est…

Cam glisse ses yeux vers moi, me détaillant de la tête aux pieds. Qu’est-ce qu’il fabrique ? Il me compare avec son crush ? Je suis timbré de penser ça, c’est franchement débile. Et pathétique !

— … lui, conclut-il en retournant à son sandwich.

Pour de l’indice, c’est de l’indice ! Putain ! Il me balade encore.

— D’accord, lâché-je en détachant chaque syllabe. Et… tu lui as dit ?

— Quoi ?

— Que tu ressentais quelque chose pour lui, crétin !

— Non, répond-il, visiblement choqué par ma question.

Je le frappe à l’épaule. C’est venu tout seul. Je me détourne aussi sec. Non, je n’ai pas peur des représailles, pas du tout ! Et je me remets à manger mon hot-dog. Au bout de quelques secondes, je sens le regard de Cameron peser sur moi. Je continue d’avaler ma saucisse recouverte de ketchup, mâchant consciencieusement le pain qui l’entoure. Je ferme les yeux et laisse échapper un petit gémissement de plaisir. OK, là, ça devient vraiment bizarre. Je soulève à nouveau mes paupières et croise les iris incandescents de Cameron au moment où j’achève mon repas. Ça ne me dit rien qui vaille, cette lueur qui les habite. Je frémis, déglutis et lance aussi joyeusement que possible :

— Ben va falloir que tu te décides, vieux ! Tu ne vas pas continuer à faire peur aux petites filles en ouvrant ton imper à chaque coin de rue !

9

— Je crois que tu n’es pas le seul qu’on devrait caser.

La journée est presque terminée, le vent froid déferle sur la ville. Heureusement, les anges ne ressentent plus la température. Chaud ou froid, on peut se trimballer en monokini n’importe quel mois de l’année. Non pas que cette ineptie me viendrait en tête, ça aide vachement les collègues naturistes par contre. Vision d’horreur. Cela dit, la chaleur corporelle, on pratique encore… hem.

— Hein ?

L’éloquence de Cameron me fait trembler les genoux.

— Mon protégé me fait pitié, rajouté-je.

Ce mec passe sa journée dans son bureau à bosser comme un malade. Ensuite, il va à la salle de sport. Et il rentre chez lui pour s’affaler dans le canapé devant la télé avec une pizza avant d’aller se coucher. C’est naze ! J’assiste au programme de télé-réalité le plus chiant de l’univers et je ne peux rien y faire ! Ça s’apparente à de la torture. Un peu comme de vous obliger à regarder Jersey Shore en live H24. De quoi vous donner des envies de suicide.

— On n’est pas censés penser ça de nos protégés, Jasp.

— Mais c’est vrai quoi ! Ted est un hamster.

— Un hamster ?

Cameron relève un sourcil interrogateur et me scrute, attendant visiblement une explication.

— Il tourne en rond dans sa boule toute la journée et, en gros, sa vie se résume à ça. La boule. La bouffe. La boule. La bouffe. C’est déprimant !

J’achève ma tirade avec le soupir mélodramatique de circonstance. Ç’aurait été dommage de l’oublier, celui-là. Je m’assieds en tailleur, les coudes sur les genoux, ma tête reposant sur mes mains et j’observe mon protégé. L’homme le plus inintéressant de la planète. Il devrait tirer un coup, ça le soulagerait.

Il n’est pas le seul d’ailleurs…

— On est là pour l’empêcher de mourir, Jasp. On n’a pas le droit de s’immiscer dans sa vie pour… Attends !

Je ne prends même pas la peine de relever mon visage vers Cam, il a compris. Pour la discrétion, on repassera !

— C’est ça ! C’est la raison pour laquelle Aristote t’a mis sous surveillance. C’est ça que tu fais ! Tu modifies le cours de leur destin alors que c’est interdit !

Je lui jette un regard noir en coin. Il se marre, bien évidemment. Ça m’énerve. Je l’ignore, c’est mieux, sinon je vais encore avoir envie de l’empaler. Euh… Il va falloir que je bâillonne mes pensées et vite, elles déraillent sévère. Personne ne va empaler personne, chacun va laisser son matos au chaud et tout va bien se passer.

— Ah, Jasper… Allez, balance ! T’as fait quoi la dernière fois ? C’était quoi, la goutte d’eau ?

Je soupire. Est-ce que j’ai vraiment envie de me confier à ce dégénéré ? Non, bien sûr que non. En même temps, il m’a déjà cramé et s’il la cherche, il apprendra l’histoire par l’un ou l’autre des collègues. Je frotte mon visage avant de me lever. Je lui fais face, debout sur le toit de l’immeuble. Je préfère tomber en homme, sur mes deux jambes ! Et je me lance.

— J’ai tronçonné la table en deux.

Cam explose de rire, se foutant royalement de ma gueule. J’en étais sûr. Crétin !

— J’en avais marre de les entendre hurler pour un foutu meuble !

Ce couple en train de divorcer, il allait la tuer, je devais l’empêcher. C’était ma mission. Avant qu’il ne sorte son flingue et dégomme son ex et son avocat, j’ai dégainé ma tronçonneuse. Et purée, ça m’a fait un bien fou ! Après ça, tout le monde s’est calmé, le pire a été évité. Mes protégés sont partis chacun de leur côté, un bout de table dans leurs coffres respectifs.

— Petite chose, tu ne supportes pas quand ça crie ? se moque Cameron.

— Je préfère entendre un cri de plaisir qu’un hurlement strident qui me pète les oreilles !

Je ne me rends compte de la connerie que je viens de sortir qu’à la seconde où je croise le regard brillant de Cam.

— Alors, tu es du genre à gémir en stéréo, toi ? Hum…

Il se rapproche. Je recule.

— Quoi ? Mais, non ! m’offusqué-je.

C’est trop tard et je le sais. Il me tient, il ne va plus me lâcher ! Je ne peux m’en prendre qu’à moi-même sur ce coup. Avouer une faiblesse, exposer une faille, même toute petite, c’est s’attendre à ce que Cameron l’exploite. C’est un loup : une fois qu’il a trouvé sa proie, il met tout en œuvre pour la mordre. Il va faire quoi ? Me bouffer peut-être ? Au moins, il aura de quoi s’occuper avec mon gras jusqu’à la prochaine décennie au moins ! Je vais finir en bon gros steak, j’en étais sûr !

— J’aimerais t’entendre, souffle-t-il.

— Tu dérailles, mec.

Il s’avance encore. Je fais un pas de plus en arrière et me retrouve acculé contre la corniche de l’immeuble. J’ai le vide dans le dos. Super ! C’est génial, ça ! J’ai un sadique en face de moi et cinquante étages de chute libre derrière. Youhou !

— Vas-y, gémis pour moi, Jasp.

— Jamais de la vie !

— Tu es déjà mort, s’amuse Cameron.

Même ça, je ne l’ai plus pour moi ! Ils nous enlèvent décidément trop de possibilités quand on meurt, y a pas à dire.

— Tu n’entendras jamais un seul son de plaisir sortir de ma bouche. Encore moins à cause de toi ! le défié-je.

Cam fait ce truc qui me rend dingue. Il sourit en coin, sort un bout de sa langue entre ses lèvres et passe un doigt, un seul, sur ma joue. Je fais ce que je peux pour retenir le frémissement qui ne demande qu’à s’exprimer au travers de mon anatomie décidément trop réceptive lorsqu’il s’agit de ce connard de première. J’y parviens de justesse en me mordant l’intérieur de la joue.

— Je te garantis que, tôt ou tard, tu vas crier pour moi, Jasp.

Je ne sais pas ce qui me prend, mais j’ai envie de dire « oui », que je le ferai. Je secoue farouchement la tête de gauche à droite avant de planter mes yeux dans les siens, brûlants, et de répondre :

— Dans tes rêves, Cam. Dans tes putains de rêves !

Il éclate de rire et, bordel, ça me chatouille. Ça ne devrait même pas m’effleurer ! Houston, j’ai un problème. Mon corps ne veut plus qu’une chose : se coller contre le sien. Mon cœur bat trop fort et s’imagine déjà ramper sous cette peau dorée, s’y blottir et ne plus repartir. Je pars loin, là, très loin. Cameron me fait des choses bizarres. Je ne réagis pas ainsi d’habitude, pas avec autant de violence ni de passion. Je fais tout pour le rembarrer, parce qu’il joue, alors que j’ai envie de tout faire pour l’amener à me prendre dans ses bras. Je ne peux pas laisser ça se produire ! C’est trop dangereux !

— Mes rêves se portent très bien, susurre le pervers.

— Je n’en doute pas, soufflé-je.

Cette fois, ma retraite est coupée. Un pas en arrière et je bascule. Son corps est proche, trop proche, du mien. Ce n’est pas normal que je sois capable de discerner à quel point il est chaud !

— Recule, tu m’empêches de respirer.

— Non.

Ce crevard avance plus près encore. Je vais le buter ! Je jure que je vais le buter s’il… Bordel, il l’a fait ! Il recommence ! Son coup du doigt sur la joue.

— Gémis pour moi, Jasp, et j’arrête.

— Je ne te crois pas.

— Tu as raison, murmure-t-il en se penchant vers moi.

Zone rouge ! Je répète : zone rouge ! Il faut qu’il dégage de mon espace vital immédiatement, sinon je sens que je vais faire une connerie.

— Sensible comme tu es, je suis sûr que tu es du genre expressif au pieu.

Je secoue la tête à nouveau. Il n’a pas besoin de savoir que, oui, je suis du genre à gémir en stéréo, comme il le dit.

— Tu ne le sauras jamais, le bravé-je.

Un immense sourire se plaque sur les lèvres de Cam. C’est le premier vrai sourire que je lui vois et, merde, il me fait de l’effet. Je vacille sous l’impact, affolé comme un cerf pris dans les phares d’une voiture. Il va me percuter d’une façon ou d’une autre.

— Vraiment ?

Avant que j’aie pu l’empêcher, Cameron me plaque contre lui. Je me fige. Il continue de me sourire et, d’un geste rapide, passe une main sous mon pull et se met à faire le seul truc qui me fait craquer à tous les coups : il caresse l’os de ma hanche. Bâtard ! Je ne résiste pas. Je ferme les yeux et, sous ses doigts qui me brûlent, je gémis. Je gémis, putain !

10

Je passe le reste de l’après-midi sur le toit à une distance raisonnable de Cameron. J’ai mis trois kilomètres entre nous, obligé, sinon… Merde ! Ce salaud m’a fait gémir ! Je n’encaisse pas ce coup-là. Il m’a pris en traître ! Comment savait-il que cet endroit précisément était ma zone érogène la plus sensible ? Comment ? Il ne me connaît pas ! C’est peut-être son don qui l’a aiguillé ? Ou mes bourrelets qui l’ont attiré ? Je ne veux même pas savoir, en fait, je veux que tout redevienne comme avant. Une guerre froide. Pas cette espèce de chaleur torride qui a dévalé tout mon corps lorsqu’il m’a touché. C’est trop flippant !

Je lui lance un regard noir en biais auquel il répond par un sourire triomphal. Forcément, il est satisfait de lui ! J’ai la haine ! Je n’arrive pas à déterminer si c’est à cause de ce qu’il a fait ou si c’est parce qu’il a arrêté de le faire, bien trop vite à mon goût. Trois secondes. Ça a duré en tout et pour tout trois secondes avant qu’il ne s’éloigne de moi, le sourire aux lèvres. J’ai la rage de seulement penser qu’il m’a eu. Encore plus d’imaginer que j’aurais envie, une fois, rien qu’une fois, qu’il me prenne. Je perds la tête, c’est clair, parce que je suis déjà en train de fantasmer… et ma queue se réveille. Au panier, toi ! Elle se fout bien de ce que je peux lui dire et continue de gonfler à mesure que des images de Cam, nu, défilent dans mon esprit ravagé.

Un seul toucher, un seul, et je suis foutu. Ce mec est un pervers, OK ? Il se moque de moi, il joue avec moi, c’est tout ce qu’il fait. Et moi, je ne veux pas jouer. Pas avec ça… Je veux un homme qui m’aime vraiment. Un homme avec qui je pourrais envisager de passer le reste de mon éternité. Cameron n’est pas cet homme-là, il en est tout l’opposé, à draguer et se taper tout ce qui bouge. Je cherche l’exclusivité, pas les coups d’un soir. J’ai besoin d’être la moitié d’un tout, la moitié d’un autre. C’est comme ça. J’ai un cœur sucré et j’assume.

— Tu comptes tirer la tronche jusqu’à la fin des Temps ?

Je me retourne vers Cam, son sourire s’est envolé. Il a l’air plus sérieux, tout à coup. Étrange, ça ne lui ressemble pas. Il est désinvolte, chieur à temps complet, mais sérieux… Il manigance quelque chose.

— Seulement jusqu’à la fin de la semaine, réponds-je.

Le temps qu’il se barre, en gros. Quand j’aurai retrouvé ma solitude, tout ira mieux ! Pas vrai ?

— Tu m’en veux ? demande-t-il encore.

— À ton avis ?

Il a un geste que j’ai du mal à interpréter, parce qu’en général, ce sont les gens nerveux ou peu sûrs d’eux qui en usent. Lui n’est pas comme ça, jamais. Il passe une main sur sa nuque, la massant légèrement, avant de lâcher :

— Pourquoi ?

Je vais pour le renvoyer dans ses cordes lorsque je perçois la note de sincérité dans sa voix. Il se pose vraiment la question. Il a l’air… fragile, tout à coup. C’est tellement inattendu que j’ai du mal à savoir comment réagir.

— Cam, tu ne peux pas t’amuser avec un mec de cette façon sans…

Je soupire, cherche mes mots. En fait, je ne sais même pas par où commencer. Le Cupidon en herbe qui me sert de binôme a l’air d’avoir encore pas mal de choses à apprendre en matière de relations humaines. Cependant, je ne suis pas un foutu Dr Phil ! Je ne suis que moi, un mec qui lui aussi galère avec un certain type de relations. Dès que ça implique des sentiments plus profonds, l’amour en tête de liste, je perds mes repères. Je ne suis sans doute pas la meilleure personne pour lui parler de ça, vraiment pas.

— Sans quoi ?

— Ça ne marche pas comme ça. Je ne sais pas ce que tu cherches en agissant comme tu le fais, probablement que je m’en cogne, mais Cam, si tu veux te faire des amis, tu t’y prends comme un pied.

— Je ne veux pas me faire d’amis.

J’approfondis le contact visuel qui nous relie, mes sourcils se froncent. Essayer de comprendre ce qui se passe dans la tête de ce mec est mission impossible. Même Tom Cruise se ferait rétamer !

— Qu’est-ce que tu veux, alors ?

Je le vois hésiter. Et puis, il hausse les épaules. Il a une moue adorable, ce qui est déconcertant. Parce qu’adorable n’est pas vraiment le premier adjectif qui vient à l’esprit quand on pense Cameron. Connard lui sied beaucoup mieux.

— T’es un handicapé social en fait, constaté-je.

Ouh, elle est de retour, la lueur « tu me fous en rogne », au fond de ses prunelles. Bien. Je préfère ça. Je ne m’attarde pas sur le fait que j’ai des préférences en ce qui le concerne, ce serait encore plus bizarre que le reste.

— Et comment tu vas réussir à séduire ton mec si tu n’arrives déjà pas à tenir une conversation avec moi deux minutes sans essayer de me les briser ?

Le silence s’éternise. Je me dis que j’aurais mieux fait de me taire. Au bout d’un certain temps, il reprend sur un sourire joueur :

— Ce n’est pas te les briser qui m’intéresse.

J’éclate de rire. Cameron, le retour !

— Donc, je confirme, t’es vraiment à l’ouest.

— Je dirais plutôt que je suis du nord, rétorque-t-il en levant un doigt vers le ciel.

Je secoue la tête, incrédule devant ce niveau zéro de l’humour, sans pour autant parvenir à empêcher un léger sourire de prendre place sur mes lèvres. Lâcheuses. Insidieusement, l’idée que je pourrais être pote avec Cam se fait un chemin dans mon esprit torturé. Et ça ne sonne pas si mal que ça, en fait. Lui et moi.

— OK c’est bon, je me dévoue.

Je me lève de la corniche, lâchant ma surveillance de Ted. De toute façon, ce mec m’ennuie au plus haut point, tandis que celui qui se trouve à l’autre bout du toit… Hem, sans commentaires. Je rejoins Cameron et lui tends ma main.

— Je serai ton coach ès relations humaines à partir d’aujourd’hui et ce, jusqu’à la fin de la semaine. Nous avons trois jours pour te rendre un minimum humain et faire en sorte que le mec de tes rêves craque pour toi.

J’attends qu’il approche sa main, serre la mienne, et ajoute :

— Papy, viens-nous en aide.

Il se met à rire, moi aussi, et je garde sa paume contre la mienne plus longtemps que nécessaire. J’apprécie peut-être un peu trop ce contact peau à peau. Il est chaud, il a quelque chose d’à la fois électrique qui me perturbe et de rassurant qui m’apaise. C’est une somme de contradictions et de paradoxes, Cameron Ellis. C’est ma nouvelle mission ! Mon don est de voir le manque chez les gens. Et à cet instant précis, je vois très bien ce qui manque dans la vie de Cam : une âme jumelle. J’espère pour lui qu’il ne va pas se faire rembarrer par le gars qu’il a repéré, sinon, je ne donne pas cher de sa peau. Bordel, si au moins je savais qui c’est !

Je retire ma main de la sienne et il relance la conversation :

— Pourquoi tu m’aides ?

— Comme dit Ari, j’ai un faible pour les âmes en peine.

— Je ne suis pas…

— Oh ! Si, le coupé-je. Tu l’es !

Il froisse son beau visage en une grimace outrée. Je souris, attendri.

— C’est bon, on l’est tous plus ou moins, c’est pas la mort !

La mort n’a rien de cool, comme on le voit dans les émissions paranormales. Pas de lumière blanche. Pas de flash-back. Juste… le froid et le vide intersidéral. Et cette lancinante impression de solitude qui vous étreint jusqu’à vous faire étouffer. Je réprime un frisson en y repensant. Il n’y a rien de pire que ça, être seul. C’est pourquoi je vais faire en sorte que Cam ne le soit plus. C’est tout à fait égoïste comme décision. Une fois qu’il aura mis son mec dans son lit, je suis sûr qu’au moins il me lâchera la grappe et s’occupera plus de ses oignons que des miens. Ah ! Comme j’ai hâte d’y être ! Même si je plains celui sur qui il a jeté son dévolu. Pauvre gars, il n’a pas fini d’en baver avec un cas pareil ! Je suis bien content de ne pas être à sa place !

11

— Jamais de la vie tu fais ça ! m’écrié-je.

Nous avons fini de bosser depuis une heure déjà et nous voilà, Cam et moi, à la Devil’s Tavern, un bar situé sur le nuage 457. Au nord, bien plus au nord. C’est un endroit que beaucoup d’habitants de Nirvana fréquentent, l’ambiance y est chaleureuse et les cocktails démentiels. Sur fond d’un décor rouge et noir, nous voilà plongés dans une réplique de l’antre de Lucifer. Pour ce qui est censé être une caverne, je trouve que l’endroit a du charme. Et ici, les banquettes sont plus confortables que chez le cousin, je vous garantis ! Bref. Je suis tranquillement en train de boire un Coca, que je recrache à moitié sur la table en entendant Cameron balancer une telle ineptie. Il sirote une nouvelle gorgée de sa bière et me fixe, l’air de dire « Pourquoi tu t’énerves ? ». Il me hérisse le poil. En fait, chez lui, tout me hérisse !

— Sans déconner, Cam, ta première phrase d’accroche ne peut absolument pas être « T’as de beaux yeux, tu sais » ! C’est dépassé, périmé, enterré !

— Même si c’est vrai ? soulève-t-il.

Il se penche en avant et m’observe ; son regard pénétrant me met mal à l’aise. Je me tortille sur la banquette en cuir brun. Je n’avais pas remarqué auparavant les petits éclats dorés entourant ses iris. Ils ont toujours été aussi verts ? On dirait qu’ils ont la couleur de l’eau. Attention, recule, Jasper, recule. Les escaliers pour descendre du plongeoir sont derrière toi, pas devant.

— Oui, même si c’est vrai, soupiré-je. Comment dragues-tu d’habitude ?

Si on m’avait dit qu’un jour je poserais cette question… Les techniques de drague de Cameron Ellis… Rien que d’y penser, ça me fout la gerbe.

— Je n’en ai pas besoin.

Son sourire d’autosatisfaction me file des boutons. Plus imbu de lui-même que Cam, je crois que ça n’existe pas. C’est d’ailleurs ce qui me surprend ! Parce que ce n’est pas une question de confiance qui l’empêche de sauter sur le mec qui le branche. Alors, c’est quoi ?

— Ne me dis pas que toutes tes conquêtes te tombent dans les bras simplement quand tu bats des cils ?

— Merde, Jasp, comment t’as deviné ?

Je vais finir par m’arracher les cheveux avec lui. Il aura ma peau. Il m’épuise déjà. Et on n’en est qu’à la première étape !

— Et donc, tu as l’immense bonté, que dis-je, l’abnégation, d’aller jusqu’à sacrifier ton propre corps pour les satisfaire ?

— C’est tout à fait ça.

Son sourire s’agrandit. Il n’est pas narquois, enfin peut-être encore un peu, il est plus… détendu, je dirais. C’est louche, ça fait naître une drôle de chaleur dans mon ventre. Et pourquoi je suis en train de fixer ses lèvres tandis qu’il parle ? C’est quoi mon putain de problème ? Je me racle la gorge, aussi discrètement que possible, avant de reprendre une gorgée de ma boisson gazeuse.

— Je ne drague jamais, relance Cam. Ce sont les autres qui tentent de me séduire.

Je secoue la tête, encore. Décidément, j’ai l’impression de ne faire que ça quand je suis avec lui ! J’aimerais me demander pourquoi les gens ont l’esprit si étroit qu’ils se pâment devant Cameron, mais… même pas. Parce que je le sais. Il faudrait être aveugle pour ne pas « voir » son physique. Il est bandant. Et je jure que ça me tue de le reconnaître. Je suis peut-être un peu plus immunisé que la moyenne car je le côtoie fréquemment et que donc, je sais qui il est, sous l’enrobage sexy qu’il arbore. Enfin, j’en sais assez pour ne pas avoir envie de m’approcher plus que ça. Ce que je suis en train de faire en ce moment. OK, tout ça m’embrouille, revenons à nos moutons. Je disais que, oui, certaines âmes moins regardantes peuvent facilement tomber sous le charme de son sourire, de ses lèvres charnues, de ses yeux qui brillent dans le noir… hem. Attends, j’ai vraiment admis qu’il était sexy ?

— C’est déprimant, lâché-je.

Et Cameron ne saura jamais tout ce que ce qualificatif englobe. Jamais ! Soudain, un rire enfle dans ma poitrine jusqu’à exploser en plein milieu du bar. Cam me regarde comme si j’étais en train de péter un câble. Je reprends mon souffle et lui explique la raison de mon hilarité :

— En fait, t’es une souris !

— Une… souris ? reprend-il en plissant les paupières.

— Carrément ! C’est toi qui te fais serrer à chaque fois par le gros chat !

Je m’enivre de la petite rougeur qui vient parer les joues de Cameron. C’est trop bon !

— Tu es la proie, mais tu n’as jamais été le chasseur. Si je m’attendais à ça !

Un mec dominant tel que lui, qui se laisse faire… Alors ça ! C’est de l’inédit ! Il a plutôt l’air de prendre que d’être pris.

— Et tu te laisses aussi conduire au lit par l’homme des cavernes, ballotté sur son épaule tandis que son gourdin raye le parquet ?

Il devient pivoine, ce qui ne fait qu’amplifier mon rire. Touché dans sa virilité, je sens que Cam est déjà en train de rêver à la façon dont il pourrait m’achever sans qu’on ne retrouve mon corps. Puis, tout bascule quand il se penche dangereusement vers moi, son visage à un millimètre du mien.

— Je ne suis ni une souris ni un soumis. C’est clair ?

Les flammes rageuses dans ses iris me calment immédiatement et mon rire s’envole comme s’il n’avait jamais éclaté. Maintenant, c’est moi qui rougis. Je suis censé l’aider, pas l’enfoncer. Merde !

— Parfaitement clair, déglutis-je.

— Bien.

Cameron vrille son regard au mien durant de longues secondes. Je sens son souffle qui caresse mon visage, aussi rouge que le sien l’était il y a deux minutes à peine.

— Désolé, bredouillé-je.

Il retourne s’asseoir dans son coin, sur la banquette face à la mienne. Cam ferme les yeux et je n’ai qu’une envie, qu’il les rouvre et les pose sur moi, encore. Pas de la façon dont il vient de le faire, non, plutôt comme il l’a fait ce matin lorsque sa main est passée sous mon pull…

— Bon. Il faut qu’on te trouve une autre phrase d’accroche. Que penses-tu de « Je suis un connard, mais je me soigne » ?

Je souris tandis que j’achève ma tirade. J’espère seulement que le message va passer. Bizarrement, je n’ai pas envie de me prendre la tête avec Cameron, ce soir. Ses paupières se soulèvent, ses prunelles croisent les miennes et j’y vois une pointe d’amusement qui ne trompe pas. On est cool.

— Le but n’est pas de le faire fuir, Jasp.

— C’est pas faux. Tu ne peux pas être trop direct avec lui non plus. Quoique, ça marche sur un certain type de gars. Mais, comme tu ne veux toujours rien me dire à propos du tien…

Cam secoue la tête, me faisant silencieusement comprendre que, non, il ne m’en dira pas plus au sujet de son mystérieux inconnu.

— … on est obligés de faire dans le basique.

— Tant que c’est efficace, souffle Cameron.

— C’est le but. On ne voudrait pas que tu te manges un râteau, pas vrai ?

Je sens que si ça arrive, je vais dérouiller sévère ! Il faut que le mec accepte de sortir avec Cam, faites qu’il accepte ! Sans ça, je signe mon arrêt de mort. Qui que ce soit, je suis prêt à tout pour qu’il ne rembarre pas Cameron. Tout !

— Dans ton intérêt, il ne vaut mieux pas, en effet, susurre mon collègue ailé.

Qu’est-ce que je disais ! Je commence déjà mes prières : « Au nom de Papy… ».

12

Je rentre très tard chez moi.

On a passé la soirée avec Cameron à revoir les bases de la drague, en théorie. Et tout s’est bien passé. En théorie. Demain, on enchaîne avec la pratique. Ayez pitié ! Servir de cobaye à ce pervers me file déjà des frissons. Cela dit, je suis prêt à me sacrifier pour la cause. Trois jours, je peux le faire, je sais que je peux le faire. J’ai juste à m’arranger pour que Cam décroche un rencard, pour le reste… qu’il ne compte pas sur moi pour lui parler à travers une oreillette pour le guider pendant qu’il… Beurk ! Mais pourquoi je pense à ça, moi ? Je relâche un grognement dégoûté tandis que j’arrive devant la porte de mon appartement. Je m’apprête à l’ouvrir quand j’y trouve un mot d’Aristote.

« Viens dans mon bureau »

Argh ! J’ai encore fait capoter quelque chose ? Non, impossible. Mon protégé n’est pas mort, je n’ai pas changé le cours de son destin, je n’ai pas vomi mon hot-dog sur les nouvelles chaussures de Papy. Je suis totalement clean sur ce coup. Je soupire, enfonçant le bout de papier dans la poche de mon jean et fais demi-tour afin de me rendre dans l’antre du chef des anges gardiens. Un peu pompeux comme titre, mais ça claque, et l’effet est toujours le même : intimidant. J’y entre, dix minutes plus tard, et me retrouve debout devant Ari.

— À ce que je vois, tu as survécu, badine-t-il.

— O… oui, bafouillé-je.

Je me sens subitement timide sous le regard perçant d’Aristote. Il lit en nous. Et ce soir, il y a peut-être une chose ou deux que j’aimerais qu’il ne découvre pas à mon sujet.

— Je m’attendais à te voir plus tôt, poursuit-il.

— Je n’avais pas de raison de te déranger.

— Vraiment ?

— Ben ouais.

Il ne me croit pas, c’est évident. En même temps, j’ai débarqué hier en hurlant qu’il fallait à tout prix qu’il éloigne ce démon de moi et maintenant…

— Donc, ce que tu me dis, c’est que tout va bien entre Cameron et toi ?

— Je n’irai pas jusque-là, mais…

Je laisse la fin de ma phrase en suspens. Aristote pose ses coudes sur le bureau, ses mains croisées viennent soutenir son menton et il lâche, avec un petit sourire :

— Oh toi, tu as découvert quelque chose à propos de Cameron qui t’a fait changer d’avis à son sujet.

— Quoi ? Mais non !

Je le sais, pourtant, que de répondre en étant sur la défensive comme ça, c’est donner raison à son interlocuteur. Merde ! Le sourire d’Ari s’agrandit et il réattaque.

— Bien sûr que si. Dans le cas contraire, tu serais venu dès ce matin vitupérer sur lui. Or, tu ne l’as pas fait. Tu es même rentré tard aujourd’hui.

— Oui… C’est-à-dire que…

Et je cède car il n’est pas question que j’imagine une seule seconde avoir à me sentir coupable pour ce que j’ai fait, ou ce que je suis sur le point de faire, ou sur ce que je fantasme qu’il serait possible de faire. Hum.

— On a été boire un verre avec Cameron.

— Je vois, commente Aristote en se levant. Tu as compris que c’était un égaré.

Je baisse les yeux, pris en faute. Ouais, OK, j’ai vu son manque. Et je vais essayer de l’aider à le combler. Je ne suis pas une putain de boussole, mais si je peux l’amener sur le chemin, alors je le ferai. Je suis un ange, après tout. C’est genre, ma mission dans la vie d’aider les autres, non ?

— Peut-être, réponds-je.

— Jasper…

Il me refait le coup de la voix qui gronde. Bordel, je déteste quand il fait ça !

— Quoi ? Tu m’as interdit de combler les manques de mes protégés, mais je ne suis pas la nounou de Cameron. En plus, ce n’est pas un humain, c’est… c’est…

Je ne peux même pas définir ce qu’il est, très exactement. Sur ses papiers, on a tamponné « ange » à côté de son nom. J’ai des doutes. Il tient vraiment plus du démon pervers. Pourtant, lorsqu’il sourit, on dirait bien que…

— C’est l’un des nôtres, Jasper.

— Je suis au courant, merci.

Aristote fronce les sourcils. Il n’a pas l’habitude de me voir dans cet état. D’habitude, je boude, je m’énerve, pour la forme. Tandis que là, je sens que j’ai une vraie raison d’être en colère. Et cette colère, elle ne désenfle pas.

— Pas la peine de me faire une leçon de morale, Ari.

— Ce n’était pas mon intention.

Je relève les yeux vers lui et je vois que son sourire est de retour. Il a l’air plus tendre que rieur. Depuis que je suis arrivé Là-Haut, j’ai souvent pensé qu’Aristote était en quelque sorte le père que j’aurais voulu avoir de mon vivant, celui que je n’ai jamais connu. Le mien étant plus présent sur les champs de courses qu’auprès de son fils. Quand Ari me regarde comme il le fait, juste là, cette impression est encore plus tenace. Pour un peu, j’irais quémander un câlin. Après la journée que j’ai eue, je l’aurais mérité !

— C’est bien, si tu t’entends avec Cameron.

— Je… Pardon ?

— L’alchimie, Jasper. L’alchimie.

— Oui, oui, oui, tu m’en as parlé hier de ta foutue alchimie. Je ne vois toujours pas en quoi ça nous concerne, lui et moi.

— Tu verras.

Son sourire devient insaisissable. Je me demande bien ce qu’il me cache encore.

— Donc, si je comprends bien, j’ai ton accord pour utiliser mon don sur cet imbécile ?

Mes lèvres s’ourlent d’elles-mêmes sans que je puisse les en empêcher. Je ne devrais pas me réjouir à l’idée de devoir me farcir Cameron trois jours de plus. Pourtant, quelque part, tout au fond, mais alors vraiment tout au fond, l’idée ne me déplaît plus tant que ça. Surtout parce que je me rends compte que, dans cette affaire, c’est moi qui ai le pouvoir, pas lui. Et que je vais en profiter pour le torturer comme il l’a fait avec moi ces dernières quarante-huit heures. Ma vengeance sera terrible ! Après tout, si l’objectif est atteint, rien ne m’interdit de le faire morfler en route. Un rire de sorcière diabolique résonne sous mon crâne. Purée, vivement demain !

— Tu as carte blanche, confirme Aristote.

J’en ai les ailes qui frétillent. Je peux jurer que, à l’instant, mes yeux se sont mis à briller plus encore que les étoiles.

— N’en abuse pas trop, ajoute-t-il.

Je lui lance ma moue déçue, celle qui fait craquer les autres en général. Ari se contente de glousser et de me dire :

— Fais attention, Jasper. Cameron a un cœur, lui aussi.

— Sérieux ? Tu as une carte avec une croix dessus comme les pirates, histoire que je trouve l’emplacement ? Non parce que, jusqu’ici, je cherche encore !

— Jasper…

— Oui, oui, je sais. Cameron est un être sensible, doux, attentionné… Beurk !

Le rire d’Aristote me surprend.

— Il est beaucoup de choses que tu ignores.

— Ce que j’en ai appris jusqu’ici ne me donne pas envie de les découvrir.

Est-ce qu’il peut voir que je mens ? Putain, j’espère que non ! Quelque part entre deux Coca, j’ai, comment dire, un peu flanché pour la Bête. Quand Cam atténue son côté gros connard il est… charmant. Oui, charmant. C’est terrible. Je ne crois pas qu’il montre ce visage-là à beaucoup de personnes étant donné sa réputation. Je me demande encore pourquoi, à moi, il l’a laissé entrevoir. Je me dis que c’est sans doute parce que j’ai promis de l’aider à conquérir son âme jumelle. Sans doute…

— Tu réfléchis trop.

— C’est bien la première fois qu’on m’accuse de ça ! plaisanté-je.

— Jasper, pour une fois, laisse faire le destin, veux-tu ?

— Le mien ou le sien ?

— Le tien.

— Et il m’emmène où, exactement ?

Une lueur amusée apparaît dans les prunelles d’Aristote. Il a une boule de cristal cachée sous son bureau, j’en suis persuadé. Il a toujours un coup d’avance sur nous, si ce n’est plus. Son don à lui, c’est peut-être de voir l’avenir ?

— Là où tu ne t’y attends pas.

— Waouh, ça, c’est de l’indice ! Me voilà bien avancé maintenant. Et sinon, je tourne à droite, à gauche… ?

— Patience, petit scarabée, la réponse arrivera bientôt.

— Tu philosophes beaucoup ce soir, Ari, c’est perturbant.

— Résurgences de mon ancienne vie, lance-t-il sur un clin d’œil.

Aristote se rassied, signe que l’entretien est fini et qu’il a obtenu les réponses qu’il cherchait ce soir. Tant mieux pour lui, hein. Pour ma part, j’ai encore cinquante mille questions qui tournent sous mon crâne. Je sens la migraine poindre.

— Allez, décarre, Jasper.

J’entends le rire dans sa voix et je réponds en reniflant :

— C’est demandé si gentiment.

Je fronce le nez, lui offre une révérence et sors du bureau. Au moins, j’ai marqué un point ce soir. Je ne me ferai pas taper sur les doigts parce que j’aide Cameron dans ses plans diaboliques de conquête d’un petit cul. Je soupire en reprenant le chemin de mon appartement. Demain, j’ai une mission qui m’attend. Trouver cette fichue carte, celle qui indique l’emplacement du cœur de Cam. Il va falloir qu’on le déterre un minimum. Sinon, aucune chance qu’il arrive à mettre le grappin sur son mec. En ouvrant la porte de mon refuge, je balaie l’endroit d’un regard et souffle :

— Où est-ce que j’ai bien pu ranger ma pelle ?

13

— Je vais avoir l’air d’un con.

C’est plus fort que moi, je souris de toutes mes dents à Cameron.

— Ta gueule, Jasp.

— Je n’ai rien dit !

— Tu l’as pensé trop fort, j’ai entendu.

J’éclate de rire.

— Je n’y suis pour rien, moi.

Il grogne, ce qui ne fait que démultiplier mes éclats. Je me reprends cependant rapidement. Nous venons à peine d’arriver sur les lieux de notre planque, autrement dit, le toit face au bureau de Ted, et nous sommes déjà sur le pied de guerre. Mission : accoupler Cameron. Même à mes oreilles ça sonne trop bizarre. Brrr.

— Allez, on y va. Première prise !

Debout face à moi, Cam s’avance. En deux pas, il se retrouve dans mon espace personnel.

— Salut, Jasp.

— Salut, Cam.

Il me décoche un sourire en coin à faire mouiller les petites culottes de ma grand-mère et lance nonchalamment :

— Ça te dirait de boire un verre avec moi ?

— Euh…

Il vient se tenir juste à côté de moi, se penche et murmure à mon oreille :

— Je te montrerais tout ce qu’on peut faire avec une matraque.

— Blaireau, chuchoté-je en fermant les yeux.

Les froissements de l’air autour de moi m’apprennent que Cameron a reculé. Je soulève mes paupières et cloue son regard du mien.

— Ne sois pas salace, putain !

— Pourquoi pas ?

— Cam, tu veux le mettre dans ton lit, OK, mais ce n’est pas un coup d’un soir. Si ?

— Non.

— Ben voilà. Alors, n’attaque pas direct par le cul !

Il me sert une moue boudeuse en réponse. Un cas désespéré, voilà ce qu’il est !

— On réessaie ! Deuxième prise ! Action !

— Salut, Jasp.

— Salut, Cam.

À nouveau, il s’avance vers moi et… ça dérape. Il ne dit rien, se contente de me fixer de ses yeux trop verts pour être vrais. Puis, il caresse doucement ma joue. Cam sourit. Pour un peu, la combinaison du tout me foutrait des papillons dans le ventre. Heureusement pour moi, je ne suis pas une nana. Ses lèvres s’approchent dangereusement des miennes. Je suis trop choqué pour esquisser le moindre mouvement, paralysé dans l’attente d’un truc qui n’arrivera jamais.

— J’ai envie de toi, Jasper, susurre-t-il, sa bouche à deux millimètres à peine de la mienne.

Soudain, comme si mes jambes n’étaient pas devenues du pur coton, que mon cœur n’était pas parti en live dans ma cage thoracique trop à l’étroit, il repart dans son coin du ring, à un mètre de moi. Je retrouve le souffle que je n’avais pas conscience d’avoir perdu.

— Tu sais, commencé-je en faisant redescendre mon rythme cardiaque, il y a d’autres entrées en matière que le sexe pour séduire un mec.

Je crois que je l’ai perdu vu l’air de bulot avarié qu’il arbore.

— Comme quoi ?

Son incrédulité est palpable. Bordel, c’est quoi ces mecs qui ne pensent qu’à baiser le premier soir ? C’est tellement cliché, tout ça ! On peut être gay et ne pas vouloir sauter sur chaque queue qui passe !

— Tu pourrais le complimenter, par exemple. Y a forcément quelque chose que tu aimes chez lui, pas vrai ?

— Euh… ouais.

Il hausse les épaules. C’est pas gagné !

— Cite-moi un truc ou deux qui te plaisent chez ton mec.

Cam cherche. Ses sourcils se froncent sous la concentration. Ouille, ça doit lui brûler les neurones de réfléchir autant. C’était quand la dernière fois qu’il a dû le faire, au juste ?

— Attends, ne me dis pas qu’il n’y a rien qui t’attire chez lui !

— C’est pas ça, s’exaspère Cameron.

— C’est quoi alors ?

Il revient sur ses pas et lance :

— Tu vas encore me gueuler dessus si je te le dis.

— Je promets de ne pas le faire, soupiré-je.

Cam hoche la tête.

— J’aime ses yeux, dit-il en verrouillant ses prunelles aux miennes, et…

Son regard dévie vers une partie de mon anatomie située plus au sud.

— … ses fesses. Putain, j’adore mater son cul.

Ses paupières se plissent, comme s’il était en train de réellement contempler ledit postérieur et ses iris s’enflamment. Un sourire commence à se dessiner sur ses lèvres, je le devance :

— Non, Cam, tu ne peux pas te pointer devant lui et sortir : « T’as un beau cul, tu sais » !

Il relève son visage vers le mien et éclate de rire. Diantre ! Ce mec est carrément sublime quand il relâche tout et se met à rire. Instantanément, je me dis que j’aimerais bien le voir plus souvent ainsi. Juste avant de me rappeler que, dans trois jours, je ne le verrai plus. Non, ce n’est pas une pointe de déception qui perce mon cœur, pas du tout ! C’est pour le mieux. Notre association est temporaire. Il ne tient qu’à moi de ne pas l’oublier et de ne pas tirer des plans sur une comète destinée à se crasher à la fin de la semaine.

— Je suis sûr que ça t’aurait fait rire, toi, reprend Cameron une fois calmé.

— Ce n’est pas parce que moi je me serais marré, après t’avoir frappé, évidemment, que lui en fera autant.

Un voile tombe sur les prunelles de l’ange dévoyé qui me fait face. Je poursuis sans réellement y faire gaffe :

— Je ne suis pas celui que tu dois séduire, ne l’oublie pas.

— Pourquoi ? s’enquiert Cam.

— Pourquoi quoi ?

— Pourquoi je ne pourrais pas te séduire, toi ? Après tout, t’es là, t’es dispo. Ça me fera un bon entraînement, non ?

Trouve quelque chose pour réfuter cet argument imparable, Jasper. Maintenant !

— Non.

— Comment ça, non ?

— Je ne joue pas dans la même catégorie que ton mec, Cam. Ce qui fonctionne sur moi ne fonctionnera pas sur lui.

— Jasper…

— Quoi ? Je sais très bien où est ma place sur l’échelle alimentaire. Tout est une question de moyenne, tu te souviens ? Je ne m’en plains pas, hein ?!

D’où je suis si sentimental ? Je la sens perler entre mes mots, la note de contrariété. Cette histoire de catégorie, on nous l’impose dès la naissance. Je pensais qu’une fois Là-Haut, on serait débarrassés de ces étiquettes, mais en fait, c’est pire. Toute une éternité à combler, ça rend les gens maso. À un moment donné, y en a toujours un qui va se mettre à essayer d’en faire rentrer un autre dans une case. J’ai toujours détesté jouer à emboîter des Lego.

— Je suis un 4, tu te souviens ? Et lui, c’est un 8 ou un 9 au minimum, non ?

Je ne sais pas pourquoi je lui demande ça. Ou plutôt, je sais, je choisis juste de faire semblant que non. Ça remet mon cœur qui sort un peu trop en ce moment à l’abri. Un peu.

— La vérité, Jasper ?

J’acquiesce. Cameron me fixe, une lueur que je n’arrive pas à définir au fond des yeux et murmure :

— Quand je le regarde, je vois un 10.

14

— Et donc là, tu lui dis quoi ?

L’heure du déjeuner approche. Ça fait près de trois heures maintenant que nous mettons au point le plan d’attaque de Cam et qu’il me prend pour cible. Ça ne devrait me faire ni chaud ni froid qu’il me parle, me regarde de cette façon, comme si j’étais son « lui ». Et pourtant ! À chaque fois qu’il est trop près, qu’il me fixe, qu’il sourit, je me transforme en Bisounours et j’ai immédiatement envie d’un câlin. J’ignore ce qui me prend. Ce mec-là m’a retourné le cerveau en quarante-huit heures. Il est fort ! Très fort ! Je me croyais capable de résister. J’essaie encore, mais je sens bien que cette bataille-là, je vais la perdre. Et je vais le regarder partir, avec ce mec dont je ne sais rien, en lui faisant le signe de la victoire, un sourire factice fendant mon visage. Je ne dois pas penser à ça tout de suite. Les anges font passer leurs intérêts après ceux de leurs protégés et Cameron est devenu le mien en quelque sorte. Par contre, il y a une chose dont je suis déjà certain : son mec n’a pas intérêt à l’amocher, sinon, je débarque et je le défonce !

— Que j’aimerais en apprendre un peu plus sur lui. Et je lui propose d’aller boire un verre.

— Bien ! Y a du progrès.

— Avoue, lâche Cam en me donnant un coup de coude.

— Quoi ?

— Que tu m’aimes bien.

Je lui lance une œillade par-dessous mes cils, tournant légèrement la tête dans sa direction et je réponds :

— Je te supporte. Difficilement.

Un petit rire accueille ma déclaration. Je n’ai pas le temps de répliquer que je remarque du mouvement dans le bureau de Ted.

— Il bouge.

— Il sort déjeuner, avance Cameron.

Aussitôt, nous descendons de nos perchoirs et nous envolons vers le bas de l’immeuble. Il en sort et nous emboîtons nos ailes dans ses pas. On le suit alors qu’il remonte la rue, volant à quelques mètres au-dessus de lui. Je vole seul, toujours. Là, j’ai le couillon qui me sert de binôme à côté de moi qui s’amuse à faire des loopings, et j’avoue, je rigole. Du coup, je fais pareil. On se retrouve à déconner dans le ciel de New York, nos ailes grandes ouvertes, le vent qui claque contre nos peaux rougies par l’effort. Je m’éclate, j’oublie tout ou presque. Voler me procure toujours cette impression de bien-être, comme si l’action en elle-même me ramenait à quelque chose de plus basique, de plus simple. Tout n’est que sensations. Ça se résume à ça, ressentir, éprouver. La différence quand je suis dans les airs, c’est que je sais que je ne peux pas me crasher. Tandis que dans ma vraie vie, je n’ai aucun doute de pouvoir me faire écrabouiller. Voilà pourquoi j’aime tant voler. Je ne l’avais encore jamais fait avec quelqu’un d’autre que mon instructeur. Voir Cameron me voler autour… j’aime ça ! Je me sens plus léger. Ça me fait l’effet d’un régime. J’ai perdu dix kilos alors que je n’ai rien foutu. Magique, quoi !

— Hé, Superman ! lancé-je.

Cam se stabilise à mes côtés après une dernière vrille et je poursuis en souriant :

— Enlève ta cape, Ted vient de se poser.

Je lui indique d’un mouvement de la tête le café dans lequel entre mon protégé. Cameron acquiesce et nous descendons en piqué, côte à côte. Ses ailes frôlent les miennes. C’est débile, et j’en suis conscient, plus que conscient même, cependant j’ai envie de plus que ça. Si j’étais honnête, je pourrais m’avouer que j’aimerais les voir s’enrouler autour de moi, un jour. Encore une pensée que j’enferme aussi vite qu’elle est apparue. Stupide idée, Jasper, stupide idée !

— On entre aussi ? me demande Cameron en touchant le trottoir.

Je le rejoins une seconde après. La visibilité de l’extérieur est naze, on n’a pas le choix.

— Ouais.

Dont acte. Je repère mon protégé assis à une table et juste au-dessus de lui, une belle poutre. Hum. Je lève la tête et j’entends Cam qui me souffle :

— Oh ! La belle poutre !

Il lit dans mes pensées ou bien ?

Il a repris sa voix lubrique, celle qui me fout des frissons. Il triche, encore !

— Pervers, lâché-je.

Mais il sait, j’en suis sûr. Il le distingue, le sourire dans mon ton lorsque je le traite de pervers. Je suis cramé, toasté, et tous les trucs en é qui riment avec grillé.

— J’espère qu’elle sera assez dure pour supporter ton poids et le mien, ajoute-t-il en décollant sur un clin d’œil.

Je secoue la tête avant de le rejoindre et de m’asseoir à côté de lui. Nous replions nos ailes. Heureusement, la hauteur sous plafond nous permet d’avoir à éviter de les rentrer complètement. C’est plus naturel quand on peut les laisser planer dans notre dos. À peine installé, je soupire :

— J’ai la dalle.

— Tu as toujours faim.

— Et ?

— Un mec insatiable comme toi, ça doit donner au lit.

Je ne réponds même pas. À quoi bon ? Il me charrie, je commence à être habitué.

— Tes ex devaient apprécier ce trait de caractère.

Je ris. D’amertume.

— Je n’ai pas eu l’occasion de leur montrer mon « appétit », dis-je en mimant les guillemets.

Je n’ai pas spécialement l’intention de me confier, encore moins à Cam, néanmoins les mots sortent tout seuls. Traîtres ! Il va falloir que j’aie une sérieuse discussion avec ma langue, moi !

— Je suis plus un ami avec bénéfices qu’un mec qu’on a envie de garder dans son lit sur la durée, tu vois. Je les fais rire. Je suis confortable. Pour un coup d’un soir, ça passe. Pas pour plus.

Parfois, je me surprends à avoir envie de plus. Et puis je me rappelle qui je suis, l’image que je renvoie, et je sais que c’est mort, que je n’aurai jamais plus. Parce que je suis un 4. Je ressemble plus à Ed Sheeran qu’à Nick Bateman. Et alors ? Mes cheveux roux incoiffables, mes yeux bleu clair, mon nez empâté et mon sourire timide entouré d’une barbe de deux jours me conviennent parfaitement. Je me sens bien avec moi-même. Si les autres n’arrivent pas à s’y faire, c’est leur problème, pas le mien.

— Tous des connards, gronde Cameron.

Je me retourne vers lui, surpris de son mouvement d’humeur. Il a la mâchoire serrée. Pour un peu, je verrais de la fumée sortir de ses narines.

— Qu’est-ce qui te prend ? m’enquiers-je.

— Il me prend qu’il faut avoir le cerveau atrophié pour te considérer comme un coup d’un soir, Jasper.

Alors là, je suis choqué. C’est quoi, ça ? J’ai la bouche ouverte, les yeux écarquillés. Où est passé Cameron ? Celui que j’ai en face de moi n’est pas celui que je côtoie depuis deux jours et demi, pas possible.

— Hein ?

Voilà toute l’éloquence dont je suis capable pour le moment. Il a réussi à me couper la possibilité de m’exprimer clairement, rien qu’avec le regard qu’il me renvoie. Il est brûlant. Il me défie de le contredire.

— Toi, tu es un « pour la vie ».

— Pardon ? Tu joues à quoi, là ? Tu te paies ma tête encore ?

Je m’énerve, je me demande pourquoi. Ses mots me font mal. Il ment, et c’est pire encore que lorsque je me faisais larguer en trouvant mon lit vide un lendemain matin. Parce que ça vient de lui.

— Non.

Ça me calme direct. Limite s’il n’a pas grogné ce simple mot. Non. Et je le crois, c’est aussi simple que ça. Non.

— Je te console. Je suis nul à ce jeu-là, me taquine Cameron.

Il est doux. Le connard de première est doux. Qui aurait cru ça possible ?!

— Merci d’essayer, soufflé-je.

Il hausse les épaules avant de reporter son attention sur la salle bondée. Je fais pareil. Je ne vais pas penser à la sensation de chaleur intense qui m’a envahi au moment où Cam m’a sorti que j’étais un « pour la vie ». Je vais l’enterrer bien profond, avec les autres, et tenter de me remettre à l’abri. Il m’atteint. Beaucoup trop !

15

— Tu vois ce que je vois ?

Je suis des yeux la direction que m’indique Cameron et observe une serveuse en approche de la table de Ted. Elle prend sa commande et je tilte lorsqu’elle sourit à mon protégé.

— Il a une touche ! m’exclamé-je.

— Je ne crois pas qu’il s’en rende compte.

En effet. Ted a la tête plongée dans le menu et ne la lève même pas vers la jolie fille venue pour le servir. Cet homme n’est vraiment pas doué. Tiens, ça me rappelle quelqu’un !

— Vas-y, fais ton truc !

— Quel truc ? interroge Cameron.

— Tu sais ! Celui pour savoir s’ils sont compatibles. Allez, steuplaît !

Son petit sourire en coin refait surface et Cam braque son regard sur le potentiel couple en dessous de nous. Il ne faut pas cinq secondes pour qu’il déclare :

— Ils le sont.

— Oui ! lancé-je, ma main en poing s’élevant triomphante dans les airs.

Le rire de Cameron l’accompagne. Je souris. La serveuse repart vers le comptoir déposer la commande et je commence à me triturer les méninges. Un plan se forme dans mon esprit. J’espère que mon « chaperon » va me suivre sur ce coup…

— C’est parti ! On va jouer les Cupidons pour ces deux-là.

— Je suppose qu’il est inutile de te rappeler que tu t’apprêtes à changer le cours du destin de ton protégé et que tu n’en as pas le droit ? murmure Cameron.

— Tu supposes bien.

— Si Ari l’apprend…

— Je ne compte pas lui en parler. Et toi ?

Et elle est là, la question. Est-ce que je peux faire confiance à Cam ? Cet enfoiré pourrait planter un couteau entre mes deux ailes s’il le voulait. Je prends un risque énorme à aider Ted sous sa « surveillance ».

— Je ne pourrais pas t’empêcher de le faire, même si je le voulais, n’est-ce pas ? souffle-t-il.

— T’as tout compris ! J’ai ta parole ?

— Ouais.

— Merci bien ! Et maintenant, au boulot, Futé ! Il nous faut un plan sans accrocs.

— Je ne drague pas les femmes, frissonne Cameron.

— Elles te font si peur que ça ? le raillé-je.

— Ce n’est pas une question de peur, Jasp. Je préfère juste être avec un homme plutôt qu’avec un vagin sur pattes.

J’éclate de rire. La mine de dégoût qu’il arbore en prononçant cette phrase est impayable.

— Un vagin ne va pas te bouffer, Cam.

— Qu’est-ce que tu en sais ? Ce truc est diabolique ! On en sort, putain ! Je n’ai pas envie d’y re-rentrer ! Ça, c’est pervers !

Est-ce qu’on peut mourir de rire ? Je crois bien que oui. Si quelqu’un m’avait dit que je serais en train de me bidonner à cause de Cameron il y a deux jours encore, je l’aurais traité de fou.

— Ta notion de la perversion est tout à fait unique, pouffé-je.

— Ben quoi ? Ne me dis que cette espèce de buisson ardent t’excite ?

— Alors là, jamais de la vie.

— Ah, tu vois !

Il se drape dans sa dignité, bombant le torse, ce qui ne fait qu’accentuer mes éclats de rire.

— Bon, tu ne cours pas après les femmes, OK, mais tu peux quand même m’aider à trouver comment rapprocher ces deux-là. Ça t’entraînera pour le jour où tu deviendras un Cupidon.

Je ne manque pas la petite étincelle qui passe dans ses prunelles, ni son air concentré qui surgit d’un coup. C’est bon, il est appâté.

— Hum. Il faudrait que l’un de nous entre en l’un d’eux, commence-t-il.

Je me contente d’observer son profil sans rien dire. Je le mate, le genre de trucs que je ne suis bien évidemment pas censé faire, mais je ne suis plus à ça près. Et j’attends de l’entendre parler, encore. On peut rajouter « consumé » à la liste, je pense.

— Pas question que j’intègre l’enveloppe de la serveuse, Jasp, je te préviens !

Son regard m’épingle et je contiens un petit mouvement de recul. Pris en flag’ !

— Pourquoi ? Je suis sûr qu’une belle paire de seins comme les siens t’irait à merveille !

Je suis tellement hilare que je ne vois pas venir le coup à l’épaule qu’il m’assène.

— Hé ! m’offusqué-je.

— Ça, c’est pour ta grande gueule, renifle Cameron.

— Oh, mon chou, je t’aurais vexé ?

Je le provoque. J’avoue que ça m’amuse. Le voir s’énerver est un réel plaisir. Encore intensifié quand je le perçois réagir au petit surnom. Cam est tout sauf chou, il faut reconnaître. Il est dangereux et addictif. Il n’a rien d’un bonbon en sucre, il est le venin qui s’insinue sous votre peau jusqu’à ce que vous soyez irrémédiablement contaminé. Dangereux, mortel, sont des qualificatifs plus appropriés pour le décrire.

— Tu m’appelles encore une fois mon chou et…

— Et quoi ?

Je lui souris. L’ours bougon assis à côté de moi ne me fait pas peur. Ou plutôt, il ne me fait plus peur.

— Je te conseille de faire gaffe à tes miches à l’avenir, siffle Cameron.

Je me plonge dans le silence, retenant en moi les répliques que je meurs d’envie de lui envoyer. Il m’achève d’une phrase :

— C’est clair, mon sucre d’orge ?

Oh putain, le salaud ! Les éclairs que lui retournent mes yeux, il y est totalement imperméable. C’est lui qui sourit cette fois. Il est fier de son coup, l’enfoiré ! Tel est pris qui croyait prendre, hein. Oups, mauvais choix de formulation. Personne ne prendra personne ici. Personne… hem. Je hoche la tête et détourne la conversation vers un terrain plus sûr.

— Je vais pénétrer Ted.

OK, là, je touche le fond. Qu’est-ce qui m’arrive ? Suis-je en manque au point de penser à des enchevêtrements de corps toutes les dix secondes ? Bordel !

— Si ça te fait plaisir, se moque Cameron.

À mon tour de lui balancer un coup dans les côtes.

— Obsédé, lancé-je.

Pour bien faire, je lui tire la langue avant de m’élancer sans attendre. Contrevenant aux règles élémentaires de tout ange gardien qui se respecte, je prends possession du corps de mon protégé et attends le retour de la serveuse, Molly d’après son badge. C’est toujours étrange d’être à l’intérieur de quelqu’un, vraiment perturbant. J’entends tout ce qu’il pense, je ressens tout ce qu’il éprouve. C’est comme si je devenais cette personne. Je ne suis qu’une sorte de courant d’air qui lui souffle quoi dire, quoi faire, pourtant c’est elle qui agit. Et lorsque tout s’arrête, que je m’extrais du corps emprunté, j’ai toujours un petit frisson. Je me décolle de lui, même si quelques bouts restent attachés à moi. On ne sort jamais complètement indemne de ces manipulations. C’est aussi pour ça qu’on évite de trop se servir de cette astuce.

Quand Molly arrive à la table, je – enfin Ted – lui sors un petit numéro. Approche. Discussion. Séduction. Conclusion. Ça fonctionne à tous les coups… dès lors que je ne suis pas concerné, parce que là, c’est une autre histoire. À croire que je suis plus doué pour draguer une femme que pour me dégoter un mec ! Triste monde tragique ! Je repars, enfin, Ted repart, avec son numéro de téléphone écrit sur une serviette en papier et la promesse d’un rencard pas plus tard que le lendemain soir. Je remonte sur mon perchoir après être sorti du corps de mon protégé et retrouve mon partenaire qui s’enquiert aussitôt :

— Alors ?

— Ted a un rencard, mon vieux !

Je suis fier de moi ! Mon protégé va peut-être pouvoir combler son manque. C’est pas beau, ça ?

— Il s’en souviendra ?

En général, quand nous empruntons un corps, son propriétaire ne se souvient de rien, après. Il serait difficile de lui faire gober que les anges ont eu besoin de lui pour faire telle ou telle chose. Du coup, on se la joue Men in Black. On efface leur mémoire immédiate.

— Oui. Je n’ai pas oblitéré ses souvenirs. Je l’ai poussé dans la bonne direction, c’est lui qui a tout fait.

— Et maintenant ?

— On attend.

Cam hoche la tête. Nous passons le reste de la journée à surveiller Ted et à discuter de choses et d’autres sur notre toit. Je me surprends. La conversation est facile avec le pervers qui m’accompagne. Pas de blancs, pas d’hésitations. Mon côté pipelette est aux anges. C’en est presque trop facile. Je m’entends avec Cameron. Je ne l’avais pas vue venir celle-là !

16

Je rentre chez moi, l’esprit quelque peu embrumé par la journée que je viens de passer et décide de prendre une bonne douche histoire de m’éclaircir les idées. Cameron m’a vidé. Je crois que je vais aller me poser sur un nuage en dérive et admirer le paysage. De Là-Haut, c’est époustouflant. Faire ça me permet de décompresser et d’éviter de trop penser, ce qui m’arrive relativement souvent. Vivre dans le ciel a ses avantages. Même si nos Cités sont modelées sur celles d’En-Bas et que beaucoup de choses sont similaires – les inconvénients du style pollution, trou de la couche d’ozone, pénurie de Nutella, en moins –, c’est vraiment un tout autre monde. Tous ces nuages collés les uns aux autres pour former nos terrains de jeux, c’est magique ! Profiter des bienfaits de la civilisation en oubliant ses méfaits… ça vous libère. Néanmoins, il n’y a pas que du positif non plus. Les lieux de vie sont certes épurés de tout ce qui pourrait les gangrener, les détruire, mais ceux qui les habitent sont toujours les mêmes. Nous sommes encore tous très humains, au fond. Nous ne nous détachons de notre humanité qu’en rejoignant le Paradis. Là-bas, c’est une autre histoire…

Je laisse l’eau s’écouler sur mon corps tendu. Mes yeux se ferment et sous mes paupières, j’en revois d’autres qui m’appellent. Verts, ils sont verts. La prudence s’est fait la malle entre hier et aujourd’hui. Je me laisse envahir. C’est un choix intrépide, cependant il est trop tard pour faire autrement. J’ai toujours été comme ça. Je donne tout ce qu’on veut prendre de moi, jusqu’à me faire bousiller. Je me relève. Et je recommence les mêmes conneries. C’est ma façon d’être, je ne me donne jamais à moitié, je me livre en entier. Les cicatrices font toujours plus mal, après. Là, quand le visage de Cameron apparaît devant moi, je sais sans l’ombre d’un doute que celles-ci vont me décharner. Tant pis. C’est un autre risque que je cours.

Une fois séché et rhabillé, je sors de mon petit appartement volant et traverse Nirvana. Pour me rendre sur le nuage 832, je dois passer devant le bureau d’Aristote. Je pourrais voler, toutefois, j’aime marcher, c’est relaxant. Le drame survient lorsque j’arrive à la hauteur de celui-ci et que je vois Cameron en sortir. Je ne cherche même pas à comprendre, à analyser quoi que ce soit. Mes neurones se déconnectent immédiatement et je lui saute dessus dès qu’il a refermé la porte derrière lui.

— Espèce d’enfoiré ! J’avais ta parole !

Je hurle, je m’en contrefous à ce stade qu’Ari m’entende brailler, que tout le Paradis m’entende ! J’ai mal. Putain, ce que j’ai mal ! J’ai fait confiance à un connard !

— Jasp…

— Tu m’as balancé, hein, c’est ça ? Vas-y, dis-le !

— Jasp, laisse-moi…

— Tais-toi !

Blessé, je ne lui laisse même pas une chance de s’expliquer avant de m’envoler. Le vent fouette mes joues, empêchant des larmes de rage de les marbrer. Je ne craquerai pas pour ça. Je ne craquerai pas à cause de lui. Et je vais vite oublier que j’ai craqué pour lui.

J’atterris sur le nuage 832. Il survole Paris. J’adore Paris la nuit. Il n’y a rien de plus romantique au monde que cette ville. Un soupir m’échappe. Le romantisme, c’est surfait ! Pour le moment, j’ai seulement envie d’user de mes poings et de frapper quelque chose, n’importe quoi ! Qu’on me donne un punching-ball ! Mes prières sont exaucées dans la seconde puisque j’entends dans mon dos :

— Jasper.

Il m’a suivi ce con ! Il va le regretter ! Je me retourne et lui envoie mon poing dans la figure. Enfin, ça, c’est dans mes rêves. Parce que dans la réalité, Cameron l’arrête de sa main.

— Jasper…

— Tu m’as vendu, sale traître !

Je récupère ma main et la replace le long de ma hanche. Je bous littéralement, je dois être aussi rouge qu’une tomate. Ce mec-là, j’ai envie de le découper en morceaux pour ce qu’il m’a fait ! Comme j’en suis incapable, je lui crache au visage tout ce que j’ai sur le cœur.

— Je t’ai fait confiance ! À toi ! Comment as-tu osé en parler à Ari ? Comment ?

Cette fois, je m’approche. Ma colère flotte entre nous, il la sent tout aussi bien que moi. Je le sais. Ses yeux se sont assombris. Il a l’air plus… solide, en quelque sorte, tel un roc que je ne peux ébranler.

— Un minable, Cam, voilà ce que tu es ! Après ces trois jours…

Je me prends la tête à deux mains et tire sur mes cheveux. Ma poitrine me brûle.

— Quel con j’ai été ! Je pensais qu’on était devenus amis, toi et moi.

Je ris de ma propre bêtise avant de reprendre, frappant son torse de mes poings sans qu’il m’en empêche.

— T’as tout foutu en l’air ! Tout !

Moi seul sais ce que ce « tout » englobe. Trop de choses, beaucoup trop. Je m’apprête à le frapper encore, à bout de souffle, lorsque Cameron emprisonne mes poignets entre ses mains. Il m’immobilise, son grand corps me bloque sur place. Je ne peux plus rien faire que de l’affronter du regard. Je mets dans celui-ci tout ce qu’il me reste : la déception, la tristesse, l’amertume. J’ai cru, j’ai chu. Et bon sang, la chute est raide !

— T’as fini, imbécile ? m’invective Cameron.

Question purement rhétorique. Je devrais la boucler, mais je ne peux pas. C’est trop me demander.

— Ouais, grincé-je.

— Bien.

Cam me relâche, je suis sur le point de reculer lorsqu’il m’immobilise à nouveau. Sauf que cette fois, c’est différent. Il ne me maîtrise pas. Ses mains viennent encadrer mon visage, me coupant toute envie de retraite. Je me fige sous son toucher. Chaud. Doux. Si doux…

— Maintenant, tu vas me laisser m’expliquer, Jasp. OK ?

— OK, soufflé-je.

Il sourit et ses pouces commencent à caresser mes pommettes. Mon cœur se met à battre un peu trop vite. Cam est trop près, trop… tout, quoi.

— Je n’ai rien dit à Ari au sujet de Ted. Je ne t’ai pas balancé, Jasper.

— Alors… ?

— J’ai été le voir pour lui demander de m’obtenir un entretien avec Éros. Je veux retenter les Cupidons.

— Mais tu… tu ne m’as rien dit.

Eh merde ! J’ai encore agi comme un con. Son sourire s’adoucit.

— Je comptais t’en parler demain matin.

— Vas-y, l’encouragé-je, venge-toi. J’ai été un gros connard sur ce coup, je peux encaisser.

Je ferme les yeux dans l’attente de l’avalanche de jurons que je sais mériter de recevoir. À la place, j’entends murmurer :

— Regarde-moi.

J’obéis.

— Tu viens de te comporter comme un parfait crétin.

— Je sais, je…

La fin de ma phrase s’évapore au moment où les lèvres de Cameron entrent en collision avec les miennes. Et tout ce qui m’échappe, c’est un gémissement. Parce que c’est tellement bon de sentir sa langue caresser les vallons de mes lèvres, de sentir son haleine sucrée les effleurer. Je m’abandonne. J’ai déjà perdu pied avec Cam, alors je le laisse m’embrasser. Je laisse sa main glisser dans mes cheveux et faire incliner ma tête. Je sais où tout ça nous mène. Pour la première fois depuis longtemps, je décide de lâcher prise. Tant pis si je chute encore car cet instant, ce tout petit instant, vaudra bien une nouvelle escarre sur mon cœur. Dans un soupir de plaisir, je passe mes bras autour du torse de Cameron et j’ouvre ma bouche, lui en donnant l’accès. Il va tout prendre. Et je vais tout lui donner. Une seconde, et sa langue force le passage, venant aussitôt s’enrouler autour de la mienne. C’est comme si elles se retrouvaient après des siècles de séparation. C’est un baiser féroce, vorace. On se dévore, littéralement. Nos corps se tendent, se rapprochent, jusqu’à ne plus être séparés par un seul souffle d’air. Je brûle, Cam me consume. Je m’envole, quelque part bien au-delà des nuages. Les grondements de plaisir de mon ange dévoyé me procurent des frissons. Je les écoute, je les enregistre, un à un. Je m’en repais parce que je sais que j’en suis responsable. C’est moi, et moi seul, qui lui fais ressentir ça. Il approfondit le baiser, me ravageant sans ambages. Il me vole, il me pille. Je suis sa victime consentante. Il le regrettera sans doute demain matin. Pas moi. Quand nos lèvres finissent par se délier, ce qui me semble des heures plus tard, je me demande encore comment j’arrive à tenir debout. Les battements frénétiques de mon cœur se couplent aux mouvements erratiques de ma poitrine. Mon souffle a disparu sans laisser de trace. J’ai les yeux vitreux, les lèvres gonflées. J’ai mal. Je me sens si bien…

— Qu’est-ce que c’était ?

Il faut que je lui demande, que je sache. J’ai besoin de réponses. Cameron ne me les donne pourtant pas.

— Je ne sais pas.

Sa voix est un murmure. Et après un dernier baiser volé, il décolle, me laissant seul avec mes questions sur le nuage 832. La Tour Eiffel vient de se parer de ses milliers d’étoiles…

17

Le lendemain matin, après une nuit aussi courte qu’agitée, je suis en train de faire la queue sur le nuage 126, bâillant à m’en décrocher la mâchoire. Cameron m’a empêché de dormir. Ou plutôt, ce qu’on a fait ne m’en a pas laissé le loisir. J’ai trop cogité, encore, et j’en suis venu à la conclusion que, même si je mourrais d’envie de recommencer, ce que je ne lui avouerai jamais, il n’est pas question de remettre ça. Non pas que j’imagine que lui serait partant pour un deuxième round. Hem.

— Tu as une tête de zombie, constate Irving lorsque vient mon tour de monter dans le Tube.

— Merci, Irv’. Un tel compliment dès le matin, tu illumines ma journée !

Je bâille à nouveau. Les heures vont me paraître longues, très longues, aujourd’hui. Je prends le prochain Tube, m’affalant au fond de celui-ci et ferme les yeux. J’entends des bruits de protestation dehors, je ne sais pas ce qui se passe. Pour être honnête, je m’en fous. Je veux juste qu’on me laisse dormir. Les portes se referment et je soupire, m’appuyant un peu plus contre la paroi invisible dans mon dos. Calme. Tranquillité. Soudain, tout ça vole en éclats. Je perçois un souffle haletant non loin de moi. Je sens une odeur. Une odeur que je connais et que je commence à aimer beaucoup trop pour mon propre bien.

— J’y crois pas.

J’ouvre les paupières et il est devant moi.

— Cameron…

— Salut, Jasp !

Tant de désinvolture dans son intonation après hier soir me fout en l’air. Pourquoi, dès que je le vois, ai-je envie de le frapper ? Pourquoi, dès que je le vois, ai-je envie de l’embrasser ? Il me rend dingue !

— Qu’est-ce que tu fais là ?!

Voilà, dix secondes à peine et je lui gueule déjà dessus. C’est quoi mon problème ? Il arrive à me mettre sur les nerfs rien qu’en étant là ! Le plus déroutant est qu’il parvient à me calmer très bien aussi, dès qu’il pose ses mains sur moi. Chose à laquelle je ne dois surtout pas penser tout de suite ! Focus, Jasper !

— Je te suis, mon sucre d’orge, quoi d’autre ?

Punaise ! Le sourire en coin est de retour. À quoi est-ce qu’il joue, ce couillon ?

— Ne m’appelle plus jamais « mon sucre d’orge » ! m’énervé-je.

— Pourquoi ? Je trouve que ça te va bien…

Je secoue la tête, tentant d’en chasser les paroles insensées que Cam me débite. Mais au lieu de s’arrêter, il continue, se rapprochant de moi.

— Tu me rends gourmand, Jasp. Et les sucres d’orge, tu sais ce qu’on en fait, pas vrai ?

On les suce.

Bien joué, stupide ! Maintenant, j’ai l’image qui s’imprime sur mes rétines. Et la langue que sort Cameron pour lécher sa lèvre inférieure au moment où je la visualise autour de mon sexe ne m’aide pas à rester de marbre. C’est même tout le contraire ! Je suis en train de fondre comme neige au soleil. Or je ne dois surtout pas faire ça ! Il joue. Il ne peut pas jouer avec moi, pas quand il a son mec à conquérir.

— Arrête ça tout de suite !

— Non.

Il aliène la distance entre nous, comblant l’espace vide en deux pas. Deux petits pas. Il est dans la même position qu’hier soir sur le nuage, tout contre moi. Il faut que je le repousse ! Je n’y arrive pas. Pourquoi est-ce que je n’y arrive pas ?

— Cam, arrête ! Et admets-le.

— Quoi ?

— Que ce qu’on a fait hier soir était une erreur !

Je hurle à m’en crever les tympans. Parce que dans mes oreilles qui bourdonnent, je n’entends pas le mot « erreur ». Non, celui qui tourne en boucle jusqu’à me rendre sourd, c’est « juste », suivi de très près par « parfait ». Ces mots-là, je ne dois pas les écouter. Je dois faire en sorte que mon cœur la boucle, que mon cerveau reprenne du service. J’ai une putain de mission à accomplir et j’irai jusqu’au bout !

— C’est ce que tu penses ? murmure Cameron.

Je ne sais pas comment il parvient à faire ça, mais il est encore plus près de moi si c’est seulement possible. Ses prunelles vrillées aux miennes ne me laissent aucune chance de m’enfuir.

— Ce que je pense n’a pas d’importance.

Ce que je ressens non plus, d’ailleurs…

— Tu l’as dit toi-même, Cam. Je ne suis pas un coup d’un soir. Alors on va oublier ce qui s’est passé.

Ses mains, ses grandes mains, se posent sur ma taille. Je me mords les lèvres pour ne pas laisser un soupir de satisfaction les franchir. Il m’est interdit d’apprécier leur chaleur qui se diffuse jusque sur ma peau, dans chacun de mes os, à travers le tissu. Interdit !

— Tu me veux, Jasp. Je le sais. Je le sens.

Ne dis pas ces mots-là, Cam ! Ne les dis pas !

Je ferme les yeux, cherchant derrière mes paupières closes un ancrage. Quelque chose qui puisse m’aider à tuer dans l’œuf ce qui se passe entre nous, peu importe ce que c’est.

— Quand bien même ce serait la vérité, m’écrié-je, ça ne change strictement rien ! Je ne suis pas lui !

J’ai souvent imaginé ce que serait ma vie si j’avais été quelqu’un d’autre. Je crois que je serais prêt aujourd’hui à tuer ma mère – façon de parler, elle, est toujours en vie –, pour être ce lui. Celui de Cameron. C’est arrivé si vite que c’en est effrayant. Il me fait tourner psychopathe.

— Qui ça ? demande-t-il.

Cam a l’air perdu. Il s’est shooté ou quoi ?

— Comment ça, qui ? Ton mec, celui que tu es censé séduire, andouille !

— Ah.

— Oui, ah ! Donc, on va gentiment jouer aux adultes, toi et moi. On va dire qu’il ne s’est rien passé. Et on n’en parlera plus jamais. OK ?

Je prends sur moi. La caresse des doigts de Cameron sur mes hanches est une torture douce-amère. Son regard… il me donne la chair de poule. Il est chargé. J’essaie de reléguer dans les profondeurs de mon âme ce que ça aurait pu donner, lui et moi, parce que ça n’arrivera jamais. On dit toujours que les contraires s’attirent. Entre nous, ça aurait sans doute fait des étincelles. C’est con, je vais louper le feu d’artifice. C’est l’histoire de ma vie, je crois, et ça me poursuit dans ma mort. Ironique, non ?

— OK. À une condition.

— Laquelle ?

Cam ne répond pas, il observe le paysage. De ce que j’en vois, il nous reste moins de trente secondes avant d’atterrir sur les toits de New York. Il se penche vers moi et…

— Celle-là.

… il m’embrasse. Je n’hésite pas. Je réplique aussitôt. Ses mains passent sous mon pull, les miennes s’enroulent autour de son cou. Je laisse les sensations faire de moi leur objet. Je ne suis plus que désir pur, déchaîné. Je sais que Cameron est dans le même état. Il est affamé. Nos langues s’affrontent, se mordent, se lèchent, se sucent, se caressent. C’est frénétique, incontrôlé, incontrôlable. C’est divin, tout simplement. Parce qu’on oublie tout, le temps de ce seul baiser. Le dernier. L’unique. Il est notre au revoir, il est notre adieu. Je me noie dedans, Cam me ramène à la surface. Je m’attache à lui. Il ne m’en empêche pas. Il devrait pourtant. Nos souffles s’entremêlent. Nos salives se couplent jusqu’à ce que nos goûts se confondent. Cette urgence qui nous habite, elle s’exprime entre nos lèvres plaquées les unes contre les autres. Si fort que, demain, elles porteront encore la marque de leurs jumelles. Je suis terrassé. Cameron me met à genoux. Je suis sur le point de mourir. Cameron me ranime. Je ne veux pas que ça s’arrête, jamais. Mais soudain, c’est le vide que j’embrasse. J’ouvre les yeux. Il a son front contre le mien.

— Maintenant, on oublie.

J’acquiesce, me raccrochant à ses épaules pour ne pas m’écrouler. Les portes du Tube s’ouvrent. C’est la fin.

18

Oublier est plus facile à dire qu’à faire. Malgré la distance de sécurité que nous avons instaurée, je sens encore la chaleur de Cameron me lécher de la tête aux pieds. Le silence qui s’est glissé entre nous a quelque chose d’inconfortable qui m’agace prodigieusement et la tension qui envahit l’air autour de nous me suffoque. C’est ridicule !

— Allez, lancé-je, éblouis-moi avec une de tes blagues pourries !

Cameron me fixe ; ses sourcils se froncent lorsqu’il me répond :

— Comment ça… « pourries » ?

Il a repris son expression « Tu racontes des conneries, mec », celle qui est suivie de près par « Continue et je vais te botter le cul ». Je le préfère comme ça. Au moins, il réagit.

— Tu es quand même conscient que tu culmines au degré zéro de l’humour ?

Je l’asticote, un timide sourire au bord des lèvres. Il n’y a que de cette façon que j’arrive à m’exprimer avec lui, par la friction. Sauf que je dois faire une croix sur la partie où celle-ci inclut deux corps entièrement nus, l’un contre l’autre, l’un dans l’autre.

— Mon humour se porte très bien, merci, réplique Cameron, touché.

Tout ce silence a éraillé ma gorge. Je chope la bouteille d’eau que j’ai piquée dans une salle de conférence ce matin en arrivant et bois. Le liquide frais me fait du bien. J’aperçois du coin de l’œil le comique qui m’accompagne et me fige. Putain, ses yeux ! Est-ce que c’est possible de voir le désir et l’envie dans un simple regard ? J’ai peur de me planter, d’imaginer des trucs, mais merde, Cam ne me lâche pas ! À quoi pense-t-il encore, ce pervers ?

— Quoi ? demandé-je, mes lèvres tout contre le goulot de la bouteille.

— Tu aimes l’eau, Jasper ?

Je discerne très clairement son sourire en coin. Cela ne peut vouloir dire qu’une seule chose : il me prépare un sale coup. Mais lequel ? Non… Il ne va pas oser faire une comparaison entre boire une lampée d’eau à la bouteille et une fellation. Il n’oserait pas, n’est-ce pas ? Si, bien sûr que si, il oserait ! Ou c’est juste sa mauvaise influence et je commence à avoir l’esprit aussi mal tourné que lui ? Je pars en couilles, là ! D’ailleurs, ce n’est pas moi qui ajoute un petit soupir de plaisir exagéré en prenant une nouvelle gorgée. Non. C’est mon jumeau maléfique. Celui qui n’existe que dans mon cerveau malade.

— Ouais, réponds-je succinctement.

— Alors, tu aimes déjà 70 % de mon corps.

L’effet est direct, j’écarte la bouteille et recrache la flotte. Dommage pour les piafs et les passants sur lesquels elle va atterrir. Je m’étouffe à moitié. J’ai même de l’eau qui ressort par mes narines. La main de Cameron se retrouve en un éclair sur mon dos, le tapotant. Je tousse et ce salaud se paie ma tronche !

— Respire, Jasp, se moque-t-il.

— La ferme, Cam !

Il veut ma mort, maintenant, j’en suis certain. Je lui lance un regard noir que je ne soutiens même pas dix secondes. Je ne peux pas plus quand la main de Cam commence à caresser mon épine dorsale. Je retrouve mon calme et lui son sourire. La pression redescend d’un cran. Et cette fois, c’est moi qui ruine tout.

— Tu devrais en faire ta phrase d’accroche, chuchoté-je. Je suis sûr que cette entrée en matière plairait à ton mec.

Pourquoi est-ce que je le remets sur le tapis, celui-là ? Il peut bien crever ! Le vide me répond. La main de Cameron quitte mon dos, esseulé. Tout ce à quoi j’ai droit, c’est un « hum » circonspect. Jasper, M. Piedsdansleplat ! J’accepte ce prix avec plaisir. Je voudrais remercier…

— Je vais faire un tour, claque Cameron.

J’acquiesce et le regarde s’envoler vers je-ne-sais-où. J’observe ses grandes ailes, si blanches, découper le ciel. Je ne devrais pas, mais je profite qu’il ne puisse pas me voir pour me nourrir de la vision de son corps délié en plein vol. Ce ne sont pas 70 % de lui qui m’attirent. Et c’est bien ça le problème. C’est 100 % de lui qui me retournent.

— Bordel, Jasp, reprends-toi !

J’essaie de me détacher de mon ange sans toutefois y parvenir. Il faut qu’il disparaisse de ma vue entre deux immeubles pour que mes yeux acceptent enfin de décrocher. Comment j’en suis arrivé là ? À avoir envie de Cameron ? C’est tellement improbable ! Lui et moi ? Laissez-moi rire ! Ha ! Ha ! Ha !

Je tente d’éliminer toute pensée parasite en me concentrant sur mon protégé. Maintenant que j’ai changé le cours de son destin, je dois être encore plus vigilant, rester sur mes gardes. Je l’ai fait dévier de sa route. Il peut soit en prendre une autre et être temporairement sauvé, soit tomber malgré tout dans le fossé comme c’était prévu. Cette journée s’annonce décisive. Et lui, il est peinard à lire ses foutus dossiers, inconscient de l’épée de Damoclès qui flotte au-dessus de sa tête.

Je passe une heure, peut-être deux ou trois, je ne sais pas, à bâiller devant les exploits bureaucratiques de Ted Manning. Plus ennuyeux que ça, ça n’existe pas ! Et soudain, le mâle est de retour de chasse.

— Hé, lance-t-il en se posant à côté de moi.

— Hé, réponds-je.

Je prends un air aussi détaché que possible. En fait, je ne pose même pas les yeux sur lui. Je ne veux pas qu’il sache que je suis à la fois content et soulagé qu’il soit revenu. Il m’a manqué, ce con !

— Tu fais la gueule, sucre d’orge ? se moque-t-il doucement.

Je ne peux pas laisser passer ça, aussi, je me tourne vers lui et lui décoche une droite dans le mollet.

— Juste… tais-toi, lâché-je.

Ce qui est stupide parce qu’après ces heures de silence, j’ai seulement envie de l’entendre me parler, même si c’est pour qu’il me balance tous les trucs salaces qui lui traversent l’esprit. Je suis tombé bien bas, oui, bien bas.

— Non.

— Comme tu veux, soupiré-je.

Je reporte mon attention sur l’immeuble d’en face. Barbant ! Je positionne les coudes sur mes genoux, la tête au creux de mes mains, et je me morfonds. Voilà, je me morfonds. Et je déteste ça ! Tout à coup, un paquet brun non identifié entre dans mon champ de vision et se rapproche de mon visage.

— Qu’est-ce que c’est ?

— Pour toi, dit simplement Cameron.

Je me méfie. Je renifle le sachet. Il ne sent pas la merde de chien ou le vomi. À première vue, il n’est donc pas piégé. Je fronce le nez et les sourcils, incertain quant à ce que je dois faire ensuite.

— Prends-le, il ne va pas te mordre.

J’hésite encore un quart de seconde avant de me saisir du pochon. Cam se rassied à mes côtés. Je lui jette un dernier regard et, d’un geste du menton, il m’exhorte à ouvrir le paquet. Je m’empresse de le faire, franchement impatient de voir ce qu’il me réserve. Si quoi que ce soit m’explose à la gueule par contre, je préviens, il va prendre cher ! Je défais l’emballage et…

— Putain, t’as osé !

Cam éclate de rire en se saisissant de l’une des centaines de sucreries que contient le sac. Bien sûr, il a choisi une sucette, qu’il s’empresse de glisser entre ses lèvres.

Ne fixe pas ses lèvres, Jasper, ne les fixe pas !

— Vas-y, offre-toi un sucre d’orge, Jasp, ils sont terribles !

Il est hilare et moi… Ben moi aussi. Je me laisse emporter par la vague de son rire et le rejoins. Nous voilà tous les deux, en haut de notre toit, les pieds dans le vide, les ailes dans le dos, à sucer des confiseries côte à côte. Elle est belle l’image qui traverse mon esprit à ce moment-là ! Oh ! que oui, la plus belle qui soit !

19

La journée s’écoule doucement tandis que le niveau du paquet de bonbecs décroît. La tension entre Cam et moi se fait la malle. On discute, comme deux vieux potes. En gros, ça se passe. Et puis…

— J’étais en train de réfléchir à un truc.

Je tourne ma tête, posant mon regard ahuri sur Cameron. Lui, il réfléchit ? Depuis quand ?

— Arrête, tu te fais du mal, le taquiné-je.

— Bâtard, grince-t-il.

Je rigole avant de lancer la deuxième attaque sournoise.

— Eh ben alors, ma petite citrouille ? J’aurais blessé ton ego ?

Je ne peux pas m’empêcher de me marrer, même si ce n’est pas drôle. Ce sont juste ses expressions, ses yeux qui lancent des éclairs, ses sourcils froncés, sa bouche serrée… Ah ! sa bouche. Hum. Instinctivement, je me lèche les lèvres en repensant au goût des siennes. Grossière erreur ! Histoire de m’occuper ladite bouche et d’éviter de faire une connerie, comme de me pencher vers lui et de lui rouler une pelle, je glisse une main dans le sachet de bonbons et en ressors un Acidofilo à la fraise. Miam.

— Il m’arrive de faire fonctionner mon cerveau, poursuit Cam.

— Mais lequel ? gloussé-je.

Le deuxième, je suis sûr qu’il en use et en abuse. Le premier… J’ai de sérieux doutes quant à son usage récurrent. Je n’attends pas sa réponse, penchant la tête en arrière. Je lève le fil au-dessus de moi, ouvre grand la bouche et le fais tomber lentement dans celle-ci. Quand tout est bien rentré à l’intérieur, je referme ma bouche et mâche le bonbec.

— Hum, trop bon, susurré-je.

Mes yeux se ferment, juste un instant, le temps de profiter des endorphines qui se dégagent de la sucrerie et, lorsque je les rouvre, je croise ceux de Cameron. Alerte incendie ! J’ai l’impression qu’il va me bouffer tout cru.

— Alors comme ça, t’es du genre à avaler ?

Sa voix qui descend dans les graves suffit. Je déglutis et fais descendre mon Acidofilo le long de mon œsophage. Avalé. Je me racle la gorge, tentant de retrouver le contrôle que j’ai perdu en entendant le verbe banni. Mais comment je pourrais y parvenir alors qu’il insinue des images pornos dans ma tête sans arrêt ? Des images dont nous sommes les héros. Je décide de ne pas lui donner la satisfaction de me voir me démonter. Je riposte sur un clin d’œil :

— Tu n’as pas idée.

Ha ! Sa bouche s’entrouvre sous le choc de ma réponse. Un point partout, la balle au centre. Fier de moi, je laisse un sourire fleurir sur mes lèvres et replonge ma main dans le paquet de bonbons. J’ai faim ! Je suis en train d’attaquer des Tinours lorsque Cameron lâche la bombe :

— Je n’ai jamais couché avec un mec comme toi.

Grand bien lui fasse ! Enfin, surtout aux mecs qu’il ne s’est pas tapés, ils ne savent pas à quoi ils ont échappé. Cependant la fin de sa phrase m’intrigue alors, je suis obligé de demander. Obligé, je vous dis !

— Comment ça, « comme moi » ?

Il me fixe de ses yeux toujours trop verts pour être vrais, son éternel sourire en coin greffé à ses lèvres que j’ai envie de lécher… Euh…

— Mon type c’est plutôt les mecs qui me ressemblent. Grands, minces et musclés sans l’être trop. Toi, tu es… différent.

— Et je vais prendre ça comme un compliment, soupiré-je.

Je secoue la tête. Différent, vraiment ? Moi je me trouve plutôt dans la norme. Je ne suis pas mince, je ne suis pas gros non plus ; je ne suis pas petit, je ne suis pas grand non plus. Je suis moi, un gars comme les autres. Et mes petits bourrelets, je vis bien avec. Ma mère m’a toujours dit de ne pas m’inquiéter de mon poids. Après tout, les mecs adorent les rondeurs qu’ils peuvent cajoler quand vient la nuit. Elle disait peut-être ça en pensant aux siennes, cela dit… Et des images de ma mère s’envoyant en l’air sont bien les dernières que je veux avoir en tête alors je vais tout de suite oublier que j’ai pensé ça. Tout… de… suite !

— Je me demande ce que ça donnerait dans un lit, toi et moi.

Je suis sur le point de lui faire arrêter son délire. Cameron m’en empêche :

— Enfin, le lit est optionnel. Un toit, c’est pas mal non plus.

À quoi il joue, bon sang ?

— Qu’est-ce qui se passe ? T’as oublié de prendre tes petites pilules en partant ce matin et tu commences doucement à te faire des films ? demandé-je.

Il ignore totalement ma question, se contentant de sourire sans me lâcher du regard. C’est moi ou quelqu’un a monté le chauffage tout à coup ? Comment ça, on est dehors et il n’y a pas le chauffage ?

— Avec tes hanches et ton cul, j’aurais de quoi m’accrocher, susurre-t-il.

Cam est malade ! Je ne vois pas d’autres explications. Il a perdu la raison, sinon pourquoi serait-il en train de flirter avec moi ? Car c’est bien ce qu’il fait, là. Je ne suis pas encore fou, moi ! Je crois que je vais devoir commander une camisole en rentrant ce soir. Sans aucun doute. Parce qu’au lieu de le rembarrer bien proprement, je rentre dans son jeu.

Il se pourrait qu’au fond je sois aussi tordu que lui.

— Et peut-être que je te laisserais faire…

J’ignore pourquoi je lui sors ça alors qu’il a son mec à séduire. Que ce « truc » entre nous est à proscrire. Qu’à la base, ça n’aurait même pas dû voir le jour. Je déraille, grave. Je m’en rends encore plus compte lorsque je rajoute :

— Ou peut-être que c’est moi qui enfoncerais mes ongles dans la peau de tes hanches pendant que je te prendrais.

Nos yeux sont comme aimantés, impossible pour nous de baisser le regard. On s’affronte en silence durant ce qui me semble une éternité. On pense exactement à la même chose, je le sais, je le vois dans ses iris. Et son film se déroule sur la bobine de mes rétines. Je suis incapable de faire autre chose que de le visionner, scène après scène, jusqu’à en avoir mal. Puis, Cameron désamorce la grenade avant qu’elle ne nous saute à la figure. Haussant les épaules, il lâche :

— Je monte. On ne me monte pas.

J’éclate de rire. ’M’aurait étonné aussi qu’il soit du genre passif. Personnellement, je suis versatile.

— Tu devrais te méfier, chuchoté-je.

— Pourquoi ?

— J’ai toutes les notices des meubles Ikea planquées chez moi. Le montage, ça me connaît !

Je suis un boulet et j’assume. Mon degré d’humour est passé sous le niveau de la mer. Tant pis ! Un rire éclate dans la gorge de Cam.

— Oh ! oui, Jasp. Vas-y, fais-moi rêver ! Sors ton gros tournevis !

Et voilà comment les deux débiles que nous sommes nous retrouvons pliés de rire sur un toit de New York. Au moins, l’avantage de ma vanne à deux balles, c’est qu’on se détend instantanément et que je n’ai plus envie de lui sauter dessus dans la seconde. Enfin… Ce n’est pas comme si j’étais en train d’essayer de convaincre mon tournevis de retourner bien sagement dans sa boîte à outils. Si ?

20

Les choses deviennent bizarres quelques minutes avant la fin de notre surveillance. Je suis tranquille, en train d’observer mon protégé rangeant son bureau et s’apprêtant à quitter les lieux, quand Cameron m’interpelle.

— Dis-moi, Jasp.

— Quoi ?

— Tu sais comment je suis arrivé Là-Haut.

Je tousse nerveusement. Oui, c’est vrai, j’ai fouillé dans son dossier. Mais ce mec est tellement mystérieux que ma curiosité maladive l’a emporté. Je n’en suis pas fier. Sa phrase n’attendant pas de confirmation, je me contente de hocher la tête.

— J’aimerais savoir comment toi, tu es mort.

— Pourquoi ?

Je suis dans l’incapacité de le regarder droit dans les yeux. Je garde ma tête braquée vers l’immeuble d’en face. Ma mort, ce n’est pas vraiment un sujet que j’aime évoquer. Enfin, je pense que personne n’aime en parler, de toute façon. Disons que la mienne, c’est spécial.

— Question d’égalisation du score.

J’hésite quelques secondes, et puis je me dis qu’au point où on en est, un truc en plus ou en moins sur la liste des révélations que je regretterai jusqu’à la fin de mes jours, ce n’est pas la mort. Bref, on se comprend.

Je me tortille sur place, légèrement mal à l’aise, et finis par me lancer :

— D’abord, promets que tu ne vas pas te foutre de ma gueule, réclamé-je en plantant mon regard dans le sien.

Ce n’est pas bon signe, il a déjà son sourire en coin bien en place. Je sais sans aucun doute qu’il va se pisser dessus dès qu’il sera au courant des circonstances de ma mort. Fait chier !

— Promets ! répété-je, plus fort.

— Juré, craché, dit-il en levant la main droite.

Je suis sceptique mais, de toute façon, ce n’est pas comme si je ne savais pas à quoi m’attendre avec lui.

— C’était un jeudi. Il pleuvait, ce jour-là…

Mes pensées me ramènent vers ce jour que j’aurais cru maudit. Pourtant, je ne me sens vivant que depuis que je suis mort. Le poids de toutes les merdes de ma vie s’est envolé le jour où saint Pierre a posé une petite croix à côté de mon nom sur la liste des entrants au Paradis. Mon existence En-Bas était naze, tandis que Là-Haut… Être un ange gardien m’a révélé. Je ne suis moi-même qu’au-delà des nuages. Mourir, ça valait carrément le coup ! Pas seulement pour les ailes – ce qui est carrément coolissime en soi –, pour tout le reste aussi. Et puis, si je n’étais pas mort, je n’aurais jamais rencontré Cameron… Hem.

— Je sortais du boulot.

— Tu faisais quoi ?

Je souris avant de répondre, repoussant l’échéance de cette révélation qui me bousille encore à chaque fois que je l’évoque :

— Gogo dancer.

Le sourcil droit de Cam remonte légèrement, prenant une forme interrogative avant que ses yeux ne repèrent mes lèvres ourlées. Il se met à rire, me flanquant une tape sur l’épaule. Sa main devrait la quitter aussitôt. Au contraire, elle s’y appuie. Je ne fais aucun mouvement pour qu’elle bouge. La chaleur qu’elle propage à travers mon pull me transperce.

— Tu as bien failli m’avoir !

— Hé ! J’avais un super string à paillettes à l’époque. Je les faisais rêver avec mes mouvements de bassin !

Je rigole tout seul, me rendant compte à retardement que Cam n’a pas suivi. Bien joué, Jasper ! C’est toi tout seul qui viens de lui mettre une image de toi en string dans la tête. Stupide ! En même temps, ça ne devrait pas l’exciter, M. Ellis, de m’imaginer moi dans cette tenue. Je suis sûr que j’en rendrais quelques-uns aveugles à m’accoutrer ainsi. Lui inclus.

— Je n’en doute pas, s’amuse Cameron.

Je me racle la gorge, décidant de poursuivre mon histoire avant qu’un incident se produise. Ce ne serait pas raisonnable d’arracher les vêtements du mec que je suis censé ne pas encadrer. Non, vraiment pas raisonnable.

— J’étais barman. Chez Joe. Un pub à Dublin. J’adorais ça.

— Ça te manque ?

— Quelques fois.

Les verres avec les potes. Les soirées. L’ambiance chaleureuse. Les rires. Ouais, ça me manque par moments, mais cette nostalgie s’évapore rapidement.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? m’interroge Cameron.

— J’étais sur le parking derrière le bar. J’étais à quoi, deux mètres de ma vieille bagnole, quand j’ai vu une lumière étrange d’un coup. Alors, j’ai levé la tête. Et là…

Au début, j’ai cru que c’était une sorte de météorite ou je ne sais pas quoi qui tombait vers moi à une vitesse hallucinante. Je suis resté figé. Je n’ai pas couru, je n’ai pas crié. Je suis juste… resté là, à regarder le ciel me tomber littéralement sur la tête.

— … un OVNI s’est écrasé sur moi.

J’accroche le regard de Cameron. J’attends son rire qui ne va pas tarder. Il me regarde, choqué deux secondes, et voilà, il éclate.

— Tu… veux dire… que ce sont… les petits… hommes verts… qui t’ont… tué ? ahane-t-il.

Notez que je m’attendais à sa réaction, hein. Je me pince l’arête du nez avant de répondre :

— Mais non, crétin. OVNI. Objet volant non identifié. Les aliens ne m’ont pas tué.

— C’était quoi alors ? continue-t-il, les larmes au bord des yeux.

Je me demande si la vérité n’est pas pire en fait que cette histoire de bonhommes venus de l’espace. Même si je sais maintenant qu’ils n’existent pas, malheureusement. Cam va juste se fendre la poire un peu plus encore. Et ça m’énerve ! Ma mort n’a rien de drôle, putain !

— Des toilettes, murmuré-je tout bas.

— Pardon ?

Sa main dévie et son bras vient carrément entourer mes épaules. Je frissonne sous l’impact et je recommence, mortifié.

— Tu as bien entendu. Ce sont des toilettes qui m’ont tué.

J’étais en train d’écouter de la musique à fond avec mon iPod à ce moment-là. Je n’ai pas entendu l’avertissement hurlé par les gars du chantier d’à côté avant qu’ils ne balancent ces toilettes usagées du toit de l’immeuble, loupant la benne de trois bons mètres. Je me suis tout pris en pleine gueule. Une tonne de porcelaine… magique ! Quelle mort plus conne que celle-là ? Se faire assassiner par des chiottes volantes, quoi ! Il n’y a qu’à moi que ce genre de trucs débiles arrivent.

— Y a qu’à toi que ça pouvait arriver, confirme Cameron.

Son rire a disparu, remplacé par un sourire plus tendre, aussi étrange que cela résonne à mes oreilles.

— Putain, exterminé par des toilettes !

Je hoche la tête, impuissant. C’est l’histoire de ma vie. Enfin, de ma mort. Et encore, je m’estime chanceux. Je n’ose pas imaginer si les chiottes, en version intégrale, non vidées, m’étaient tombées dessus. Beurk !

— Ouais.

— Hé, souffle Cameron en appuyant le contact de son bras sur mes épaules, c’est pas pire que celle du mec qui est décédé à cause d’une grosse saucisse.

— Tu déconnes ?

— Non. Il s’est étouffé avec la saucisse de son hot-dog. Quinze centimètres, il ne les a pas supportés.

Je me marre, je ne peux pas faire autrement. Et je reste là, blotti contre Cameron, à me laisser consoler de ma mort débile, jusqu’à ce qu’on doive décamper et suivre Ted. Je suis encore en train de sourire quand nous nous envolons tous les deux dans les rues de la ville.

21

Deux heures plus tard, alors que nous devrions déjà être retournés Là-Haut, nous faisons l’école buissonnière. D’un commun accord, nous avons décidé qu’il n’était pas question de louper le rencard de Ted. Du coup, nous voilà en planque sur le toit en face de son appart’.

— Ah ! C’est carrément délicieux ! m’exclamé-je.

Oui, je mange. Oui, encore. On avait un petit creux, on a donc « acheté » une pizza extra-large aux pepperonis et des bières. L’idéal pour mater un film ! Bon, on n’en est qu’aux bandes-annonces là, mais ça ne devrait plus tarder à commencer. J’avale un bout de pizza, me foutant de la sauce tomate plein les lèvres. Une sauce que je lèche du bout de la langue afin de la faire disparaître. Je crois que je n’ai toujours pas compris la leçon. Quand je m’apprête à reprendre une part, je me tourne vers la boîte et donc, vers l’ange pervers qui est assis à côté de moi. Je me retrouve cloué sur place par ses yeux.

— J’ai recommencé, c’est ça ?

Je n’essaie même pas de le cacher. Lui non plus, d’ailleurs.

— Hum, fait Cameron en souriant.

— Bordel !

Je mords ma lèvre inférieure, défait par ma débilité chronique. On est déjà passés par là et ça a systématiquement tourné aux allusions graveleuses. Or, c’est le genre de conneries qu’on ne peut pas se permettre. Cam a un mec à séduire, ce n’est pas moi, il faut donc que je fasse gaffe à ce que je fais et… Putain ! Il n’a qu’à pas me fixer comme il le fait aussi ! Personne ne lui a demandé de me regarder bouffer ma foutue part de pizza !

— Tiens, lâche-t-il en m’en tendant une autre.

Je la saisis. Toutefois, il ne la relâche pas immédiatement.

— Tu comptes me donner la becquée ou bien ?

Cameron se contente d’ôter sa main. Je porte la pizza à ma bouche et, lorsque je l’ouvre, il lance, comme si de rien n’était :

— Ma mère m’a toujours dit que l’amour d’un homme se gagne par son estomac.

J’ai comme un blanc, là. La pizza reste en l’air à dix bons centimètres de mes lèvres. Je suis en mode freeze. Il a bien parlé d’amour ? Il délire encore ? Les pepperonis lui sont montés au cerveau ? Une porte de sortie, une porte de sortie ! Euh…

— Tu penseras à nourrir ton mec, alors. Premier rendez-vous chez toi, tu lui prépares le dîner. Même si tu crames tout, il sera content.

Je n’attends pas sa réponse. Par mesure de sûreté, j’enfourne la part de pizza et porte mon regard au loin. Il se passe quelque chose de vraiment bizarre, là. Vraiment, vraiment chelou.

— Je risque de foutre le feu à mon loft, ouais.

— Comme ça tu auras une excuse pour sortir ton extincteur.

Je cherche aussi, bon sang ! Je ne peux pas tenir ma langue ?

— Plus sérieusement, le premier rencard est crucial, ne le foire pas.

— Tu sais comment ne pas mettre la pression, Jasp. C’est un don chez toi, je suppose ?

— Idiot. Il y a un plan à suivre, c’est tout.

— Genre ?

— Genre… vous mangez tous les deux, vous buvez une bière, je ne sais pas… Vous parlez de choses et d’autres, et…

— C’est un peu ce qu’on fait là, non ?

Merde, je n’avais pas pensé à ça ! Le con, il n’a pas tort en plus ! Je veux dire… la pizza, les bières, la discussion qui se passait plus que bien jusque-là, New York la nuit en fond, les lumières tamisées des immeubles autour de nous. Plus romantique, tu meurs. Cramé !

— Euh… ouais, si on veut. Les sentiments et le sexe en plus. Hem.

Je me sens un peu, beaucoup, très, mal à l’aise soudainement. J’ai comme qui dirait du mal à respirer. Je ne peux pas m’engager sur ce terrain plus que glissant. Chasse gardée, j’ai dit. Pas la mienne, celle de l’autre, celui que je ne connais pas et que j’ai déjà envie d’emplâtrer dans un mur. Pourquoi a-t-il fallu que ça tombe sur moi ? Pourquoi ? Je me portais très bien, moi, en début de semaine. Et là… je ne sais pas si c’est le fait d’avoir parlé avec lui de trucs perso, comme de ma mort entre autres, ou le fait qu’il ait tenté, même maladroitement, de me réconforter, qui me rend si faible lorsqu’il est dans les parages, mais... je suis tombé pour lui. Trop bas pour remonter. Ça fait un mal de chien de le voir jouer avec moi alors que je sais qu’au bout du chemin, je m’envolerai, seul. Je cherche un moyen de détourner son attention du sujet brûlant qu’il a amorcé et heureusement, une distraction survient juste à temps.

— La voilà ! m’écrié-je en pointant l’appartement de Ted du doigt.

Miss Molly débarque dans l’antre de mon protégé. Enfin ! C’est parti pour le show ! Le silence tombe sur nous tandis que nous observons les deux humains s’apprivoiser. Je me fais un peu l’effet du grand frère qui croise les doigts pour que son benjamin conclue avant la fin de la soirée. Il faut que Ted transforme l’essai. Pas le droit à l’erreur ! Lui et Molly commencent par prendre un verre de vin dans la cuisine. Le spectacle en soi n’est pas ultra passionnant et la voix de Cam me manque déjà. Alors, je mets les pieds dans le plat, il faut croire que ça devient une spécialité.

— Elle était comment ? m’enquiers-je.

— Qui ?

— Ta mère.

Je lance un regard en biais à Cameron. J’ai un peu peur d’avoir été trop loin dans l’incursion. Cependant quelque chose de non identifié me pousse sans cesse à tenter de me rapprocher de lui, aussi insensé que ça puisse être. Je n’arrive plus à refréner cette partie de moi qui se tend vers lui. J’ai envie de le connaître, en entier, pas en partie. Il sourit, comme perdu dans ses souvenirs…

— C’est la meilleure. Elle m’a élevé seule, mon père nous a abandonnés peu avant ma naissance.

— Connard.

C’est sorti si vite que je n’ai pas pu l’en empêcher. Mais merde, comment un père peut tourner le dos à sa femme enceinte et à son fils à naître ? Ça m’écœure !

— Faut croire que je tiens ça de lui, renifle-t-il.

— Cam…

Il lève une main pour chasser mon intervention.

— C’est rien, dit-il simplement.

J’ai envie de lui crier dessus, de lui dire que non, ce n’est pas rien. Je ne trouve pas les bons mots. J’opte pour une diversion.

— Le mien est mort quand j’avais 16 ans. Après, ça a été juste ma mère et moi contre le monde entier.

— Elle aussi est toujours en vie ?

— Ouais. En pleine forme ! Je…

Je m’arrête en plein vol avant de balancer une énormité plus grosse que moi encore. Si je fais ça, je me grille à vie. Enfin, à mort. Enfin… Vous m’avez compris.

— Quoi ? m’interroge Cameron.

— Je crois que tu lui aurais plu.

Un timide sourire accueille ma déclaration, suivi de près par une réponse qui me coupe les jambes :

— Et toi à la mienne.

— Hum, soupiré-je, pensif.

Je n’ai jamais eu à me cacher aux yeux de ma mère, elle a su bien avant moi que j’étais destiné à finir mes jours auprès d’un homme et non d’une femme. Au grand dam de notre voisin, Bob, le prêcheur en chef de notre église, qui ne voyait pas d’un bon œil ma mère faire son marché pour moi le dimanche matin sur les bancs de la maison du Seigneur. Je me souviens encore de ses coups de coude lorsqu’elle voyait passer un beau mec, de ses yeux rieurs qui me demandaient sans rien dire si je pensais avoir mes chances avec lui ou pas. Les sermons n’ont jamais été plus amusants qu’en ces moments-là, après mon coming out. Ah ! Ma mère… S’il y a bien une chose de ma vie terrestre qui me manque, c’est elle.

— Quelques fois, j’ai hâte qu’elle arrive Là-Haut, et après, je me souviens qu’elle va me forcer à tricoter ces horribles écharpes difformes les jours de pluie et je me dis qu’elle est très bien En-Bas, à profiter de la vie, plaisanté-je.

— C’est clair. La mienne essaierait encore de m’obliger à jouer au scrabble et au poker avec elle.

— Hé, le poker, c’est pas si mal.

— Pas si tu te fais rétamer à chaque partie par ta mère et qu’elle te plume, rigole Cameron.

Je le rejoins dans ses éclats et laisse les souvenirs me surprendre au détour d’un regard vers lui. Ouais, ma mère l’aurait adoré. Encore un truc à rajouter à ma liste des choses qui n’arriveront jamais dans la vie de Jasper Dunn.

— Je t’apprendrai à être un meilleur bluffeur. Quand elle débarquera, tu prendras ta revanche.

— Je sais bluffer, tu peux me croire, murmure Cameron. Disons qu’elle a un avantage que les autres n’ont pas.

— Lequel ?

— C’est ma mère. Je ne peux rien lui cacher.

— Je connais ça. La seule fois où j’ai voulu garder un secret, la mienne m’a démasqué.

— Comment ?

— J’avais prévu de coucher avec mon petit ami de l’époque, Rory. On avait fixé une date et tout, bref, on était organisés à mort. Je n’en avais pas parlé à ma mère, tu penses. Arrive le jour J, elle se plante devant moi dans ma chambre et étale sur le lit des préservatifs, du lubrifiant, la totale.

— Non ? s’étonne Cameron.

— Si. J’ai eu droit à un beau discours de prévention, de ce qu’est l’amour… Elle a même été jusqu’à sortir des schémas, me parler positions…

Je frissonne rien qu’à m’en rappeler. Ils m’avaient rendu nerveux, ces dessins. Aujourd’hui encore, je me demande où est-ce qu’elle avait bien pu les trouver !

— Putain, Jasp, ta mère a l’air cool !

— Elle l’est ! dis-je en rendant son sourire à Cameron. Elle est flippante sur les bords, mais je l’adore. C’est une maman irlandaise, elle aurait été prête à sortir la carabine pour buter Rory s’il m’avait fait du mal.

— Comment tu le sais ?

— Elle l’a chargée sous mes yeux ce soir-là, avant que je ne quitte la baraque.

On éclate de rire puis échangeons encore quelques souvenirs de nos vies d’avant. C’est doux-amer, comme sensation, mais ça me fait du bien. Je ne parle plus de cette existence qui n’est plus la mienne, à personne. Pourtant, le faire avec Cam a quelque chose de naturel. Les mots coulent tout seuls sans que j’aie besoin de les retenir. Et les images défilent dans ma tête tandis que nos deux tourtereaux sont en train de manger des pâtes et des escalopes milanaises. Ils me donnent faim…

22

— Tu penses qu’il va conclure ? me demande Cam lorsque Ted et Molly en arrivent au dessert.

— J’espère ! On n’a pas fait tout ça pour rien. Si on se fait choper, il y a intérêt que ça en vaille la peine.

— Aristote va l’avoir mauvaise, s’il l’apprend.

— Il ne saura rien si ça n’influe pas sur le cours de son destin.

— Tu sais qu’il y a approximativement 2 % de chances pour que rien ne change après ce soir.

— Ça dépend. Si elle ne lui ouvre pas la porte, Ted reprendra sa route, comme prévu. Et on l’empêchera de mourir demain. Si, par contre, elle l’invite à entrer…

— Il emprunte le chemin de traverse.

— T’as tout compris. Et là, c’est 100 % de chances qu’Ari nous tombe dessus.

— Pourtant, tu cours le risque pour eux, de t’en prendre plein la gueule après. Pourquoi ?

Je hausse les épaules. C’est quelque chose que je n’arrive pas vraiment à expliquer, c’est instinctif. J’ai envie d’aider les gens à combler leurs manques, à panser leurs blessures. Je jouais déjà au psy quand j’étais barman. Comme le dit Aristote, j’ai un truc avec les âmes en peine. Ted en est une. Cam aussi.

— Parce qu’ils le méritent, tous. C’est ce qu’on appelle « aimer son prochain », tu vois.

— Mais j’aime mon prochain, se rebiffe Cameron.

— Sans rire ?

Je le dévisage, incrédule. Il me sort une grimace digne d’un gosse.

— Enfin, j’aime un prochain, en particulier.

— Et tu ne veux toujours pas me dire qui c’est ? tenté-je.

— Non.

— Voilà ce qu’on gagne à aider les gens !

— Tu vois, c’est pour ça que je dis d’arrêter de perdre ton temps à le faire.

— Oh ! Allez, Cam ! Avoue que ça te plaît de jouer les Cupidons avec ces deux-là ! Ose me dire le contraire !

Il en est incapable, je le sais. Un point pour Jasper !

— C’est bien ce que je disais, l’achevé-je.

Je reporte mon attention sur le film qui se déroule dans l’appartement de Ted. Nos protagonistes ont quitté la table et sont maintenant assis sur le canapé.

— Au lieu de me chercher des noises, regarde plutôt par-là, invité-je Cam.

Le courant a l’air de bien passer entre nos deux oisillons. C’est sans doute bête, mais ça me fout la patate. J’adore rendre les gens heureux. Je dois me mettre à sourire sans m’en rendre compte parce que mon binôme m’interpelle :

— Tu es content de toi, pas vrai ?

— Et comment !

Il secoue la tête et rit doucement. Cependant, cette fois je sais qu’il ne se moque pas de moi et de mon cœur en guimauve. C’est un sentiment plus chaud, plus tendre, qui passe dans son sourire.

— Tout le monde mérite de trouver le bonheur.

— Même moi ? s’enquiert Cameron.

Surtout toi.

— C’est une loi universelle, même les enfoirés ont le droit d’être heureux, biaisé-je en rigolant.

— Les anges farceurs aussi, tu sais.

— Faudra leur dire, Là-Haut, parce que pour l’instant, ça ne marche pas vraiment en ce qui me concerne.

Ou comment plomber l’ambiance en deux secondes chrono.

Jasper, apprends à te taire, putain !

Avant que je ne m’enfonce dans les abîmes sans fond de ma connerie, Ted Manning entre en scène !

— Oh ! Non, le boulet ! soupiré-je.

— Quoi ?

— Il lui fait le coup du mec qui bâille pour passer son bras derrière elle. Merde, quel ringard !

À la fin de ma tirade enflammée, je tourne la tête vers Cam. Son bras est replié dans un angle bizarre, sa main derrière sa nuque. Il s’éclaircit la gorge et enchaîne :

— Ça a l’air de fonctionner pourtant.

Il a raison. Molly sourit, s’appuie sur l’épaule de Ted. Touchdown. Ne reste plus qu’à transformer l’essai. Je demeure en suspens, bloqué sur l’image, attendant la conclusion du rencard de mon protégé. Je me lève sur la corniche, sautillant sur place comme un gamin. Pour ma défense, j’adore ce moment-là, celui où le destin se met en marche et que tout colle. Je retiens mon souffle tandis que Ted se penche vers Molly. Je l’encourage du bout des lèvres par quelques murmures, mes ailes frétillant d’impatience. Et puis, l’échange de salive débute, enchevêtrements de mains et de cheveux en prime. Je saute, le poing en l’air ! Mes cheveux se décoiffent dans la manœuvre et un cri de joie éclate de ma poitrine.

— Oui ! m’écrié-je en me retournant vers Cam. Tope-là, vieux !

— J’ai une meilleure idée.

— Laquelle ?

Il se lève à son tour, s’approche de moi jusqu’à annihiler toute notion de distance entre nous. J’ai peur de ce qui va suivre. Mon cœur se met à battre beaucoup trop vite. Et pourquoi est-ce que des frissons dévalent le long de ma colonne vertébrale tout à coup ?

— Cam…

— Chut, Jasp.

Je m’apprête à lui dire de reculer quand il empaume mes joues et emprisonne mes lèvres sous les siennes. Mon corps répond de lui-même, mes mains se posent de part et d’autre de sa taille, limite si je n’arrive pas à manœuvrer pour être encore plus près de lui. Et je me laisse goûter, offrant à Cameron l’accès à ma bouche qu’il s’empresse de conquérir. Je ne devrais pas apprécier à ce point de sentir sa langue caresser la mienne, ni la chaleur de ses lèvres qui brûlent les miennes à chacun de leurs infimes mouvements. Pourtant, j’en apprécie chaque putain de millième de seconde ! Comment vais-je pouvoir me passer de ça ? Cam m’a piégé, il me tient au bout de ses lèvres, de son souffle qui se perd dans le mien. Je gémis dans sa bouche, je quémande plus de ce baiser, plus de lui. Il agrée mes désirs. Et c’est la descente. Ou plutôt, la montée. Je sens ses ailes se déployer, ses bras qui viennent m’entourer, me pressant contre son torse. Puis, mes pieds qui décollent de la corniche. Il nous envole. Nos bouches toujours liées, nos langues entremêlées, Cameron nous propulse dans les airs. Je suis tellement bien là, tout contre lui. J’ai beau avoir les yeux fermés, je profite à mort du spectacle, en un sens. Un baiser en apesanteur. Ma première fois. Et elle n’aurait pas été plus tendre que celle-là avec un autre, je le sais. C’est parce que c’est Cam que ça me fait cet effet-là. La perfection à l’état pur.

— C’était pour quoi, ça ? questionné-je lorsque nos lèvres se détachent.

Même morts, les anges ont besoin de respirer.

— J’en avais envie, susurre Cameron.

— Ouais ?

— Ouais, sourit-il.

Je jette un œil à la vue et… waouh ! J’ai l’impression qu’on flotte au milieu des étoiles. J’ai le cœur d’une nana, pas possible autrement, vu qu’il est en train de fondre. Et je n’ai plus qu’une idée en tête. Elle est totalement folle, je le reconnais, c’est pourtant la seule qui envahit mon esprit. Quand bien même c’est la plus grosse bêtise que je ferais jamais de ma non-vie. Quand bien même je vais m’en mordre les doigts pour le restant de mes non-jours.

— Je demande le droit d’user de mon gage.

— Accordé.

— Recommence.

Si je peux encore voler un peu de ses lèvres, alors, je le ferai. Demain, c’est tout ce qu’il me restera. Leur goût. Leur texture. La sensation de leur pression contre les miennes. C’est tout ce qu’il me restera de lui. Je sais déjà que ce ne sera pas suffisant. Je plonge mes yeux dans les siens. Une seconde plus tard, je suis de nouveau aspiré par Cam. Il me désagrège. Et j’en redemande.

23

J’ai du mal à redescendre. Je suis encore quelque part au-dessus de New York, dans les bras de Cameron. Évidemment, cet instant, comme les autres, devait prendre fin. Et c’est la licorne blanche d’Ari, Calypso, qui a brisé le moment lorsqu’elle nous a apporté un message de celui-ci. Nous voilà convoqués tous les deux dans le bureau du principal. Je ne pensais pas que ça arriverait si tôt. Nous sommes dans le Tube qui nous ramène Là-Haut, debout, plus froids que l’hiver, chacun contre une paroi. Une distance qui me fait mal. Je veux Cam près, beaucoup plus près de moi. Mais ça… c’est un vœu qui ne s’exaucera pas. J’imaginais avoir encore demain, apparemment, je me trompais. C’est ce soir qu’on va me l’enlever.

— Il sait.

Je lève mon visage vers Cameron. Les plis soucieux qui le traversent répondent aux miens.

— Ouais. On est cuits.

Heureusement, il est des choses qu’Aristote ne peut pas savoir et qui nous mettraient encore plus dans la panade. S’il apprend ce qui s’est passé entre nous deux, c’est mort. Règle n°439 du code des anges gardiens : « Un gardien n’a pas le droit de fricoter avec un autre gardien durant l’exercice de ses fonctions ». Sans compter la règle n°12, celle qui me fout dedans à chaque fois : « Un gardien n’a pas le droit d’influer sur le cours du destin de son protégé ». Il doit bien y en avoir d’autres que j’ai transgressées cette semaine. Le tout additionné, je vais finir en pénitence pendant des mois, à éplucher les patates de la cantine angélique. Triste…

— On a un plan ? demande Cam.

— Non.

— Me voilà rassuré.

Il hausse les épaules, place ses mains dans les poches de son jean usé et laisse son regard partir vers l’extérieur. Putain ce qu’il est canon ! Je détaille les courbes de son corps cachées par son pull blanc échancré, sous le denim noir et j’en baverais presque. Je ne comprends toujours pas ce qui a poussé un mec comme lui à embrasser un mec comme moi. Une fois, j’aurais pu penser à de la simple curiosité, un défi, peut-être. Là, clairement, on a dépassé le stade de l’exploration. Je me triture les méninges le reste du trajet sans trouver de réponses. Cameron a l’air nettement moins perturbé par ce qui nous attend que moi. Je suis en train de flipper ma race. Cette mission, c’était la goutte d’eau. Je vais me faire massacrer par Ari. Pas plus tard que maintenant. Cam est sur le point de frapper à la porte de son bureau quand je l’arrête en posant ma main sur son avant-bras.

— Tu sais ce que ça veut dire, pas vrai ?

Je ne sais pas s’il comprendra ce que je sous-entends ni si, pour être honnête, il en a quoi que ce soit à carrer, mais je tente.

— Plus de protégé, plus de mission, plus de…

Cameron n’achève pas sa phrase, il reprend juste sa main pour glisser l’un de ses doigts sur ma joue, comme il l’a fait, ce premier jour. Je soupire. Je suis au bout de mes forces, de moi, de tout. Je vais craquer. Plus de nous.

— Ça me fait mal de l’avouer, mais tu vas me manquer, crétin, lâché-je.

Piètre tentative de faire redescendre la pression. Au moins, j’arrache à Cam un pâle sourire en coin. C’est déjà ça de pris.

— Idem, sucre d’orge.

Je hoche la tête, m’avance vers la porte et frappe.

— Entrez ! s’écrie Ari.

On échange un dernier regard, tels deux condamnés montant sur l’échafaud et nous entrons. Une chape de plomb tombe sur la pièce tandis que nous avançons côte à côte. Bordel, la tête qu’Aristote tire, on dirait un dragon prêt à cracher les flammes de l’Enfer sur nous. Il a prévu un barbecue ce week-end avec le cousin ou quoi ?

— Voilà mes deux calamités ambulantes !

O… K… Je ne m’attendais pas à un tel compliment d’entrée de jeu. Je le sens mal d’un coup. Je me fige à deux mètres du bureau, Cam en fait autant. Je crois que je n’ai jamais été aussi silencieux de ma vie. C’est dire mon niveau de stress. Je vois bien un truc qui me permettrait de me calmer, mais ça, même pas en rêve j’y aurai droit. Je zyeute discrètement la main de Cameron. Elle est tendue, comme la mienne. Je n’ai pas loin à faire pour la prendre… Je refoule loin, très loin, cette idée de mon esprit et me reconcentre sur le chef des anges gardiens qui nous fixe.

— De toute ma carrière, dit-il en se levant, jamais je n’ai vu de dossiers aussi épais que les vôtres !

Pour preuve, il les met en évidence sur son bureau. Hum. Comment dire ? Effectivement, ils sont plutôt conséquents. En termes d’heures de colle, ça doit représenter dix ou quinze ans, au bas mot !

— Et vous n’êtes gardiens que depuis un an !

Bon, peut-être que j’ai un peu assoupli les règles ces derniers mois. Trop, visiblement. Cela dit, ma devise c’est yolo⁶. Je préfère casser les codes, changer les destins, que de rester planté là à ne rien faire alors que je peux modifier la vie de mes protégés dans le bon sens. Franchement, qui n’agirait pas de la sorte à ma place ?

— Je ne sais plus quoi faire de vous, les garçons, poursuit Ari en venant se tenir face à nous. À vous deux, vous êtes pires encore que les dix plaies d’Égypte.

Je n’ai pas une gueule de grenouille ou de sauterelle ! Il abuse, là !

— Je pensais que cette association allait vous calmer tous les deux. Visiblement, j’ai fait fausse route.

Je baisse la tête, pris en faute. Oui, oui, j’ai un peu dérapé sur ce coup, encore ! Et Cameron m’a aidé alors qu’il était censé éviter que je déconne. On est mal barrés…

— Jasper, tu as encore modifié le cours du destin de ton protégé.

— J’avais une bonne raison, argumenté-je.

— Le problème avec toi, petit, c’est que tu as toujours une bonne raison. Mais le règlement est là pour qu’on le respecte. Tu te rends compte que chaque infime changement que tu amorces n’influe pas que sur la vie de ton protégé, n’est-ce pas ? Ça modifie tout un espace de possibilités dont tu n’as visiblement pas idée. Un véritable casse-tête pour le service des anges du destin ! Ils vont encore faire des heures supplémentaires à cause de vous deux.

Qu’ils ne viennent pas se plaindre, ceux-là ! Ils sont pires encore que les fonctionnaires. Les mecs, ils bossent quatre heures par jour, ils sont déjà crevés. Sans déconner ?!

— Quant à toi, reprend Aristote en s’adressant à Cameron, rappelle-moi quelle était ta directive pour cette mission ?

— Empêcher Jasper de merder, chuchote-t-il.

Au moins, il a la décence de rougir un peu. Merci bien, connard ! Mission réussie !

— Et ?

— J’ai foiré.

— Dans les largeurs, oui ! confirme Ari.

Je réagis avant qu’il ne soit trop tard. Cam vise les Cupidons, s’il loupe ça à cause de moi, je ne m’en remettrai pas.

— Tout est de ma faute, il n’y est pour rien. C’est moi qui l’ai obligé à faire tout ça.

J’ai droit à deux regards totalement ahuris qui me scrutent comme si une deuxième tête venait de me pousser à l’instant.

— Je doute vraiment qu’on puisse obliger Cameron à faire quoi que ce soit, relève Ari.

Et le traître d’ange à ma gauche acquiesce. Vive le soutien, ducon ! J’étais juste en train d’essayer de sauver tes miches, là. Ça se paiera plus tard ! Je lui balance d’ailleurs mon froncement de sourcils spécial « Je vais te buter », histoire de lui faire comprendre qu’il ferait mieux de fermer sa mouille. Évidemment, ça ne fonctionne pas.

— Torts partagés, tranche Cam.

Aristote soupire. Puis, après nous avoir observés un peu trop longuement à mon goût, la sentence tombe :

— Comme vous vous en doutez, la mission est avortée. Je vous sépare.

Je me mords les lèvres jusqu’au sang. Rien que le mot me glace. Séparer. Argh, je le hais, ce foutu verbe !

— Vous êtes suspendus jusqu’à nouvel ordre.

— Mais…

— Pas de mais, Jasper. Tu sais très bien que vous ne me laissez pas le choix.

Mes épaules s’affaissent, ma tête retombe, je me sens pire qu’une loque. Si on m’enlève mon job, il ne me reste plus rien. Soudain, je sens une main se poser sur mon épaule et m’inviter à faire demi-tour. Je relève mon visage vers celui de Cameron. Il est si calme, je ne sais pas comment il fait. On a compromis nos avenirs et il agit comme si tout ça était normal, comme si tout allait bien se passer. Je le suis. De toute façon, je n’ai plus aucune volonté pour le moment. Je veux juste m’enterrer dans un nuage et oublier toutes ces conneries.

— Nous nous verrons demain matin pour la proclamation de la sentence, ajoute Aristote avant que nous ne quittions son bureau.

De l’autre côté de la porte, je marche sans but. Cam est toujours à mes côtés. Pourquoi ? Je n’en ai aucune idée. Je suis dans le brouillard. J’arrive par miracle devant chez moi, insère les clés dans la serrure et ouvre la porte. Je n’ai pas le temps de la refermer que Cameron pose une main sur le chambranle, m’obligeant à lui faire face.

— Il faut qu’on parle, Jasper.

Jamais bon signe cette phrase.

— Demain.

— Non, tout de suite, exige-t-il.

Je l’affronte du regard. Parler est bien la dernière chose que j’ai envie de faire pour le moment. Encore moins avec lui.

— Laisse-moi tranquille.

— Non, répète-t-il.

Il ne va pas lâcher le morceau, l’enfoiré ! Je tente de le pousser dehors mais, avec un mouvement de ninja, il me plaque contre son torse, ses bras m’entourent, et la porte se ferme dans mon dos.

— J’ai dit maintenant, souffle Cam.

24

Deux minutes plus tard, aucun de nous n’a bougé. C’est moi qui attaque le premier. Au bout d’un moment, y en a marre !

— Qu’est-ce que tu veux ?

Cameron semble se réveiller et émerge de sa transe. Il se détache de moi, recule et rive son regard au mien.

— Quelque chose que je ne peux pas avoir.

— On est dans le même cas alors, soupiré-je.

Je le dépasse, avançant dans mon appartement qui me paraît soudain si étranger. Je ne suis plus chez moi, ici. J’ai l’impression que ce n’est plus ma place. Tout mon monde part en vrille. Je suis perdu.

— On est dans la merde, murmure Cam.

— Merci, Watson, sans toi je ne l’aurais pas remarqué, grogné-je.

Il n’y est pour rien et j’en suis conscient, mais c’est lui qui va prendre. J’ai besoin de déverser la rage qui m’habite. Il est là. Il encaissera. Il est assez fort pour ça. À la fin, c’est moi qui vais m’effondrer.

— Putain, tu crois que ça m’amuse ? s’agace-t-il.

— Je l’ignore, Cam ! Ce que tu crois ou pas, je n’en ai aucune foutue idée ! Tout ce que je sais, c’est que toute cette semaine a été une erreur.

Voilà le mot en E est lâché. C’est le moment où j’éclate en mille morceaux. Je me vois m’étaler sur le sol. Et personne n’a de pot de glu pour me recoller. Une erreur… Sauf que c’est tout le contraire.

— C’est ce que tu penses vraiment ?

J’ai envie de hurler que non, néanmoins, je ne peux pas. J’ai assez fait échouer les choses jusqu’ici. Pas question d’aggraver la situation. Je vais retourner voir Ari pour plaider la cause de Cam, je vais payer pour nous deux. Ainsi, il aura ses ailes roses et son mec au bout du chemin. Quant à moi, je continuerai comme avant, à aider les autres à trouver le bonheur et à mettre le mien en sourdine. Ça a l’air de fonctionner, non ?

— Oui, c’est ce que je pense, je dis en mordant ma lèvre inférieure.

On pourrait me brûler vif en Enfer que ça ne me ferait pas plus mal. Je m’écorche la bouche en balançant ça à Cameron. Comment en est-on arrivés là en si peu de temps ? La proximité quasi continue de ces derniers jours a exacerbé mes émotions, trop, sans doute. Tellement, en fait, que je ne suis plus en mesure de les gérer. Elles sont trop fortes pour moi, et si inédites que j’ai du mal à les dompter. En fait, je n’y parviens pas du tout. Elles me submergent.

— Jasp, tu ne sais pas mentir.

— De quoi tu parles ?

— Tu as ce tic très mignon quand tu mens, dit-il en se rapprochant de moi.

Une seconde. Cam a employé le terme « mignon » ? OK, là, ça devient flippant. Ce mot-là ne fait certainement pas partie de son vocabulaire. Il y a une couille dans le potage !

— Tu mords ta lèvre inférieure, ajoute-t-il. Tu le fais aussi lorsque tu es nerveux, d’ailleurs.

— Mais pas du tout ! je réplique en…

Eh oui, en le faisant ! Je suis un gros crétin ! Un très, très, gros crétin ! De toute façon, que je mente ou pas, ça ne change rien à l’affaire.

— Ça n’a pas d’importance.

— Ça en a pour moi, rétorque Cameron.

— Pourquoi ? Tu t’en fous ! Ça ne bouleverse pas ta vie ces conneries. Tu vas la reprendre là où tu l’as laissée il y a quatre jours !

Je suis injuste. Pourtant, je suis incapable de m’arrêter.

— Merde, mais qu’est-ce que tu en sais, Jasp ?

— Je sais, c’est tout.

Nos yeux se combattent sans qu’un mot ne filtre entre nous. Finalement, je craque et ouvre les vannes. Je lâche ce qui me tue le plus dans cette histoire.

— De toute façon, tu l’auras lui, il saura te consoler.

— De qui tu parles ?

— De ton mec, idiot !

Cameron secoue la tête. Les muscles de son visage sont tellement contractés que j’ai dans l’idée qu’il pourrait exploser d’une seconde à l’autre. Bizarrement, je suis le premier de nous deux à péter un câble.

— Dis-moi qui c’est.

— Non.

— Dis-le-moi ! hurlé-je.

— Ari a mis plus de six mois à me faire cracher le morceau. Tu penses vraiment que je vais te le dire ?

— J’ai besoin de savoir qui va…

Ma voix est fêlée, je ne parviens même pas à achever ma phrase. Qui va me remplacer… Je redoute la réponse car elle va me bousiller. D’un autre côté, je dois savoir, je dois mettre un visage sur celui censé être l’âme jumelle de Cam. Je suis définitivement masochiste, je crois.

— Qui va quoi, Jasp ?

— Rien, laisse tomber, soupiré-je.

J’ai l’air d’un échappé de l’asile, j’en suis certain. Je place mes paumes sur mon visage, me soustrayant aux yeux de Cameron. Ils m’écharpent d’une seule œillade. C’est trop dur, bordel ! Un temps s’écoule, puis je sens des mains qui se posent sur les miennes et les écartent.

— C’est Harold.

Ma réplique fuse sans que je puisse la retenir.

— Non, putain non ! Pas lui !

— Si, lui.

— Mais… Mais, Cam ! Il a des pellicules dans les cheveux, des lunettes à quadruple foyer, des bretelles ! Merde, il porte des bretelles !

Je commence à m’agiter, devenant hystérique, mes bras partent dans tous les sens. Il n’y a pas pire partenaire potentiel que Harold Là-Haut ! Je ne suis pas du genre à casser les autres, cependant là… Non, il faut savoir être réaliste. Je ne peux pas laisser faire ça.

— Ton sixième sens s’est planté. Je ne vois que ça ! Harold, le comptable ?

— Lui-même, me confirme Cam avec un sourire ultra-bright.

Le mec passe sa vie à compter des nuages et il… adore… ça ! Ce n’est pas humain, ce n’est même pas angélique, c’est… ridicule !

— Arrête ton char.

— Je suis très sérieux.

— Pas possible. Il… Il a une haleine de chevreuil en décomposition. Il te postillonne dessus dès que tu t’approches à moins de deux mètres !

C’est un cauchemar. Je perdrais l’éventuelle infime, minuscule, chance que je pourrais avoir avec Cameron au profit de ce mec-là ? C’est bon, s’ils voulaient m’achever tous, ils ne pouvaient pas trouver mieux.

— Putain… Harold !

Je refuse d’y croire. Et pourtant…

— Eh ben, puisque c’est lui, je suppose que je n’ai plus qu’à vous souhaiter beaucoup de bonheur, hein, marmonné-je d’un ton boudeur.

Cam me balance l’un de ses regards que j’étiquette désormais comme « insondable ». Il éclate de rire et me sort :

— T’es con ou tu le fais exprès ?

J’ouvre la bouche pour l’envoyer bouler bien proprement avant de la refermer aussi sec. Cameron refait son truc, là, celui qui me fait trembler les genoux. Il entoure ma taille de ses bras et murmure :

— D’après toi, pourquoi Aristote nous a mis en équipe cette semaine ?

— Parce que ses choix tactiques sont douteux ?

Le petit sourire en coin est de retour. Qu’est-ce qu’il est sexy, bordel ! Il me donne envie de lécher les lèvres de Cam dans la seconde. Chose que je ne ferai pas. J’ai encore un minimum de dignité.

— Parce que je lui ai dit qui était mon âme jumelle.

Il caresse doucement mon flanc du bout des doigts, j’en ai des éclairs qui parcourent ma chair. C’est inhumain de ressentir ce genre de choses avec un simple toucher, si léger. Il me tourmente. Et je crève que Cameron l’appuie un peu plus, que sa main passe sous mon pull et que…

— Parce que je lui ai dit de qui j’étais tombé amoureux.

Ses mots me paralysent. J’ai peur d’avoir compris de travers. J’ai peur d’avoir compris tout court.

— De qui ?

Oui, je suis le débile qui pose la question quand tout le monde connaît déjà la réponse. Oui, oui, oui… c’est bien moi.

— De toi, sucre d’orge, chuchote Cam.

25

Je ne sais plus comment on a atterri tous les deux sur mon canapé. En fait si, je sais. Après la déclaration de Cameron, je n’avais qu’une possibilité : le frapper ! Ce que j’ai fait, bien entendu. Déjà, parce qu’il m’a appelé sucre d’orge et que j’ai mis mon veto sur ce stupide surnom. Et aussi parce qu’il s’est payé ma tête tout ce temps !

— Espèce de salaud !

— Merde, Jasp, je me suis excusé, OK ?

C’est vrai, il l’a fait. Juste après que je l’ai cogné.

— Tu m’as baladé pendant une semaine, crétin !

— C’est toi l’imbécile qui n’a pas compris les signaux ! s’agace-t-il.

Mes yeux en soucoupe parlent pour moi, je pense. Ma bouche grande ouverte, aussi. Mais je choisis, à mon propre étonnement, la diplomatie.

— Tu sais pourquoi.

Non pas que je n’aie pas confiance en moi en règle générale. Disons que je la perds plus facilement face à des hommes comme lui.

— Tu es désespérant, mec.

— Tu m’as mis un 4, enfoiré !

Pour bien ajouter à l’emphase de la colère contenue dans ma phrase, je me lève et le pointe du doigt. Grossière erreur. Il m’attrape par le bras et, la seconde d’après, je tombe sur lui. Il passe ses mains sur mes jambes de sorte à m’installer sur ses genoux. À califourchon. Je commence à manquer d’air quand ses bras s’enroulent autour de moi. Encore plus quand l’une de ses mains aventureuses commence à jouer avec les passants de mon jean.

— Ah, bébé, tu es trop facile à manipuler.

Je suis sur le point de m’insurger, et de le taper encore, je ne vous le cache pas, quand je suis coupé dans mon élan par un détail… Bébé ? J’ai bien entendu ? Ou est-ce une hallucination auditive ? Mon esprit délirant ne peut mener l’enquête plus avant car Cameron y met fin prématurément.

— Objectivement, tu es un 6,5.

— Quelle mansuétude, Cam ! Me faire passer au-dessus de la moyenne ! Waouh ! Comment te remercier ?

— Est-ce que tu peux la fermer deux secondes ? s’enquiert-il en soulevant son sourcil.

Je donnerais cher pour arriver à faire pareil ! Sans que je puisse l’expliquer, ce simple geste insinue tellement de trucs qu’il calme instantanément votre interlocuteur. De fait, je la boucle. Malgré l’effort surhumain que ça me demande.

— C’est mieux.

Cam me sourit tandis que sa main droite passe sous mon pull pour caresser doucement l’os de ma hanche. Je me retiens de gémir lorsque la gauche se glisse sur l’arrière de mon jean. Il me touche à peine et je suis déjà en transe.

— Qu’est-ce que j’ai dit après ?

Je me tais. On m’a dit de me taire, pour une fois que j’obéis, hein !

— Jasp ?

— Tu m’as dit de ne plus parler. Remarque que je peux être docile quand je veux.

— C’est bon à savoir, murmure-t-il en torturant ma peau.

Ah ! C’est carrément délicieux ce qu’il me fait là… S’il continue, on ne finira jamais cette conversation. Le petit démon qui habite sur mon épaule me chuchote que ce ne serait pas si grave. Je décide de faire confiance à l’ange qui squatte mon autre épaule et réponds lorsque Cameron me relance avec un « alors ? » :

— « Quand je le regarde, je vois un 10. »

— Hum, hum. Et donc ? Ta conclusion ?

Je soupire, lui lance un grand sourire et lâche :

— Que tu es le premier ange aveugle que je rencontre ?

— Putain, Jasp !

Je vois bien que je l’énerve, mais cette discussion est totalement surréaliste. Lui ? Amoureux de moi ? Elle est où la caméra cachée ?

— Pourquoi moi ? demandé-je.

Il fronce les sourcils, je sens qu’il cherche la bonne réponse. Le problème, c’est qu’il n’y en a pas. Je ne vais pas l’aider à se sortir du pétrin dans lequel il s’est mis tout seul et je l’achève :

— Surtout quand on sait que tu peux te taper Harold quoi !

Cameron éclate de rire.

— Il était dans mon top 3 des mecs à baiser, rigole-t-il.

— Je le savais ! C’est carrément ton type en plus.

— Je crois que tu te goures sur ce point.

— Vraiment ?

— Ouaip. Tu vois, mon type, commence-t-il en faisant doucement remonter sa main le long de ma colonne vertébrale, c’est plutôt le mec chiant et affamé, celui qui me donne envie de ne plus jamais entendre le bruit du silence, celui qui me remet à ma place s’il le faut… Encore ?

— Ouais, encore, quémandé-je.

— C’est le mec qui me fait sourire sans qu’il ait besoin d’essayer. Celui qui rit à mes blagues pourries, même s’il ne l’admettra jamais.

— Continue.

— C’est celui que j’ai envie d’embrasser, de toucher sans arrêt.

Pour bien appuyer ce dernier point, sa main passe sous mon jean. Écartant le tissu de mon caleçon, elle s’approprie immédiatement ma peau. Je ferme les yeux. Bordel, je vais basculer.

— Ce mec-là, c’est le plus sexy à mes yeux.

Je me mords les lèvres. Il sait très bien ce que ça veut dire.

— Je t’achèterai des lunettes, alors.

— Pas besoin. Je n’ai besoin que d’une chose maintenant.

— Laquelle ?

— Tu le sais déjà.

Et comment que je le sais ! Parce que je veux exactement la même chose. Lui.

26

Fatalement, les choses dérapent dès le moment où nos lèvres entrent en contact. C’est comme s’il ne nous avait fallu que ça, une simple pression, bouche contre bouche, pour qu’on perde le peu de contrôle qu’il nous restait. Mes genoux se resserrent autour des cuisses de Cam tandis que ses mains empoignent mes fesses, rapprochant mon bassin du sien. Ses paumes sont chaudes ; sa langue me goûte, lascive et conquérante à la fois. J’émets des petits sons de plaisir désordonnés qui se perdent dans son souffle. On ne m’a pas touché ainsi depuis si longtemps… En réalité, on ne l’a jamais fait de cette manière-là. Cameron réveille en moi des terminaisons nerveuses que je ne pensais même pas posséder. Je me cambre un peu plus contre lui, impulsant un léger mouvement de hanches qui lui arrache un râle. Je recommence. Le seul frottement de nos jeans m’amène au bord du gouffre. Les mains de Cam sur ma peau m’empêchent de tomber. Et les miennes s’emparent du bas de son pull que je commence à remonter sur son torse. Je veux le sentir, le toucher. Comprenant où je veux en venir, il se détache du dossier du canapé et finit lui-même de retirer son haut. Nos lèvres orphelines, rouges de désir, luisent de notre salive. Ce que c’est bandant de voir les siennes dans cet état-là. Et son regard… Il est sombre, tourmenté, et tellement passionné ! Cameron s’attaque à mon chandail qu’il m’arrache en moins de trois secondes. Je me sens un peu… nu. Comme il l’a si bien fait remarquer il y a quelques jours de ça, je n’ai pas son corps d’éphèbe. Sous les couches de vêtements, passe encore, mais là…

— Arrête de penser, tu me donnes mal à la tête, me taquine-t-il en glissant un doigt sur ma joue.

— Comment sais-tu à quoi je pense ? répliqué-je en passant mes mains dans ses cheveux.

Je les laisse se perdre entre ses mèches noires, soyeuses.

— Je commence à te connaître. Je te l’ai dit et je le pense, j’ai envie de toi, de ton corps comme du reste.

Je ferme les yeux. Mon front vient se poser sur le sien et je sens les mains de Cam quitter mon postérieur pour rallier mon visage.

— Regarde-moi.

J’obtempère. Encore. Il me rend faible. Je sais que j’aurai bien du mal à lui refuser quoi que ce soit. Ce qui, vu le démon qu’il peut être parfois, pourrait être problématique. Ses pouces caressent mes pommettes. C’est un geste tendre, doux, qui contraste avec son image de connard affichée et assumée. Cette facette-là, Cameron ne la montre pas. Pourtant il le fait, avec moi. Ça devrait suffire à me rassurer. Mais non. Je suis têtu quand je m’y mets.

— Harold ne t’arrive pas à la cheville, mon ange.

Je souris en secouant la tête, frottant son front contre le mien au passage.

— Imbécile, soufflé-je.

— Faudra t’y faire, sourit-il à son tour.

Il m’embrasse et je m’engouffre dans ce baiser. L’intensité du désir qui se dégage entre nos deux bouches plaquées l’une contre l’autre me terrasse. C’est violent, puissant, ravageur. Cam me fait battre le cœur à mille à l’heure. Si je n’étais pas déjà mort, je pense que j’aurais trépassé entre ses lèvres. Il aura ma peau. Quelque part, elle lui appartient déjà. Je m’approprie ses lippes charnues. Je les caresse du bout de ma langue, les lèche, les mordille, les aspire entre les miennes. Je joue avec la bouche de Cameron, lui soutirant soupir après soupir. Je le dévore, tentant de combler la faim qu’il éveille en moi. Pure utopie, j’en suis conscient. Dès notre premier baiser j’ai su que je ne pourrais jamais me rassasier de lui. De son goût, de son odeur, de sa chaleur. Il m’a marqué. C’est à mon tour. Mes lèvres se décollent des siennes pour mieux rallier son cou. J’y glisse ma langue avec langueur, prenant mon temps pour retracer les lignes de sa gorge. Lorsque mes dents affleurent à la surface et tracent la courbe de sa clavicule, Cam plonge sa tête dans mes cheveux. Son souffle dérive sur les volutes de mon oreille et, la seconde suivante, je ne suis plus assis sur lui, mais allongé sur le canapé, son grand corps au-dessus du mien. Il me surplombe. Son visage se redresse, il me contemple. Sa respiration erratique répond à la mienne. Il y a une sorte d’urgence qui passe dans nos regards. Celle qui nous pousse à nous rapprocher, inexorablement, jusqu’à réduire en poussière toute notion de doute ou d’hésitation. Il n’y a rien de plus vrai que ce qu’on s’apprête à partager tous les deux.

— Je te promets d’y aller doucement la prochaine fois, mais là…

Je souris, passe mes mains derrière sa nuque et l’attire à moi.

— On est d’accord.

S’il ne me prend pas rapidement, je vais imploser. Je ne veux plus attendre, je l’ai déjà trop fait. Toute une vie… Je l’embrasse, coupant court à toute forme de discussion autre que corporelle et nous nous blottissons l’un contre l’autre. Sa peau qui ondule sur la mienne me rend dingue. Je peux sentir chaque poil de son torse, chaque vallon de ses muscles, tout, je peux tout sentir de lui. Jusqu’à son érection qui se presse désespérément contre mon aine. Cameron remonte mes jambes de sorte qu’elles viennent entourer ses cuisses. Notre baiser s’approfondit alors que ses hanches roulent contre les miennes. J’accompagne ses mouvements, appuyant les frictions de nos membres à travers le tissu de nos pantalons. Nos lèvres se délient, nous permettant de chercher nos respirations qui se suspendent quelque part entre deux frottements. Mes joues s’échauffent, je sens mes poils se dresser sur mes bras, le feu m’envahir et me consumer. S’il continue, je vais venir dans mon jean.

— S’il te plaît, murmuré-je contre sa joue.

Cam s’écarte de moi, quelques secondes à peine. Il se met sur ses genoux, se lèche les lèvres en me matant ouvertement. Je sais de quoi j’ai l’air, d’un mec en manque, d’un mec sur le point d’éjaculer uniquement parce qu’il me regarde comme ça. Ses prunelles ne sont plus que braises ardentes. Je n’ai jamais été l’objet d’une telle envie, d’une telle faim. Je devrais avoir peur de ça, de lui… C’est tout l’inverse. Je veux le sentir sur moi, en moi, contre moi. Partout.

Cameron nous défait de nos jeans en un temps record, ce qui me fait me marrer d’ailleurs. Il avale mon rire dans sa bouche en m’embrassant à nouveau. J’enroule mes bras autour de son torse, avide de découvrir du bout de mes doigts les lignes de son dos. Ce que je ne me prive pas de faire immédiatement. Et lui…

— Oh ! Putain !

Le traître. Je n’avais même pas vu sa main disparaître entre nous. Ce qu’elle fait ne laisse aucune place à l’imagination. Sentir la main de Cam, dure, parfaite, entourer mon sexe, le caresser jusqu’à le faire durcir plus encore, me fait tomber. Je me mords la lèvre inférieure pour ne pas crier lorsqu’il accélère le rythme. D’elles-mêmes, mes hanches se soulèvent, allant à la rencontre de sa main. Je la baise, littéralement, pendant que les lèvres de Cam s’égarent sur mon torse et le découvrent. Mes doigts finissent par se frayer un chemin entre les mèches de ses cheveux auxquels ils s’agrippent. Elles sont le dernier rempart avant ma chute.

— Viens pour moi, chuchote-t-il contre mon ventre.

Et, juste là, il laisse sa langue retracer la ligne fatale, celle qui part du nombril et qui s’achève au bout de mon gland. Je perds toute notion de retenue. Les torsions de son poignet, la cadence de ses va-et-vient sur mon sexe tendu, la chaleur de son souffle sur ma peau, les baisers dont il la parsème… c’est trop. Trop bon, trop chaud, trop… tout. Je jouis dans sa main en hurlant son nom.

27

Je suis encore sur mon nuage post-orgasmique quand je sens que quelque chose ne va pas.

— Qu’est-ce que tu fais ?

Cameron ne me répond pas. À la place, il resserre son étreinte autour du haut de mon corps et me soulève du canapé.

— Tes jambes, dit-il simplement.

J’entoure ses hanches avec, pas le choix. C’est soit ça, soit la chute.

— Repose-moi, crétin, on va se rétamer !

— Ton lit ? demande-t-il en ignorant ma remarque.

Je soupire et lui indique la direction de ma chambre d’un mouvement de tête. Son sourire est aussitôt de retour. Et c’est ainsi que Cam me porte jusqu’à mon lit. En chemin, on doit bien cogner une surface murale ou deux, nous arrêtant pour nous embrasser, nous caresser… Ses bras ne me lâchent pas une seconde ; sa bouche ne se sépare jamais de la mienne. Nous sommes collés l’un à l’autre. Pourtant, je n’ai pas l’impression d’étouffer sous son poids, au contraire, j’ai le sentiment d’être léger, de m’envoler en étant contre lui. Je sais, sans l’ombre d’un doute, que cette sensation va me rendre dépendant à Cameron. Je ne fais rien pour la combattre. Tandis qu’il m’étend sur l’édredon, je la laisse m’envahir des pieds à la tête. Je m’y noie, bienheureux. Pour un peu, je dessinerais un ange sur le lit avec mes bras et mes jambes.

— Ça devrait être interdit.

Cam est de nouveau assis entre mes jambes, en appui sur ses talons. Ses mains glissent sur mes cuisses, ma taille, mes flancs, lentement, très lentement tandis qu’il se penche en avant. Je détaille chaque courbe de son corps d’un regard voilé de désir. Oui, vraiment, ça devrait être interdit.

— Quoi ?

— D’être aussi canon.

Ses yeux étincellent. La lumière blafarde de la chambre se reflète dans ses cheveux bouclés et son sourire diabolique me fiche la chair de poule. Merde, je suis cuit. C’est un 10, indubitablement. Je pousserais même jusqu’à 11 ou 12. Pas davantage, Cameron prendrait encore plus la grosse tête, déjà qu’il a du mal à passer les portes. Son visage est à présent au-dessus de moi. Ses lèvres sont à un centimètre des miennes lorsqu’il chuchote :

— Vraiment ?

Je hoche la tête, passant mes mains sur sa nuque, rapprochant sa chaleur de la mienne et je réponds :

— Et tu sais très bien à quel point ça me fait mal de l’admettre.

Il éclate de rire. Ses cheveux viennent frotter mes joues tandis qu’il capture mes lèvres. Je m’inonde dans son odeur épicée, dans la saveur sucrée de sa langue contre la mienne. C’est si facile de lâcher prise avec lui. Je déconnecte. Mes mains passent sous ses aisselles, s’appropriant son dos. Je trace du bout des doigts ses deux grandes entailles, les mêmes que les miennes. Ces lignes de chair boursouflées par lesquelles sortent nos ailes. Laisser quelqu’un ne serait-ce que frôler ces parties de notre corps est une preuve de confiance et d’intimité. Cameron s’arque un peu plus contre moi alors que je caresse ses stigmates. Son gémissement de plaisir se meurt entre mes lèvres. Nos bouches se délient…

— Recommence, me demande-t-il.

Je ne m’en prive pas, effleurant ces zones érogènes avec douceur et fermeté. La tête de Cam vient se nicher dans mon cou. Je décèle les réponses instinctives des muscles de son dos qui roulent, frémissent, sous mon toucher.

— Sors-les, réclamé-je à bout de souffle.

Cameron se redresse légèrement, sondant mon regard de ses yeux verts.

— Jasp…

— Je veux les toucher. S’il te plaît.

J’empaume sa joue. Cam hoche la tête et, tout à coup, deux ailes blanches prennent place dans son dos. Sublime. Il les abaisse autour de nous de sorte que je puisse les découvrir. Je laisse la pulpe de mes doigts les redessiner. Cameron ferme les yeux tandis que je parcours ses ailes. Sentir les plumes sous mes paumes a quelque chose de familier qui me bouleverse. Leur douceur m’ébranle. Je me nourris de leur texture, essayant de retenir le souvenir de chaque rémige en moi.

— Elles sont si belles, chuchoté-je.

Cam soulève ses paupières et ses prunelles emprisonnent les miennes. Il ne dit rien, mais la seconde d’après, l’instant s’envole pour faire place au suivant. L’émotion s’efface devant ce besoin si primal qui nous anime. Ses lèvres asservissent les miennes dans un baiser qui me coupe toute possibilité de respirer. Ses mains dévalent mon corps, le calcinant à leur passage. Je m’accroche à ses épaules, mes ongles s’enfoncent dans sa peau à nu. Et soudain, ils sont là. Ces doigts qui massent ma rosace, en réclamant l’accès. La passion déferle en moi, me laissant pantelant contre la main de Cam. Mon corps devient son territoire. Quand son majeur me pénètre, je me détends pour l’accueillir. Bientôt, il est suivi par l’index. Ensemble, ils me travaillent, me préparent, pour lui. Le plaisir remplace l’inconfort de l’invasion et j’accentue les mouvements de mon bassin allant à la rencontre de ses doigts mouillés. Je relève son visage errant sur mon torse et chuchote à son oreille :

— Maintenant.

J’aspire sa lèvre inférieure entre les miennes, la mordille avant de la sucer puis, de la libérer. Cam se masturbe, redonnant toute sa splendeur à son érection. Je ne peux empêcher mes yeux de s’abaisser et de contempler ce membre qui va bientôt sceller nos deux corps. Je me lèche les lèvres, avide de pouvoir le goûter, d’en connaître chaque millimètre. La prochaine fois… Cameron réclame ma bouche au moment où son gland entre en moi. Lentement, il me pénètre, attendant que la douleur reflue pour me prendre un peu plus. Et, enfin, il me remplit entièrement. Un soupir de pure satisfaction m’échappe. Nous restons sans bouger de longues secondes. Quand je me sens prêt, je souffle :

— Bouge.

Cam se retire avant de replonger. Ses va-et-vient sont doux, en total contraste avec l’impatience que je sens bouillir dans ses veines. Il nous octroie un temps que nous n’avons ni lui ni moi. Je le perçois se crisper, se retenir. J’encadre son visage, son regard croise le mien.

— Je te veux, tel que tu es. Je ne suis pas en sucre.

Un petit sourire en coin fleurit sur les lèvres de Cameron. Il s’empare brièvement des miennes. Lorsqu’il les relâche, son bassin vient claquer contre le mien. Je remonte mes jambes plus haut, lui permettant de trouver un meilleur angle. Les mouvements de ses hanches s’intensifient, de plus en plus fort, de plus en plus vite. Ses ailes se déploient, magistrales. Vision d’extase.

— Putain ! m’écrié-je.

Je serre ses biceps à tel point qu’il aura sans doute des bleus demain. Ce mec m’envoie sur orbite ! Ses halètements répondent à mes gémissements à chaque fois qu’il frotte ma prostate. Nos corps convulsent, se couvrent de sueur. Ils glissent l’un contre l’autre dans une danse lascive, effrénée, aussi chaotique que palpitante. La chaleur remonte de mon ventre à mon cœur, les brûlant sans pitié. Je perds toute notion de survie. Je me fonds totalement en Cameron. Je l’aspire. Je prends tout ce qu’il me donne, absolument tout.

— Oh, Jasp… Merde !

Son visage se plisse sous l’impact du désir et du plaisir qui s’y mêlent. Il est encore plus beau comme ça. Plus de masque, plus de rôle, seulement Cam. Mon Cam. Je l’amène à moi en crochetant sa nuque et m’empare de sa bouche. C’est un baiser maladroit où s’esquissent les grondements de nos cœurs. Nos langues se rencontrent au moment où, après un dernier coup de reins dévastateur, Cameron atteint la jouissance. J’accueille sa délivrance entre mes lèvres meurtries par nos baisers. J’enroule mes bras autour de lui, le plaquant contre mon torse, refusant de le relâcher. Respirer n’est plus une option. Bouger n’est plus une option. Je veux rester là jusqu’à la fin des temps.

28

— Le cauchemar…

J’ai la tête en vrac quand je me réveille le lendemain matin. J’ai envie de m’enterrer et de ne plus jamais me lever. Je suis allongé sur le ventre, la couverture a laissé mon dos à nu et…

— T’es dur, Jasp.

… il y a un Cameron dans mon lit. Un Cameron qui se redresse et fait glisser ses mains sur ma colonne vertébrale. Non, je ne frissonne pas sous la caresse, c’est une vue de l’esprit.

— Hein ?

C’est la seule chose que je parviens à formuler. Ce mec me tue. Je suis vanné et pas du tout en état de penser.

— Ose prétendre que je ne t’ai pas fait rêver cette nuit.

Merde ! Ses mains passent sous le drap et s’approprient mes fesses rebondies. C’est mauvais, ça…

— Non, mens-je.

La réaction de Cam ne tarde pas.

— Hé ! m’exclamé-je après qu’il a claqué ma fesse gauche.

Bon, j’avoue que, peut-être, entre la deuxième et la troisième fois, j’ai pu penser qu’il me faisait rêver. Ce n’est pas pour autant que je vais le lui dire. J’opte pour une tactique d’évitement.

— Tu as fait trembler tous les nuages de Nirvana.

Il me sourit, se déplace légèrement sur le matelas jusqu’à se blottir contre moi, son bras en travers de mon dos. Il se penche vers mon oreille et y murmure :

— J’aurais au moins fait trembler ton lit.

Son air satisfait, je voudrais avoir envie de l’ôter de son visage. Impossible. Parce qu’il l’a vraiment fait, cet enfoiré ! Finalement, la pétition de Marie a trouvé son utilité cette nuit.

— Vantard, le charrié-je.

— Tu crois ?

Je sens ses lèvres fureter entre les mèches de mes cheveux avant de se poser au bas de ma nuque. Son souffle chaud m’électrise, il fait tressaillir mon épiderme.

— Est-ce que tu arriveras seulement à marcher aujourd’hui ? me taquine-t-il.

— Salaud, grincé-je.

Il se met à rire tout contre ma peau qui vibre sous ses éclats. Il m’a eu. Je soupire d’aise, le laissant abuser de mon corps comme il l’a fait toute la nuit. Effectivement, ma démarche risque d’être quelque peu… altérée, aujourd’hui. Hem.

— Tu me donnes faim, Jasper.

— Alors lève ton cul et va nous chercher le petit déjeuner, rétorqué-je.

— Tu me prends pour qui ? Un petit ami attentionné, peut-être ?

Je me fige sous ses doigts inquisiteurs. Petit ami ? Alors c’est ça que nous sommes désormais ? La vache !

— Bordel, j’avais oublié ça !

— Quoi ? demande-t-il.

Cam déplace son bras et le haut de son corps de sorte que sa bouche remplace ses mains lorsqu’elle suit le tracé de mon échine, descendant, descendant, descendant…

— Qu’on est censés être… Enfin, tu vois.

— Non, je ne vois pas, rigole Cameron.

Évidemment que ce crétin se fout de ma gueule ! Évidemment qu’il le sait très bien ! Il veut juste que je le verbalise à sa place. Couillon !

— Tu vas m’obliger à le dire, c’est ça ?

— Dire quoi ?

Je soupire, abattu, et lâche les mots surréalistes qui se forment sur mes lèvres :

— Que toi et moi, nous sommes un…

— Un ? glousse Cam quand il me sent hésiter.

— Un couple. Un putain de couple !

Wow ! Je me retourne si brusquement sur le matelas que Cameron se retrouve propulsé en travers de mon torse lorsque je me couche sur le dos. Ses yeux fatigués plongent dans les miens.

— Un couple, soufflé-je.

Cam se contente de me regarder sans réagir, ce qui ne fait rien pour me rassurer. Je sais bien que je ne devrais pas flipper, mais…

— Mais on a même pas eu de rencard !

— C’est ça qui t’inquiète ? s’amuse-t-il.

— Ça… et le reste.

— Quel reste ?

— Oh ! Je n’en sais rien, Cam. Peut-être le fait que nous sommes des handicapés relationnels, toi et moi, quand il s’agit d’amour.

Après le mot en E, le mot en A. Voilà, voilà, à ce rythme-là, je vais sortir tout l’alphabet !

— Tu l’as senti, dit-il simplement.

Oui, je l’ai senti. L’accouplement de deux âmes jumelles est spécial. Lorsqu’elles entrent en collision eh bien… c’est un peu une sorte de catalyseur et les sensations éprouvées par les deux partenaires sont décuplées. Les émotions explosent en eux sans qu’ils puissent faire autre chose que s’y soumettre. C’était tout aussi effrayant que merveilleux.

— Et nous avons eu un rencard, précise Cameron.

— Quand ?

La surprise se peint sur mes traits. Mon… petit ami, puisque c’est son nouveau titre apparemment, frôle ma joue du dos de sa main. Je devrais trouver cette étiquette totalement discordante puisqu’il s’agit de lui. Ça ne me vient même pas à l’idée. Petit ami. Amant. Compagnon. C’est comme si, en regardant Cam, je les voyais s’inscrire au néon sur son front. À leur place. Parce que c’est lui qu’il me fallait.

— Hier soir, sur le toit. Tu te souviens ? Bière, pizza, film…

— Imbécile, lancé-je en secouant la tête.

Mais mon sourire, lui, je ne peux pas le cacher. Il a réussi son coup.

— Dire que j’ai couché le premier soir, me lamenté-je.

Cameron éclate de rire. Il remonte le long de mon torse, jusqu’à venir se positionner au-dessus de moi. Tout doucement, il se penche et m’embrasse. Je me laisse couler dans son baiser. Il en prend le contrôle et je m’abandonne.

— Ça va aller.

— Et c’est toi qui me dis ça ? ironisé-je.

— On va dire que j’ai eu plus de temps pour me faire à l’idée que toi.

— Pourquoi as-tu attendu si longtemps ?

Ses lèvres se pincent un court instant.

— Je suppose que je voulais être prêt.

— Tu l’es ?

— Un peu tard pour se poser la question, non ? se moque-t-il.

— Pas faux.

— Écoute, Jasper, tout ça me fait flipper, c’est clair. Mais je sais que ça en vaut la peine.

— Pourquoi ?

— Parce que je t’aime, crétin.

Ça suffit pour que mon cœur rate un battement. Je me relève jusqu’à pouvoir coller mes lèvres aux siennes. Je discerne son sourire entre elles. Je le goûte, du bout de la langue, attendant qu’il me laisse conquérir sa bouche et, quand il le fait, c’est l’explosion. J’avale ces mots qu’il vient de prononcer, je les tatoue à même mon âme. Je t’aime. C’est trop tôt, trop vite, mais je m’en fiche ! Parce que ce mec-là, celui dont les mains sont en train de me chauffer à blanc, c’est le mien. Il m’appartient. Lorsque nos lèvres se séparent, ses yeux sont aussi troubles que les miens et nos respirations saccadées.

— Tu comptes me le dire ou bien ? s’enquiert-il.

— Quoi ?

Mon air innocent ne tient pas cinq secondes face à sa moue boudeuse. Qui aurait cru qu’il y avait un cœur romantique sous toutes ces couches de connarditude, hein ?

— Je t’aime aussi, idiot.

Son sourire est le reflet du mien. Ouais, c’est clair, j’ai trouvé mon âme jumelle, aucun doute possible. Et je suis tombé sur Cameron Ellis. Le destin se fout parfois royalement de nous ! Malgré tout, je ne l’échangerais contre aucun autre. Il est le seul à savoir me faire vibrer comme ça.

29

— Non.

— Allez, Cam, plaidé-je.

Nous nous dirigeons vers le bureau d’Aristote. J’ai la boule au ventre alors j’essaie de me distraire comme je peux. Le meilleur moyen que je connaisse, c’est de faire enrager mon partenaire. J’insiste.

— Qu’est-ce que tu as contre ? m’enquiers-je.

Cameron arrête de marcher, se tourne vers moi et remonte un sourcil, un seul. Il me traite d’idiot sans rien dire. Sa posture parle pour lui.

— Je ne vois pas ce qui te dérange là-dedans, insisté-je.

Je hausse les épaules, l’air innocent. C’est ce qui le fait craquer. Après un soupir, il lâche :

— Non, Jasper, tu ne peux pas m’appeler « poussin ».

— Rabat-joie.

Il sait qu’il a gagné et que je vais devoir trouver un autre surnom pour lui. Je veux dire, c’est un truc que font les couples, non ? Se donner des petits noms de code  ? Et puis, lui m’en a déjà donné un. Aussi exaspérant soit-il !

— Tu ne veux pas non plus que je te donne un nom de super-héros !

Je suis sûr qu’il adorerait ça mais, sérieux, il n’y a pas moyen.

— Et pourquoi pas ? Je trouve que Superman m’irait très bien, dit-il en souriant.

Il se remet en route, avançant dans le couloir qui nous mène à l’antre du Diable. Oups, au bureau du chef. Je secoue la tête et le rattrape. Un éclair de génie me frappe. Celui-là, il va l’adorer !

— Choupinou ? tenté-je.

À peine le sobriquet a-t-il franchi mes lèvres que je me retrouve plaqué contre un mur.

— Arrête, me prévient Cameron.

Évidemment, je fais tout le contraire. Armé d’un sourire malicieux, je mitraille :

— Roudoudou ?

— Jasp… gronde-t-il.

— Coquinou ?

— Dernier avertissement.

Ses deux mains sont posées sur le mur de part et d’autre de ma tête. Il est si près que la chaleur de son corps se propage au mien et que son souffle balaie mon visage. Il est encore plus excitant quand il est en colère.

— Chérichou, achevé-je avec emphase.

Sa réplique ne se fait pas attendre. Il presse ses lèvres contre les miennes et me punit à sa manière, m’obligeant à me taire par la même occasion. J’aime sa méthode. Mes mains glissent derrière sa nuque tandis que les siennes viennent trouver refuge sur mes hanches. Je gémis dans sa bouche. J’ai envie de l’embrasser jusqu’à ne plus connaître que son goût sur ma langue, jusqu’à ne plus pouvoir respirer. Ses doigts remontent sous mon tee-shirt. J’aime encore plus quand il me caresse. Ses grandes paumes qui dérivent sur ma peau sont un pur délice. Je le rapproche de moi. Il en profite pour…

— Salaud ! m’exclamé-je.

… me chatouiller ! Merde. Cam a vite compris que c’était ma faiblesse. Un simple frôlement sur un os de hanche et je suis à sa merci. Je me tortille sous lui qui continue, impitoyable. Enfin, rouge et à bout de souffle, je parviens à le repousser. Il est mort de rire, bien sûr, et moi j’aimerais lui en vouloir pour ce qu’il vient de me faire. J’en suis incapable. Cette tronche de cake, c’est la mienne à présent. Rien que ça, ça me ferait oublier toutes ses conneries.

— C’est bon, capitulé-je en levant les mains, plus de surnoms débiles.

— Merci bien !

Il hoche la tête et replie ses bras contre son torse. Je me décolle du mur et le rejoins.

— Merci, murmuré-je au creux de ses lèvres.

Je capture sa bouche, encore une fois. C’est bref, ce seul effleurement, pourtant ça suffit pour me rendre dingue. Je recule d’un pas et le regarde.

— C’était pour quoi, ça ? demande Cam.

— Tu sais pourquoi.

Il acquiesce en souriant et nous reprenons notre périple. Il lui a fallu deux minutes à peine pour me calmer et faire redescendre mon stress. Cameron a joué avec moi, juste ce dont j’avais besoin. Il est instinctif. C’est comme s’il me connaissait déjà alors qu’on se découvre à peine. Je suppose que c’est dû au fait d’être des âmes. On se reconnaît.

— Nous y voilà, soupiré-je.

Nous sommes arrivés à destination. Jusqu’ici, j’ai pris toutes les remontrances d’Aristote avec une sorte d’indolence, de bravade, presque. Là, je sais que c’est différent, que je risque de perdre beaucoup plus. Cette idée ne me plaît pas du tout.

— Quand faut y aller, lance Cam en frappant à la porte.

— Entrez !

Tout de suite, j’ai vraiment envie de prendre sa main dans la mienne, de la serrer, de ne plus la lâcher. Néanmoins, je ne peux pas. Et ça me fait un mal de chien. Nous entrons, côte à côte. La première chose que je remarque, c’est qu’Ari n’est pas seul dans la pièce. Assis, une hanche contre le rebord du bureau, se tient Éros. J’échange un regard avec Cameron qui semble tout aussi étonné que moi. Tandis que nous franchissons la distance qui nous sépare de nos bourreaux, je remarque que le chef des Cupidons se penche vers Aristote et échange quelques mots qui m’échappent d’aussi loin. Après, Éros reprend sa place initiale et je vois les yeux perçants d’Ari se poser sur nous, une lueur étrange les parant d’étincelles brillantes. Il a une idée derrière la tête, c’est évident. Nous nous arrêtons à deux pas d’eux, les saluons et attendons en silence.

— Tu es sûr ? demande Aristote à Éros.

Ce dernier hoche la tête. Ari se lève et vient s’asseoir à côté de lui. Nous nous faisons face tous les quatre et je ne sais toujours pas à quelle sauce Cam et moi allons être mangés. Si aucun d’eux ne se décide à parler, je vais hurler, je le jure.

— Séparément, vous êtes des calamités, commence Aristote.

— Ensemble, c’est pire, poursuit Éros.

J’encaisse. Cameron se tend à ma gauche. Je meurs d’envie de prendre sa main dans la mienne, de seulement la frôler. Un toucher qui nous apaiserait. Au lieu de ça, nous demeurons stoïques, l’un comme l’autre, tels deux petits soldats au garde-à-vous. Qu’ils abrègent nos souffrances, putain ! Je n’en peux plus !

— Nous avons pris une décision, reprend Ari.

— Cameron, tu as un don original, mais inutile lorsqu’il est utilisé seul.

— Jasper, tu as tendance à laisser le tien te contrôler au point que tes missions finissent par se soustraire à ton contrôle.

C’est vrai, mon envie de combler les manques que je vois chez mes protégés prend toujours le dessus sur ce fichu règlement qu’on nous impose. Le seul manque que je n’ai jamais pu discerner, c’est le mien. Je jette un regard en biais à Cameron. J’ai une petite idée de ce qu’il me manquait jusqu’ici. Je souris pour moi-même avant de reporter mon attention sur les deux anges qui nous observent comme des moustiques sous un microscope.

— Nous avions trouvé une solution, cependant, il semble que les choses ont changé depuis hier, n’est-ce pas ? interroge Aristote.

Je rougis. Je rougis, nom de Papy ! J’entends Cam se racler la gorge et je me tortille sur place, dansant d’un pied sur l’autre, carrément mal à l’aise. Comment ont-ils pu savoir ça ?

— Euh… bredouillé-je.

— Vous savez, me coupe Éros, la fusion de deux âmes ne passe jamais inaperçue.

OK, donc, ils sont vraiment au courant. La honte ! J’ai l’impression de m’être fait choper dans les vestiaires par l’entraîneur en train de m’envoyer en l’air avec mon mec sur l’un des bancs. Je vais mourir…

— Les nuages ont tremblé cette nuit, s’amuse Aristote.

Je baisse la tête, atterré. Mes pompes sont d’un seul coup très, très, très passionnantes. Je me concentre sur la petite tache noire ornant le lacet de ma chaussure gauche, me demandant avec quel produit je vais pouvoir la faire jarter de là.

— Je le savais, chuchote Cameron, fier de lui, à mon oreille.

Génial ! Je vais en entendre parler pendant des siècles de celle-là ! Je relève mon visage, prêt à affronter le regard moqueur de mes boss. C’est tout autre chose que je lis dans les leurs.

— Il était temps, déclare Ari en me souriant.

J’acquiesce, abasourdi. Il a l’air content. Je la sens, juste à ce moment-là, la main de Cam qui se glisse dans la mienne. Mes doigts s’entremêlent aux siens. J’ai le cœur qui bat trop vite, la tête qui va exploser, mais Cameron est là, alors je vais bien.

— Nous avons une proposition à vous faire, explique Éros.

Je fixe ses lèvres, mon destin au bout de celles-ci et j’attends ce qui me semble une éternité avant qu’il n’annonce le début de l’apocalypse…

30

— Vas-y, ouvre les yeux, m’engage Cameron.

Je suis toujours entouré de ses bras, mon dos contre son torse, sa joue contre la mienne. Depuis que nous sommes montés dans le Tube, je n’ai pas eu le droit de soulever mes paupières. Pour un mec aussi curieux que moi, ça a été une vraie torture. Je souris. Cam a su me tenir assez occupé durant le trajet pour que j’oublie le bandeau imaginaire qui m’empêchait de voir quoi que ce soit. Je lèche ma lèvre supérieure et j’y sens encore son goût. Puis, j’obtempère.

— Non !

— Si.

— Comment tu as su ?

— Irving. Je l’ai soudoyé.

— Avec quoi ? questionné-je, étonné.

— Les 12 derniers numéros de Playboy.

J’éclate de rire et je perçois les lèvres de Cameron se poser sur ma tempe. Je me penche un peu plus vers l’arrière, m’appuie contre lui et me fonds dans sa chaleur. C’est perturbant de me sentir si… accroc à lui, si vite surtout. Ça m’a pris par surprise. Dans une autre vie, je me serais mis à l’abri, j’aurais reculé. Avec Cam, je n’ai même pas réfléchi, j’ai sauté dès le premier jour.

— Ton romantisme me laisse pantois chaque jour un peu plus.

Je le taquine et il le sait. Je n’ai pas besoin de voir son sourire pour savoir qu’il s’accroche à ses lèvres. Je suis scotché par le paysage, comme à chaque fois que je viens en haut de la Tour Eiffel. En pleine nuit, Paris dégage une ambiance encore plus lumineuse. J’aime voir les reflets des réverbères sur la Seine, les rues illuminées par les enseignes colorées de Pigalle, les ombres bleutées des spots au pied du Sacré-Cœur à Montmartre. C’est un tout autre monde. Depuis que je suis arrivé Là-Haut, c’est mon refuge. Je ne l’avais partagé avec personne jusqu’ici. Avec Cam, eh bien, c’est une sorte d’évidence. Il est à sa place comme moi à la mienne, dans ses bras.

— Ne t’y habitue pas trop, lance-t-il.

— Je me disais aussi, soupiré-je exagérément.

Son rire se propage le long de mon épine dorsale. J’adore l’entendre.

— Si je comprends bien, je ne peux pas baver à l’idée que mon mec m’apporte le petit déjeuner au lit, hein ?

— Même pas en rêve, Jasp.

— Merde. Tu n’étais pas livré avec toutes les options ?

— Tu es tombé sur le modèle défaillant du lot, faut croire.

Je me retourne dans ses bras et plonge mes yeux dans les siens.

— Je dois être sacrément atteint, alors, chuchoté-je.

— Pourquoi ?

— Parce que je n’ai même pas envisagé une seconde de contacter le service après-vente.

Cameron sourit en secouant la tête.

— Je préfère ça.

— Moi aussi.

Mon ange dévoyé est loin d’être parfait. C’est la même chose pour moi. À nous deux, on cumule un certain nombre de défauts qui en feraient fuir plus d’un. Ensemble, la somme associée devient astronomique. Pourtant, ces derniers jours, nous avons réussi à nous apprivoiser. On s’est testés, on a joué, on s’est blessés aussi. Mais au final, tout ça en valait la peine. Il en vaut la peine.

— Dis-moi comment tu as réussi à percer mon cœur.

— Mon charme irrésistible a fait tout le travail.

— Hum…

— Je te voulais, Jasp. Méchamment. J’ai potassé mon sujet. Je savais que je n’aurais qu’une chance avec toi.

Les âmes jumelles peuvent très bien vivre l’une sans l’autre ou dans la haine, elles n’ont aucune obligation de finir ensemble. Elles sont liées si elles le choisissent. Cependant, elles peuvent aussi se séparer, se déchirer. Recoller les morceaux après, c’est une autre histoire… J’aurais très bien pu faire un autre choix avec Cam, comme lui avec moi. Je frémis en y pensant. Si je l’avais repoussé, ou s’il avait décidé de tenter sa chance avec un autre homme, je me serais effondré. Il s’est totalement approprié mon être en quelques jours. Le vide serait trop dur à supporter si nous devions nous quitter.

— Tu m’as.

Ses mains remontent dans mon dos, sa bouche fond sur la mienne. Je lui appartiens. Comme dit l’adage, les contraires s’attirent. Cameron est tout ce que je ne suis pas. Ça frite entre nous, ça chauffe, jusqu’à ce que les étincelles apparaissent et nous consument tous les deux. Lui et moi, ce ne sera jamais un long fleuve tranquille. On va se bouffer le nez, se faire la gueule, se chercher sans cesse. Tout ce que je demande, c’est qu’on se retrouve, toujours. Comme ce soir. Ses lèvres me désarment, et j’entrouvre les miennes. Cam fouille ma bouche, il me dépouille, volant mon goût, mon odeur, l’humidité de la cavité qu’il explore de sa langue, de ses dents. Je ne le retiens pas. Je ne me retiens pas. Le baiser s’intensifie. Tout se résume aux mélanges de nos fluides, de nos fragrances, qui se mêlent jusqu’à ne plus en former qu’une. Si la perfection la plus imparfaite existe, elle est là, entre nous. Et je veux la saisir pour ne plus jamais la laisser s’échapper loin de moi.

— Je t’aime.

C’est la première chose qui m’est venue à l’esprit quand nos lèvres se sont séparées. Je t’aime. Le répéter me fera peut-être prendre conscience de ce qu’implique le fait de ressentir ça pour Cameron. D’un côté, je suis effrayé de la puissance des émotions qui m’entraînent lorsque je pense à lui. De l’autre, je suis serein parce que je lis les mêmes tourments dans ses yeux. Il n’y a pas plus différents que lui et moi, pourtant, on se ressemble.

— Moi aussi, mon ange.

— J’aime bien, souris-je.

— Quoi ?

— Quand tu m’appelles « mon ange ».

Je laisse ma tête venir reposer dans le creux de son cou et murmure :

— On va s’en sortir, tu crois ?

— Il n’y a qu’un truc qui va poser problème.

— Lequel ? demandé-je en resserrant l’étreinte de mes bras autour de son torse.

— Le costume, Jasp.

Je perçois un frisson de dégoût parcourir son grand corps et enchaîne :

— M’en parle pas. Rassure-moi, ils ne vont pas nous teindre les ailes en rose, pas vrai ?

Un nouveau tressaillement se manifeste. Je commence doucement à caresser son dos, à la naissance de ses ailes.

— J’espère pas ! Déjà qu’ils veulent nous faire porter cette putain de couche-culotte géante !

— Tu pourrais être sexy dedans, susurré-je.

— Ne déconne pas, sucre d’orge !

L’imaginer dans la tenue d’un Cupidon m’excite à mort. Je n’y peux rien, moi, il serait entièrement nu en dessous, ne portant que son carquois dont les lanières de cuir barreraient sa poitrine. J’en soupire d’avance.

— Ils ont remplacé la couche par un short.

Moulant, le short, très moulant. Ce qui ne va pas à tout le monde. Moi j’aurais l’air encore plus ridicule là-dedans. Cam par contre… miam !

— Je ne veux pas me trimballer à moitié à poil, Cupidon ou pas ! s’énerve-t-il.

Ce qui m’arrange, je n’ai pas franchement envie que tout le monde puisse le mater dans cette tenue non plus. Seulement moi.

— J’aime quand tu es nu, soufflé-je contre sa gorge avant de déposer mes lèvres sur sa peau.

Et des souvenirs de cette nuit me reviennent à mesure que je sens son cœur palpiter plus vite sous ma bouche. Il n’en faut pas plus pour que je commence à durcir. J’ai envie de lui.

— Ouais ? sourit-il.

— Hum, hum. D’ailleurs, je suis d’avis que tu portes trop de vêtements, là…

Mes mains s’attaquent au bas de son pull. Les siennes glissent sur le haut de mon jean. Cette attraction, ce désir, qui vibrent entre nos deux corps irrépressiblement plaqués l’un contre l’autre, me terrassent. Je ne peux pas résister à ce qui déferle en moi quand je suis avec Cameron. Je ne peux pas combattre ce qu’il me fait ressentir, la façon dont il fait résonner mon cœur contre le sien. Il m’a volé. Il m’envole sous la force de ses baisers, de ses caresses. Je ne suis pas près d’atterrir.

— … mon cœur, murmuré-je.

FIN

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Notes

[←1]  Acteur américain. Anthony « Tony » DiNozzo dans NCIS, pour les néophytes.

[←2]   Saint qui a le rôle de « concierge » du Paradis et accueille tous les nouveaux « Là-Haut ».

[←3]  Pas moyen.

[←4]  Nirvana est l’une des sept Cités volantes de Là-Haut, avec Asgard, Valhalla, Eden, Olympe, Shéol et Janna. Elles ont été créées en sept jours par Papy (Dieu) et sont les lieux de résidence des Anges.

[←5] Littéralement : « cacahuètes ». Utilisé ici dans le sens de la minimisation : « rien ».

[←6] « You only live once » : on ne vit qu’une fois.